Сначала пара ссорилась редко, в основном из-за мелочей, связанных с бытом. Однако со временем конфликты стали происходить всё чаще и уже по более серьёзным поводам. Постепенно Никита перестал скрывать свои измены Владиславе. Некоторое время она надеялась, что муж образумится, но ситуация лишь ухудшалась. В один морозный день он вернулся домой после работы и спокойно заявил, что уходит.
— Я решил подать на развод. У меня есть другая женщина, — сказал он и без лишних слов начал собирать вещи. Владислава не стала его останавливать — она давно чувствовала, что этот момент неизбежен.
После развода молодая женщина целых пять лет избегала новых отношений. Её пугала мысль о повторении прошлого опыта. Она не хотела вновь пережить ту боль, которую испытала после предательства Никиты. Её терзало одиночество, но страх быть снова обманутой оказался сильнее желания впустить кого-то в свою жизнь. Чтобы хоть немного скрасить будни, Владислава завела кота.
— Доченька, тебе уже тридцать лет… Может быть, пора подумать о личной жизни? Сколько можно жить одной? — с тревогой говорила мать.
— Я вовсе не одна. У меня есть Марко, — с улыбкой отвечала Владислава, гладя упитанного кота.
— Коты — это хорошо… но только на пенсии! А ты ведь ещё молода! Найди себе спутника жизни.
Когда Владиславе исполнилось тридцать два года, отчаяние подтолкнуло её к браку с Иваном. В отличие от первого союза, этот брак был обречён с самого начала: Иван даже не пытался изображать заботливого мужа. Работал он нерегулярно и почти ничего не приносил в дом; зато пристрастие к алкоголю становилось всё сильнее день ото дня.
Владислава выдержала ровно год. Возможно, она бы продолжала терпеть его пагубную привычку дальше… Но всё изменилось в тот вечер, когда Иван впервые поднял на неё руку.
Он вернулся домой пьяным и начал устраивать погром на кухне.
— Где еда?! Ты даже поесть мне не приготовила?! И это называется жена?! — кричал он и швырял посуду на пол.
— Где пил — туда и иди ужинать! Я больше тебя кормить не собираюсь! — резко ответила Владислава.
— Что ты сказала?! Ты обязана меня кормить! Усекла?! Ещё раз такое скажешь — я…
— А что ты сделаешь? Выгонишь меня из моего же дома? — перебила его женщина. Тогда она ещё не осознавала всей опасности этой сцены.
— Если надо будет — выгоню! Это наш общий дом! Мы же женаты! Всё делится пополам! — прорычал Иван и стал приближаться к ней угрожающе.
— Ты серьёзно сейчас? Какое ещё общее имущество? Этот дом принадлежит мне одной! А у тебя ни крыши над головой нет! Выгоню тебя — будешь под мостом ночевать! — твёрдо заявила Владислава.
Эти слова задели Ивана до глубины души. Он сорвался: замахнулся и ударил её изо всей силы.
Физическая боль была ничтожна по сравнению с тем душевным опустошением, которое она испытала в тот момент. Владислава вновь оказалась в западне без видимого выхода… Она понимала: этот удар был лишь началом чего-то гораздо более страшного.