— Проходите на кухню, Ирина Петровна, а я пока наведу порядок в туалете у Рыжика. Прошу прощения, я не могу предсказать, когда ему это понадобится, — объясняла я.
— Одни проблемы от этой зверушки! Даже в гости нормально зайти нельзя. Он то под ногами мешается, то шерсть везде оставляет, да и запах просто ужасный.
— С Рыжиком никаких бед нет. Он живое существо, естественно, что от него исходит запах. А с шерстью я борюсь — регулярно его вычесываю и каждую вторую уборку пылесосом обрабатываю.
— С таким животным пылесосить надо каждый день! Не понимаю, зачем он вам нужен, я бы давно отдала его в приют и забыла.
— Никогда не отдам Рыжика в приют. Это кот моих дедушки и бабушки, они доверили мне заботу о нем.
— На тебя навесили обязанности, а мучиться приходится мне. Вся квартира в беспорядке!
Ирина Петровна была крайне неприятной женщиной. Она терпеть не могла животных и при каждом визите позволяла себе ненужные замечания о том, как у меня содержатся питомцы. Но суть была не только в этом.
— Почему вся плитка в красных пятнах? — спросила теща.
— Сегодня готовила мясо, пока еще не успела убрать кухню, — ответила я.
— А готовить аккуратно не умеешь? Чтобы пища не разлеталась по кухне?
— Послушайте, Ирина Петровна, процесс приготовления не всегда проходит безукоризненно. Даже при всей осторожности не гарантируется идеальная чистота.
— Хоть бы старалась! Создается ощущение, что тебе нравится жить в грязи! Мой сын привык к безупречному порядку, так что не приучай Алексея к неряшливости.
Ирина Петровна любила цепляться к мелочам. В ее глазах я была полной неумехой — не могла ни готовить, ни убирать, ни даже заботиться о муже. Угодить ей было невозможно. Сначала я пыталась выстраивать отношения с тещей, но вскоре поняла, что здоровье важнее. Поэтому перестала реагировать на ее придирки. До тех пор, пока не случилось недавнее происшествие.
Теща снова нагрянула к нам в гости. Я стояла у плиты, готовила ужин и смотрела любимый сериал. В это время Ирина Петровна и Алексей разговаривали в гостиной. Я была полностью погружена в процесс, когда внезапно услышала шум в прихожей и направилась туда. — Противное создание! Иди гуляй, подумай над своим поведением! — злобно кричала теща, выталкивая моего кота на улицу.
— Что вы творите?! — тут же вмешалась я.
Рыжик не успел далеко убежать, поэтому я быстро поймала его и вернула обратно в квартиру.
— Зачем его снова сюда притащила? Этому коту место на улице! — ругалась Ирина Петровна.
— Что вы себе позволяете? Это мой кот, а не ваш. Вы не имеете права выгонять его!
— Твой зверь поцарапал мне руку! Вот посмотри! И как он шипел!
— Это всего лишь царапины, Ирина Петровна. Они поверхностные и быстро заживут. Рыжик никогда не проявлял агрессии, если его не провоцировать.
— Ты хочешь сказать, что я сама виновата?! Это дикое животное! Что я запустила в него подушкой, не дает ему права нападать на меня. Ему не место в квартире!
— И вы думаете, после этого он будет к вам ласковым? За что же вы бросили в него подушку?
— За то, что он издавал отвратительные звуки и мешал смотреть телевизор!
— Вы просто невыносимы! Кидаться подушкой в кота за такое?
— Иначе эти твари не понимают!
— Если бы вы относились к коту с добротой, он отвечал бы вам взаимностью. Так что получили по заслугам.
— Да как ты смеешь! — вскрикнула теща. — Уходите немедленно, не желаю больше вас слушать.