— Это было моё решение, — произнёс он, глядя на неё усталыми глазами. — Александра, как думаешь, у нас получится? Если купим землю рядом с Анатолием, если начнём строить дом… Справимся вместе?
— Не уверена, — призналась она откровенно. — Но точно знаю: если кто-то из нас будет чувствовать себя жертвой, то ничего не выйдет.
— А я именно так себя и ощущаю, — прошептал он. — Будто мой голос теряется только потому, что я зарабатываю меньше.
Александра подошла ближе и присела рядом.
— Богдан, дело вовсе не в деньгах. Важно другое: когда мы решили взять участок, ты даже не поинтересовался моим мнением. Просто решил за нас обоих.
— И что же мне теперь делать? — он взял её ладонь в свою. — Я не понимаю, как стать тебе равным.
— Хочешь попробовать?
Он кивнул молча.
— Тогда начнём с участка, — предложила Александра. — Завтра поедем к Анатолию вместе. Посмотришь на место сам и скажешь честно своё мнение. Мы примем решение вдвоём.
— А если мне там не понравится?
— Тогда подумаем о третьем варианте, — она крепко сжала его руку. — Найдём такой путь, который устроит нас обоих.
***
На следующий день они ехали к Анатолию в тишине. Александра смотрела в окно машины и размышляла о том, насколько многое зависит от этой поездки. Речь шла не только о земле — их отношения висели на грани.
— Место красивое, — заметил Богдан, когда они добрались до участка.
— Да… очень красивое, — согласилась она.
Они стояли посреди шести соток земли: старые яблони раскинулись по краям участка, заросли малины прятались у забора, а в углу блестел небольшой прудик. Всё это Анатолий хотел отдать дочери просто так.
— Здесь можно было бы построить уютный дом… и мастерскую тоже… Я давно мечтал заняться деревом…
Александра удивлённо посмотрела на него:
— Серьёзно? Ты никогда об этом не говорил…
— Одно дело говорить… другое – делать что-то по-настоящему. — Он повернулся к ней лицом. — На такой участок я бы приезжал каждые выходные с удовольствием.
— Значит… решено?
Богдан задержал взгляд на ней:
— Ты будешь уважать меня? Даже если мои доходы будут меньше твоих?
— Буду… если ты перестанешь злиться из-за этого на меня.
Он протянул ей руку:
— Договорились?
Она пожала её:
— Договорились.
***
Но уже по дороге домой Александра думала о другом: всё самое трудное ещё впереди. Земля – это лишь первый шаг в череде решений и компромиссов: строительство дома потребует усилий от каждого из них; им предстоит учиться быть настоящими партнёрами каждый день заново.
— О чём задумалась? — спросил Богдан спустя время.
— О том… что участок – это только начало пути…
— Начало чего именно?
Она замялась:
— Начало того момента… когда мы либо научимся быть семьёй…
Фразу она так и не закончила вслух: некоторые вещи лучше пока держать при себе.
Он настойчиво переспросил:
— Либо что?
Александра тихо ответила:
— Либо поймём однажды… что мы слишком разные для совместной жизни…
Богдан долго молчал перед тем как сказать:
— Я постараюсь изо всех сил… Честно…
Александра кивнула:
— И я тоже буду стараться…
Но внутри неё жило сомнение: иногда одних стараний недостаточно. Иногда люди просто не могут измениться настолько глубоко… чтобы стать счастливыми вместе. И никакая земля под домом этого изменить не способна – какой бы прекрасной она ни была.