— Говорила! — настаивал Арсен. — Я всё слышал! Когда вы по телефону болтали! Она сказала: «Пусть твоя новая жёнушка узнает, каково это — быть матерью! А то устроилась тут, все плюсы от брака получает, а минусов никаких»!
Анастасия застыла, переваривая услышанное. Значит, это была не случайная ситуация, а тщательно продуманный шаг. И Василий с Софией действовали сообща.
— О каком разговоре по телефону он говорит? — тихо спросила она.
— Арсен всё выдумывает! — Василий натянуто улыбнулся. — Ты же знаешь детей — фантазия у них работает отлично!
— А мне кажется, он сейчас единственный, кто говорит правду! — Анастасия внимательно посмотрела на мальчика. — Арсен, когда папа говорил с мамой?
— Вчера вечером! — без колебаний ответил он. — Когда ты ушла на йогу! Она думала, что я уже сплю, но я всё слышал!
— И что ещё ты услышал? — Анастасия опустилась на корточки рядом с ребёнком.
— Анастасия, хватит уже! — Василий попытался отодвинуть её от сына. — Не втягивай его в это!
— Почему нет? — она осталась на месте. — Если разговор был безобидным, то в чём проблема?
— Мама сказала: если я буду плохо себя вести, то привезёт мне дорогой подарок! — с ухмылкой продолжил Арсен. — И если я постараюсь, то папа перестанет тебя слушать и займётся мной!
Анастасия медленно распрямилась; внутри всё похолодело.
— Значит, София не отдыхать уехала? — обратилась она к Василию и сразу поняла по его лицу ответ. — Она просто «подкинула» тебе сына? А ты решил «перекинуть» его на меня?
— Всё не так было! — Василий выглядел загнанным в угол. — У Софии действительно поездка… Просто… Мы подумали: может быть тебе стоит привыкнуть к Арсену… Чтобы потом…
— Потом что? — голос Анастасии дрогнул от злости. — Чтобы я взяла на себя заботу о твоём сыне?
— Не только ради этого! — повысил голос Василий. — Я хотел настоящей семьи для нас всех! Чтобы Арсен мог бывать здесь не только в экстренных ситуациях!
— Значит, ты признаёшь: хотел изменить наши договорённости?! Вместо честного разговора решил поставить меня перед фактом?! Это чистая манипуляция!
— Это вовсе не манипуляция! Просто… Я понимал: если спрошу напрямую – ты откажешься…
— И правильно сделаю! — вмешался Арсен. — Я ведь и так не хочу жить с ней! Она злая и страшная!
Анастасия невольно усмехнулась от такой прямоты.
— Видишь сам – даже твой сын против этого!
— Он совсем другое имел в виду… — Василий положил руку мальчику на плечо. – Он просто ещё к тебе не привык…
— Нет-нет – именно это имел в виду! – стоял на своём Арсен. – Мама говорит: ты бросишь папу при первой возможности – как только найдёшь кого получше… Что он с тобой только из-за квартиры живёт!
Анастасия взглянула на мальчика с неожиданным интересом:
— Вижу, твоя мама много чего обо мне рассказывает?
Арсен оживлённо продолжил:
— Она говорит: такие как ты детей терпеть не могут – потому что эгоистки!… И если бы папа выбрал Дарину – всё было бы иначе!.. Она-то меня любила!.. Не как ты…
Анастасия перевела взгляд на Василия:
— Кто такая Дарина?
– Никто!.. – поспешно ответил он и дёрнул сына за рукав: – Хватит выдумывать уже!
– Это мамина подруга!.. И бывшая папина девушка!.. – выпалил Арсен и вырвался из рук отца. – Мама говорит: папа должен был жениться именно на ней!.. У неё тоже есть сын!.. Они бы стали настоящей семьёй…
У Анастасии подкатила тошнота к горлу; она медленно опустилась на край кровати и попыталась осмыслить происходящее.
– Так вот оно что… Весь этот спектакль был частью плана?.. Натравить ребёнка?.. Заставить почувствовать себя виноватой за то, что я якобы чужая?.. А потом…
– Ты неправильно всё поняла!.. – попытался оправдаться Василий и сел рядом; но она тут же отодвинулась.
– Нет… Теперь мне ясно всё до конца… – горько усмехнулась она. – Ты женился вовсе не потому что принял мой выбор жить без детей… Ты надеялся изменить меня… Подстроить под себя… Чтобы вместе квартиру взять… Чтобы я платила за всех… Ведь какая женщина устоит перед ребёнком?..
– Я люблю тебя!.. Просто хотел настоящую семью для нас обоих…
– Семья строится там… где уважают выбор друг друга… а не лгут и не используют друг друга ради своих целей…
Анастасия поднялась и подошла к окну; вечерний город раскинулся перед ней огнями улиц и домов. Ей нужно было немного времени прийти в себя… Но Василий явно этого времени давать ей не собирался.
– Послушай… Может быть я ошибся где-то… Но ведь ты тоже перегибаешь палку!… Так нельзя реагировать из-за ребёнка…
– Моё раздражение вызвано вовсе не ребёнком!… Оно связано с твоей ложью!… С твоим предательством…
– Какое же это предательство?!.. Я просто хотел включить своего сына в свою жизнь!… В нашу общую жизнь!…