— Игорь! — прервала их беседу Ирина. — Подойди, Антон хочет с тобой кое-что обсудить!
Муж тут же вскочил и поспешил к другому концу стола, оставив Оксанку наедине с гнетущими мыслями. Десять лет вместе, восемь из которых в браке. И всё это время она старалась стать частью семьи Игоря. Но тщетно.
Заиграла музыка, и центр зала освободили под танцы. Ирина величественно вышла в круг, взяв под руку какого-то дальнего родственника, а гости начали наперебой восхищаться тем, как молода и статна свекровь. Игорь стоял в стороне с горделивой улыбкой, будто именно его заслуга в том, как хорошо выглядит мать.
Оксанка взглянула на часы. Без пятнадцати одиннадцать — а банкет только начинал разгораться.
В этот момент к их столу подошёл официант с кожаной папкой в руках.
— Простите за беспокойство, но управляющий просил передать счёт. У нас правило — закрывать оплату до одиннадцати вечера: после начинается подготовка к закрытию.
Игорь, увлечённый разговором с каким-то усатым мужчиной, не глядя махнул рукой в сторону жены:
— Ну что ты, Оксанка, расплатись.
Официант подошёл к ней и протянул папку со счётом. Женщина открыла её — и на мгновение замерла: сумма с несколькими нулями словно насмешливо смотрела на неё со страницы.
— Что-то не так? — мягко уточнил официант.
Оксанка медленно подняла взгляд и оглядела зал: весёлые лица гостей, аплодирующих танцору; свекровь и муж среди них — беззаботные и довольные жизнью. Она сделала выбор.
— Всё нормально, — спокойно произнесла она и закрыла папку. — Просто пригласите моего мужа. Пусть он займётся оплатой.
Официант кивнул и направился к Игорю; что-то прошептал ему на ухо. Мужчина удивлённо обернулся в сторону жены, извинился перед собеседником и подошёл обратно к столу.
— Что случилось? — спросил он, присаживаясь рядом.
Оксанка молча подвинула ему папку со счётом. Он открыл её — лицо вытянулось от неожиданности:
— Ух ты! Я не ожидал такой суммы…
— А чего ты ждал? — раздражение прорвалось сквозь голос Оксанки. — Тридцать пять человек, дорогой ресторан, алкоголь да закуски…
— Ну перестань! У нас ведь есть деньги… — пожал плечами Игорь после секундной паузы. — Оплати сейчас сама, потом дома разберёмся.
Она посмотрела на него с недоумением: сначала на чек перед собой, затем снова на мужа.
— Ты серьёзно?
— А что такого? — искренне удивился он. — Ты же знаешь: у меня при себе таких денег нет!
— И у меня тоже нет таких сумм при себе! Тем более это твое торжество: ты всё организовал – тебе и платить!
— В каком смысле? — начал раздражаться Игорь. — Мы же семья! У нас общий бюджет!
— Общий бюджет? Тот самый бюджет, из которого ты оплатил отпуск с Ириной прошлым летом? Или тот же самый бюджет пошёл на её норковую шубу ко дню рождения? Или тот общий бюджет должен был покрыть нашу поездку в Японию… но ушел сюда – на этот праздник?! – голос Оксанки звучал тихо, но уверенно. – А теперь я должна за это платить?
Она поднялась из-за стола без лишних слов, взяла сумочку и направилась к выходу.
— Куда ты?! – встревоженно вскрикнул ей вслед Игорь.
Не оборачиваясь ни на кого из присутствующих:
— Пусть платят те, кто ел да пил сегодня вечером… Приятного вечера всем! – бросила через плечо Оксанка и продолжила идти вперёд уверенным шагом.
Родственники мужа переглянулись между собой; по залу прокатился ропот непонимания. Танец прервала Ирина – она недовольно покачала головой:
— Вот истеричка… Не могла один раз для семьи заплатить по-человечески?! – громко произнесла она так специально громко для всех присутствующих гостей… Но Оксанка уже была у выхода из зала.
— Оксана! Вернись! Мы же семья! – выкрикнул ей вслед Игорь… Но единственным ответом стал звук захлопнувшейся двери ресторана за её спиной.
Прохладный вечерний воздух ударил ей в лицо освежающим потоком; женщина глубоко вдохнула полной грудью впервые за долгое время… Ей стало легче дышать: будто тяжесть многолетней усталости сползла с плеч сама собой… Сердце колотилось от волнения – но внутри разливалось спокойное тепло… Десять лет попыток стать частью чужого мира закончились простым осознанием: её там никогда не ждали…
Сделав глубокий вдох ещё разок напоследок – она подняла руку и остановила проезжающее мимо такси…
Тем временем внутри ресторана напряжение росло… Официант терпеливо стоял рядом со счетом в руках… Гости начали переглядываться между собой… Праздничное настроение улетучилось…
— Игорёчек… что происходит? – нахмурилась Ирина.— Почему твоя жена так себя ведёт?..