В час ночи они вышли из ресторана. На улице было зябко, с неба сыпался мелкий снег. Ганна поймала такси, и они с Дариной устроились в салоне.
— Может, тебе всё-таки домой? — неожиданно спросила Ганна. — Ты будто не здесь сейчас.
— Нет, поеду к тебе, — покачала головой Дарина. — Мы же договорились.
Однако когда машина подъехала к дому Ганны, Дарина вдруг попросила водителя остановиться:
— Знаешь… всё-таки отвези меня домой.
— Уверена? — Ганна мягко взяла её за руку. — Ты не обязана идти на уступки. Он должен первым извиниться.
— Я понимаю. Но мне хочется домой.
Ганна тяжело вздохнула:
— Хорошо. Только не позволяй ему обвинять тебя ни в чём. Это он виноват, запомни.
Дарина кивнула, обняла сестру и продиктовала водителю свой адрес.
Всю дорогу она молча смотрела в окно, прокручивая в голове возможный разговор с Тарасом. Или он заговорит первым. А может, они просто разойдутся по разным углам квартиры и промолчат до утра.
Поднимаясь по лестнице на свой этаж, она столкнулась с соседом Мироном. Он выносил мусорное ведро и при виде Дарины добродушно улыбнулся:
— О! С Новым годом тебя, Дарина! Пусть будет счастье и здоровье!
— Спасибо большое, Мирон! И вас с праздником! — кивнула она в ответ.
— Одна возвращаешься? — он поставил ведро у двери. — А муж где?
— Дома, — коротко ответила Дарина.
Мирон почесал затылок:
— А-а… Ну-ну… Я днём слышал его разговор по телефону с Ириной… Она вроде как даже не пригласила его?
Дарина удивлённо посмотрела на него:
— Вы слышали?
— Ну стены тонкие… Сам понимаешь… Не специально подслушивал – просто слышно было хорошо. Он очень расстроен был…
— Да… Не позвала… — опустив взгляд, произнесла Дарина.
Мирон немного помолчал и тихо добавил:
— Знаешь… Моя жена ушла пять лет назад… Тоже говорила: «Ты свою мать больше любишь». А я думал – ну как же так? Я ведь просто помогал ей: ей тяжело одной… Но потом понял: помощь важнее тем, кто рядом каждый день. Кто делит твой быт и жизнь. Иначе стараешься для всех вокруг – а тот самый близкий остаётся ни с чем…
Дарина слушала его слова и чувствовала болезненное стеснение внутри груди.
— Спасибо вам большое… Мирон… — прошептала она едва слышно.
— Да ну что ты… Иди к мужу… Главное – говорите друг с другом… Молчание ничего не решает…
Дарина поблагодарила ещё раз и вошла в квартиру тихо-тихо. Сняв обувь у порога, прошла внутрь: свет в комнате горел тускло; телевизор был включён без звука.
Тарас сидел на диване у окна; перед ним стояла тарелка с остатками яичницы и пустая кружка чая или кофе. Он выглядел растерянным и измученным.
Дарина подошла ближе и присела рядом молча. Несколько минут они сидели без слов – пока Тарас наконец заговорил, не отводя взгляда от окна:
— Я думал… Ирина позовёт меня… Столько для неё сделал…
— И что дальше? — тихо спросила Дарина.
— А она сказала: «Я рассчитывала только на одну». Что у меня теперь своя семья – зачем мне приходить? Даже места за столом не оставила…
Дарина молчала – ждала продолжения.
Тарас вздохнул глубоко:
— Я тут один сидел весь вечер… Ел яичницу… Пялился на часы… Ждал твоего звонка хоть какого-то слова от тебя… Но ты молчала…
— Ты тоже ничего не сказал тогда… — напомнила ему Дарина спокойно.
Он повернулся к ней; глаза были красные от усталости или слёз:
— Потому что сам не знал что сказать… Всё думал: почему Ирина меня даже не пригласила? Я же отвёз ей семь тысяч гривен! Купил хорошие продукты – всё как просила! А она…
Он замолк резко; плечи напряглись под рубашкой. Тогда Дарина положила ладонь ему на плечо:
— Ты надеялся быть рядом с ней за праздничным столом…
Тарас кивнул медленно:
— Да… Представлял себе это: приду – а она накрыла стол; мы посидим вместе как раньше…
Дарина заговорила осторожно:
— Только вот ей было всё равно останешься ли ты один дома или нет… Она взяла продукты – и закрыла дверь за тобой…
Тарас закрыл лицо руками; его плечи дрожали от эмоций или холода души…
Потом он посмотрел прямо на неё сквозь пальцы:
— А ты тоже ушла тогда… В Новый год бросила меня одного… Как ты могла?
Дарина выдохнула тяжело:
— А как ты мог предложить мне отдельно оплачивать продукты после того как все деньги потратил на Ирину?
Он резко поднялся со своего места и начал ходить по комнате туда-сюда нервно:
— Это другое! Она ведь мать!
Голос Дарины стал громче:
— А я тебе кто?! Просто человек мимо проходящий?!
Тарас остановился посреди комнаты раздражённый:
– Ты ничего не понимаешь! Она всю жизнь пахала без отдыха! Ей непросто!
– Она работает кассиром в магазине! Получает стабильную зарплату! Живёт одна в своей квартире давно выплаченной! И копит деньги!
– На что копит?! – голос Тараса стал резким почти до крика.
– На поездку весной в Турцию!.. Тур рассчитан сразу на двоих человек!.. С какой-то подругой!.. Я видела распечатку туров у неё дома ещё прошлый раз…
Словно гром среди ясного неба ударило это признание: Тарас застыл посреди комнаты ошеломлённый…
– Поездка?.. Какая поездка?..
– Весной собирается улететь отдыхать вместе со знакомой своей…
Он медленно опустился обратно на диван словно силы оставили его полностью…
– Значит выходит так: деньги копятся на отпуск для себя любимой… а у сына просит помощь «на еду»…
Дарина снова присела рядом спокойно:
– Именно так…
– Даже словом обо мне не обмолвилась?.. Не пригласила?..
– Нет…
Наступило долгое молчание прежде чем он выдавил из себя почти шёпотом:
– Я полный идиот…
Но Дарина тут же перебила его твёрдо:
– Не говори так о себе!.. Просто раньше ты этого всего не замечал!.. Или старался закрыть глаза…
– А ты?.. Ты давно поняла?..
Она посмотрела прямо ему в глаза без укоров или осуждения:
– Уже давно поняла… Но надеялась сам увидишь рано или поздно…
Тарас провёл ладонями по лицу устало словно смывая остатки иллюзий прошлого года…
– Прости меня пожалуйста… Мне правда жаль что заставлял тебя чувствовать себя чужой среди своих…
Дарина крепко взяла его за руку тёплой ладонью своей руки:
– Мне важно быть частью твоей семьи настоящей семьи где мы решаем всё вместе где встречаем праздники вдвоём а главное где мы одно целое а не два одиночества под одной крышей…
Он крепче сжал её пальцы своими дрожащими руками:
– Теперь понял всё до конца…