Во второй месяц сумма в квитанции ошеломила — пять тысяч восемьсот гривен. Это почти вдвое превышало обычные расходы. Оксана тщательно просмотрела показания счётчика: потребление электроэнергии стремительно возрастало.
Причина выяснилась довольно быстро. Елена обустроилась в квартире, словно в гостиничном номере. Кондиционер в её комнате не выключался ни на минуту, даже когда она уходила из дома. Телевизор постоянно работал — максимум ставился на паузу. Освещение включено повсюду одновременно. Фен гудел по часу утром и вечером, а утюг запускался каждое утро.
Оксана попыталась осторожно намекнуть.
— Елена, ты кондиционер выключаешь, когда уходишь?
— Нет, зачем? Так прохладнее возвращаться.
— Электричество нынче дорого стоит.
— Ну так платите, — золовка пожала плечами. — У вас же двое работают.
Оксана сдержалась, хотя внутри всё кипело от возмущения. Получается, раз они оба при деле — обязаны покрывать её расточительность?
Александр отмахивался от жалоб жены:
— Оксаночка, ну не так уж много она тратит. Переживём как-нибудь.
— Посмотри сам на счета! Они выросли!
— Потерпи немного. Она скоро уедет.
Но съезжать Елена явно не собиралась. Наступил третий месяц её пребывания. Она уже окончательно обосновалась: принимала гостей у себя в комнате, заказывала еду с доставкой, устраивала видеозвонки до глубокой ночи. Оксана всё чаще ощущала себя чужой в собственном доме.
Когда пришла третья квитанция — шесть тысяч двести гривен — терпение лопнуло окончательно. Оксана достала все платёжки за последние месяцы и разложила их на столе: до приезда Елены было две тысячи; затем четыре с половиной; потом пять восемьсот; теперь шесть двести. Рост расходов был очевиден.
Она дождалась вечера пятницы: Александр задерживался на работе, дома осталась только Елена. Золовка устроилась в гостиной перед телевизором с очередным сериалом; рядом стояли тарелка с недоеденной пиццей и кружка остывшего чая.
— Елена, нам нужно поговорить, — Оксана присела напротив неё.
— О чём речь? — та даже не отвела взгляда от экрана.
— О счетах за свет, — сказала Оксана и положила перед ней квитанции. — Взгляни сама.
Елена нехотя бросила взгляд на бумаги:
— И что?
— Видишь разницу? До твоего приезда мы платили две тысячи гривен. Сейчас выходит шесть двести — это втрое больше!
— Ну и что дальше?
— А то, что это результат твоего потребления энергии: кондиционер работает без перерыва, телевизор круглосуточно включён, фен по часу дважды в день… Свет горит во всех комнатах сразу!
— Прости уж меня за то, что живу как человек! — фыркнула Елена и скрестила руки на груди.
— Я не против нормальной жизни… Но расходы выросли слишком сильно. Я считаю справедливым разделить эту нагрузку: ты могла бы компенсировать разницу.
Елена уставилась на неё:
— Ты серьёзно хочешь, чтобы я платила?
Оксана кивнула:
— Да. Пора перестать злоупотреблять нашим гостеприимством.
Голос золовки взвился:
— Ты совсем спятила?! Я здесь гостья!
Оксана спокойно ответила:
— Гостья уже три месяца живёт здесь и расходует электричество как промышленный цех…
Елена вскочила с дивана:
— Да как ты смеешь! Я всё расскажу брату! Пусть он узнает, как ты со мной обращаешься!
Она схватила телефон и принялась судорожно нажимать кнопки; через секунду послышались гудки и голос Александра:
— Алло?
Золовка закричала:
— Саша! Твоя жена совсем обезумела! Требует деньги за электричество! Унижает меня! А я ведь просто гостья!
Из трубки донеслось что-то невнятное.
Елена продолжала кричать:
— Нет-нет! Приезжай немедленно! Я этого больше не вынесу! — она бросила телефон на диван и уставилась на Оксану: — Вот увидишь… Саша тебе объяснит всё как надо!
Оксана молча собрала бумаги со стола и ушла к себе в спальню. Села на кровать с квитанциями в руках… Интересно было узнать: поддержит ли муж её или снова станет защищать сестру?
Минут через двадцать хлопнула входная дверь; послышался голос Александра из прихожей и шаги по коридору… Он вошёл в спальню весь раскрасневшийся от злости:
— Что ты устроила?! – начал он с порога резко.
Оксана спокойно посмотрела ему в глаза:
— Добрый вечер… Как прошёл день?