— Алло, мам, ты помнишь, что сегодня к нам Катя придет? Ты накроешь на стол? Нужно что-то вкусненькое приготовить. — бодрый голос Максима звучал в трубке.
— Конечно, сынок, помню. Сейчас схожу в магазин, к вечеру все будет готово. — Ирина изо всех сил старалась не выдать волнения, но голос у нее предательски задрожал.
— Мам, а у тебя точно все в порядке? Ты какая-то странная. И вообще, почему вы с папой в последнее время такие мрачные? — переспросил молодой человек.
— Все нормально, сынок, просто устала. Но ты ужин не отменяй, приезжайте с Катей вместе.
****
Ирина устроилась на скамейке в одном из кременчугских скверов. Здесь когда-то они гуляли с Петром, строили планы на будущее, мечтали, что со временем будут ходить сюда с детьми.
Но все рухнуло в один момент. Глупая молодая ревность разрушила все хорошее, что было между ними.
Сколько раз Ирина ругала себя за то, что не попыталась помириться с любимым. Она почему-то начала встречаться с Геннадием и решилась выйти за него замуж только ради того, чтобы ранить Петра.
В глубине души Ирина надеялась, что свадьбы не состоится, что они с Петром снова найдут общий язык, но из-за гордости не решалась пойти к нему и откровенно поговорить.
Она даже наивно представляла, что Петя ворвется в ЗАГС, заберет её и увезет прямо в белом платье, и они будут счастливы вместе.
Но день свадьбы наступил, а Петя, как водится, не появился. Позже Ирина узнала, что в этот самый день он уже летел на самолете в другой конец страны.
Как выяснилось, Петр не захотел оставаться в родном городе или даже области и уехал по приглашению на работу в Ялту.
Родители Петра сильно обиделись на Ирину, виня её в отъезде сына из дома. Сначала до неё доходили слухи о том, как складывалась у Петра жизнь, но затем всё затихло и перемешалось, как часто бывает.
Ирина ушла в свои мысли и вдруг вновь очутилась на лавочке в сквере. Сегодня она услышала, что муж, тот самый Геннадий, завёл очередную любовницу.
За двадцать пять лет таких женщин было много — она потеряла счёт. Сначала надеялась, что он изменится, потом даже думала о разводе, но жалела оставить сына без отца. Так они и жили.
Уже взрослый сын познакомился с девушкой и сегодня должен привести её на семейный ужин. Ирина вдруг поняла, что скоро Максим женится, навсегда покинет родительский дом, и она останется одна. Муж часто задерживается на работе, они живут словно соседи, и так уже много лет.
Ирина отправилась в магазин, купила продукты и дома приготовила горячее, закуски и испекла свой знаменитый ягодный пирог.
Сын с девушкой обещали прийти к семи вечера. Время уже было около половины седьмого, а мужа всё не было. Звонить Геннадию совсем не хотелось, и Ирина решила отправить ему сообщение:
«Сегодня не задерживайся, Максим с девушкой будут к девяти». Через несколько минут пришёл ответ — «Буду».
Ирину это нисколько не удивило. За последние годы их общение свелось к таким сухим, односложным сообщениям. Она отчетливо понимала, что их связывают лишь совместный сын и быт.
Муж как раз появился за несколько минут до того, как в прихожей появились Максим и Катя. Семейный ужин прошёл тихо, только Геннадий то и дело поглядывал на экран телефона.
Его жизнь была сосредоточена не рядом с близкими, а в этом маленьком устройстве, полном микросхем и другого непонятного.
Максим с Катей рассказали, что решили пожениться и завтра пойдут подавать заявление в ЗАГС. Ирина не была расстроена таким поворотом событий, но почему-то почувствовала дискомфорт.
Вдруг в душе возникло отчётливое ощущение, что начинается новый этап жизни, и пока неясно, что он ей принесёт.
Время пролетело незаметно. Свадьбу устроили осенью.
Максим и Катя купались в счастье. Этот факт вселял в Ирину определённую надежду на грядущее. В конце концов, у них появятся дети, а значит, Ирина сможет заниматься внуками. К тому же она уже как-то смирилась с тем, что супруг постоянно увлечён новыми сторонами жизни. Это практически стало привычным.
На следующий день Катя с Максимом уехали отдыхать по путёвкам. Утром Ирина спросила мужа:
— Ген, что сегодня на ужин приготовить? Что бы ты хотел?
— Ничего, — коротко ответил Геннадий.
— Как ничего?! — Ирина не сразу поняла.
— Ир, я ухожу. Вещи заберу позже, а вечером меня не жди. И вообще, больше не жди.
— Ты серьёзно наконец нашёл ту, которую искал на протяжении всей нашей жизни вместе? — с иронией поинтересовалась женщина.
— Представь, да. И она совсем не такая, как ты! Наконец, я смогу быть счастливым мужем!
— Знаешь, Ген, на самом деле я радуюсь за тебя. Больше не стану тебя мучить и искренне желаю тебе счастья. Наш брак был моей самой большой ошибкой, которую я теперь не знаю, как исправить.
Геннадий молчал. Он взял ноутбук, кое-какие вещи сложил в пакет.
Ирина осталась на кухне.
Перед уходом он остановился в прихожей, обернулся к жене и сказал:
— Сыну ничего пока не говори. Когда вернётся с отпуска, я сам поговорю с ним.
Ирина хотела что-то ответить, даже придумала слова, но не осмелилась. В голове кружилось слишком много разных чувств, чтобы их выразить.
Сначала женщина чувствовала себя подавленной. В её возрасте — сорок восемь — оставаться одной было далеко не самым желанным вариантом.
Через две недели сын вернулся с невесткой.
— Мам, у Кати будет ребёнок, — сообщил он.
Ирина обрадовалась этому известию. Решила жить одна, помогать детям с внучкой. Мужа же старалась забыть.
Развод оформили быстро. Ирина не претендовала на машину, а муж оставил ей квартиру. Получая свидетельство о расторжении брака, она ощутила необычайное облегчение.
…Беременность Кати проходила непросто. Роды тоже были сложными. Ирина оказывала помощь, чем могла. Оказалось, у девочки врожденный порок сердца. Эта новость стала ещё одним тяжелым ударом.
Малышке был необходим уход.
Молодая семья переехала к Ирине, чтобы у нее появилась возможность помогать хотя бы по выходным. И здесь начались проблемы. Максим поздно приходил с работы, Катя его ждала, а потом вечерами предъявляла претензии. Всё это вновь погружало Ирину в ее прежнюю жизнь.
— Хватит вам ссориться! Уложите дочку и ложитесь спать. Завтра рано вставать — надо везти Юлю к кардиологу в область. Вы разве забыли про это из-за своих ссор? — Ирина обычно старалась не вмешиваться в семейные разборки молодых, но порой нервы её просто не выдерживали.
Утром действительно нужно было отвезти девочку в областной кардиоцентр на прием.
Геннадий практически не принимал участия во всем этом. Однако Ирина решила, что без её помощи молодым не справиться, и намеревалась помогать, пока хватит сил. О себе она уже почти забыла, и о том, что могла бы стать счастливой во втором браке, даже не смела мечтать.
Молодые родители вошли в кабинет, а Ирина осталась ждать в коридоре. Она смотрела в окно. Желтые листья тихо осыпались на землю, поочередно отделяясь от веток.
— Ирина?! — послышался мужской голос за спиной, и она обернулась.
Женщина не поверила своим глазам. Перед ней стоял Пётр в белом халате, как раньше на практике в мединституте, только постаревший примерно на двадцать пять лет.
— Пётр?! Что ты здесь делаешь? — спросила она.
— Я здесь работаю.
— Правда? А я думала, ты уехал куда-то на Дальний Восток.
— Нет, остался здесь. Родителей тоже перевез. А ты что здесь делаешь?
— Я приехала с внучкой на прием, они сейчас у врача.
— Вот это да! У тебя уже внучка?!
— Да, совсем маленькая. — Ирина улыбнулась.
— А муж?
— С мужем я развелась несколько месяцев назад. А у тебя как? Женат? Есть дети?
— Нет, не женился, — ответил Пётр.
— Ой, мои идут!
Ирина направилась к детям.
— Ир, может, оставишь мне свой номер телефона? — спросил Пётр.,— Разумеется.
Ирина вместе с детьми и маленькой внучкой отправилась домой. С Пётром сначала они обменивались сообщениями, затем созванивались. Потом он пригласил её в гости.
Не обращая внимания ни на что, она дала согласие.
Пётр сразу же предложил Ирине перебраться к нему в дом. Она обдумала это несколько дней и поняла — потерять Петра второй раз она не сможет себе простить.
Она вернулась домой, чтобы собрать вещи.
— А что ты здесь делаешь?! — удивлённо спросила она Геннадия, обнаружив бывшего мужа за кухонным столом с чашкой чая…
— Ир, прости меня, я вернулся. Давай попробуем начать всё заново.
Ирина молча направилась в комнату, собравши свои вещи.
— Может, сходим в ресторан, поужинаем? — предложил Геннадий.
— Нет, спасибо.
— А ты с чемоданом куда собралась? — удивился он.
— Я ухожу. Встретила человека, с которым чувствую себя настоящей женщиной.
Ирина и Пётр сидели у камина. Она действительно ощущала себя по-женски.
Зазвонил телефон:
— Алло.
— Мама, папа сказал, что ради тебя вернулся, а ты…
— Сынок, не нужно мне читать нотации. Твой отец никогда ничего не делал ради меня. Постарайся избежать его ошибок и сохрани свою семью. А я всегда рядом и помогу.
Спустя месяц Ирина и Пётр официально оформили отношения. Ещё через месяц они наладили отношения с сыном Ирины и невесткой, продолжив дружеское общение.
Геннадий остался проживать в их прежней семейной квартире, время от времени уезжая к новым пассиям, но неизменно возвращаясь.
Если судьба предоставляет второй шанс — необходимо приложить все усилия, чтобы не упустить его.