Утро в загородном доме Софии начиналось по заведённому ритуалу: аромат свежесмолотого кофе наполнял кухню, а тишина стояла такая плотная, что казалась осязаемой. К тридцати пяти годам она сумела добиться того, о чём другие лишь грезят. У неё был тёплый, обжитой дом в пригороде, востребованная профессия ландшафтного дизайнера и супруг Антон, которого она любила до щемящей боли. Однако последние шесть месяцев их безупречное счастье дало трещину. И имя этой трещине было — Марта.
Марта, младшая сестра Антона, однажды возникла на пороге с чемоданом и покрасневшими от слёз глазами после очередного «бесповоротного» расставания со своим никчёмным мужем. София, по доброте душевной, сама предложила: «Пусть поживёт у нас, пока не оправится». Тогда она и представить не могла, что «оправляться» Марта намерена за её счёт — и, похоже, без ограничения по времени.
В то утро София устроилась на террасе, плотнее запахнув кашемировый кардиган. Перед ней лежала папка с документами — завещание Марии. Месяц назад Мария ушла из жизни, оставив внучке не только квартиру в Киеве и старую дачу в Бородянке, но и внушительное состояние в виде антиквариата и ценных бумаг. Для Софии это наследство было прежде всего памятью — тяжёлой, пронизанной утратой. А вот для окружающих, как оказалось, — весьма желанной добычей.
— Снова разбираешь бумаги, София? — послышался за спиной тягуче-сладкий голос Марты.
В шёлковом халате, который когда-то Антон подарил жене, Марта плавно опустилась в кресло рядом. Разрешения она не спросила, помощи не предложила. Просто присутствовала — словно деталь интерьера, неожиданно начавшая говорить.
— Это документы по наследству, Марта. Нужно всё уладить, — спокойно ответила София, не отрывая взгляда от листов.
— Да какие там заботы! Такое состояние досталось, — Марта потянулась к её кофейнику. — Ты же понимаешь, что теперь у вас с Антоном начнётся совсем другой этап. Мы с ним вчера как раз это обсуждали…
София медленно подняла глаза.
— Обсуждали? И без меня?
— А что тут особенного? Мы ведь семья! — Марта улыбнулась почти ласково, хотя во взгляде мелькнул холод. — Антон давно мечтает открыть собственную сеть автосервисов, а тут такие средства. Зачем им просто лежать? Да и мне, если честно, надоело тесниться в гостевой комнате. Я присмотрела квартиру в Киеве… ту самую, Марии. Если сделать ремонт по моему вкусу, я бы туда перебралась. И тебе спокойнее — недвижимость будет под присмотром.
У Софии на мгновение перехватило дыхание. Не из-за дерзости — к ней она уже почти привыкла, — а потому что Марта упомянула Антона. Неужели он и вправду обсуждал судьбу её наследства за её спиной?
— Марта, эту квартиру никто не сдаёт и не передаёт. Это дом моей семьи, — тихо произнесла София, но в голосе звучала сталь.
— София, ну не будь такой жадной! — всплеснула руками Марта, и капля кофе упала на безупречно белую скатерть. — Зачем тебе одной столько? У тебя и так всё есть.