— Дарина, это совсем не то!
— Нет, Тарас. Это именно то же самое.
Она вышла из кухни, оставив его одного посреди комнаты. Тарас стоял неподвижно, глядя ей вслед, затем достал телефон и уставился в экран. На счету — три тысячи восемьсот гривен. До зарплаты ещё десять дней. И жена, которая собирается встречать Новый год у сестры.
Он открыл мессенджер. Последнее сообщение от Ирины пришло час назад: «Спасибо, сынок! Ты у меня самый замечательный. А Дарина что — снова чем-то недовольна?»
Тарас задержал взгляд на этих словах. «Снова недовольна». Ирина всегда так говорила о Дарине: вечно капризничает, не ценит того, что имеет. Обычно он просто кивал — спорить с матерью было бесполезно, она всё равно оставалась при своём мнении.
Но сейчас эти слова вдруг кольнули особенно остро. Недовольна… А он доволен? Доволен тем, что встречает праздник с тремя тысячами на карте и пустым холодильником?
Утро тридцать первого декабря началось в полной тишине. Дарина проснулась рано и собрала вещи в сумку. Когда она вышла из спальни, Тарас ещё спал.
На кухне она оставила короткую записку: «Уехала к Ганне. Телефон при мне». Положив листок на стол, она тихо закрыла за собой дверь.
В метро было многолюдно — люди с сумками и пакетами торопились домой к своим близким и праздничным столам. Дарина наблюдала за ними и чувствовала себя чужой среди этого потока — словно плывёт против течения.
Ганна встретила её с объятиями:
— Сестричка! Ну наконец-то! Заходи скорее, я уже соскучилась!
Квартира у Ганны была небольшая — всего одна комната — но уютная: повсюду свечи, гирлянда на стене и мандарины на подоконнике.
— Рассказывай давай всё по порядку, — Ганна устроилась на диване и похлопала по месту рядом с собой. — Почему ты сбежала от мужа прямо перед праздником?
Дарина присела рядом и начала рассказывать: про магазинную сцену, про слова Тараса и про те семь тысяч для Ирины.
Ганна слушала внимательно; по мере рассказа её лицо становилось всё более удивлённым:
— Подожди-ка… То есть он купил продуктов маме почти на семь тысяч гривен? А вам сказал платить каждому за себя?
— Именно так.
— Да он вообще с ума сошёл! — возмутилась Ганна и вскочила с дивана. — Дарин, ты правильно сделала! Пусть теперь посидит один да подумает хорошенько!
— Я не хотела его наказать… — Дарина откинулась назад. — Просто устала уже от всего этого. Стоит Ирине что-то сказать или попросить — он тут же бежит исполнять. А я будто вообще не существую рядом.
— Потому что ты всё время молчишь и терпишь! — Ганна уселась сбоку на подлокотник кресла. — Не возражаешь ему ни разу… Вот он и решил: можно так дальше жить!
— Может быть… Но вчера я уже не выдержала…
— И правильно сделала! Пусть теперь почувствует вкус одиночества!
Телефон Дарины завибрировал в сумке: сообщение от Тараса – «Проснулся. Где ты?»
Она ответила коротко: «У Ганны».
Через минуту пришёл следующий вопрос: «Когда вернёшься?»
«Не знаю… Завтра».
«А сегодня как же?»
Дарина посмотрела на экран телефона долгое время. Хотелось написать колко: «А ты как думал? Что я брошу всё ради тебя?» Но вместо этого просто убрала телефон обратно в сумку.
— Он пишет тебе? — спросила Ганна.
— Угу…
— И что отвечаешь?
— Пока ничего…
Ганна усмехнулась:
— Вот это по-нашему! Пусть немного понервничает!
Они провели день вместе: смотрели фильмы без перерыва, болтали обо всём подряд и смеялись до слёз. Впервые за долгое время Дарина ощущала лёгкость внутри – не нужно было думать о том, чем накормить мужа вечером или слушать бесконечные пересказы очередных слов Ирины.
Но когда часы показали шесть вечера – она снова взяла телефон в руки:
«Ты ел?» – написала она Тарасу.
Ответ пришёл только через час: «Да».
«Что именно ел?» – уточнила она спустя паузу.
Новое сообщение появилось чуть позже: «Яичницу».
Дарина представила его сидящим одиноко за кухонным столом с тарелкой яичницы перед собой… Ей стало не жалко даже – скорее тревожно как-то внутри защемило.
— Хватит об этом думать! – сказала Ганна строго и забрала у неё телефон из рук.— Он взрослый человек – справится сам!
— Я просто хотела узнать… как он там…
Ганна положила телефон обратно на стол:
— А ему интересно было знать о тебе тогда? Когда предложил каждому платить отдельно за продукты? Нет ведь… Вот пусть теперь тоже ничего не знает!
К восьми вечера они собрались выйти в ресторан – место заранее выбрала Ганна: уютное заведение в центре города с живой музыкой и праздничной атмосферой.
Когда они заняли свой столик возле окна под гирляндами огней, Ганна весело заявила:
— Сегодня мы отдыхаем по-королевски! Закажем всё самое вкусное – пусть этот вечер будет особенным!
Дарина улыбнулась ей в ответ; вокруг царило веселье – официанты суетились между столиками под звуки музыки; гости смеялись громко и чокались бокалами шампанского…
Но расслабиться до конца ей никак не удавалось – мысли постоянно возвращались к Тарасу… Один ли он дома сейчас? Чем занимается?.. Позвонил ли Ирине?..
Без пятнадцати двенадцать она снова взяла телефон в руки – новых сообщений от него так и не появилось после их последнего обмена словами о еде…
Ганна заметила её взгляд:
— Собираешься поздравить его?
Дарина кивнула едва заметно:
— Наверное…
— Не наверное – а поздравь нормально! Вы же не враги друг другу…
Дарина набрала короткое сообщение: «С наступающим». Отправила сразу же… Через секунду появились галочки прочтения… но ответа так и не последовало…
Она показала экран сестре:
— Прочитал… молчит…
Ганна фыркнула раздражённо:
— Обиделся небось… Типично для мужчин – сами косячат первыми, а потом ещё дуться умудряются…
В полночь они загадали желания под бой курантов; обнялись крепко; выпили шампанского… Дарина улыбалась вместе со всеми вокруг… но внутри поселилась тревога… Она представляла себе Тараса дома одного… Без неё… Без Ирины рядом… Которая даже позвать его к себе не захотела…