На лице Александра засияла искренняя, радостная улыбка. В его воображении уже возникал образ маленького мальчика, который будет называть его «папой», крепко сжимать его палец крошечной ладошкой и смотреть на него с безграничным доверием. Волна счастья накрыла мужчину с головой — после стольких лет ожидания он наконец-то ощущал себя настоящим отцом, опорой семьи, человеком, которому выпала честь воплотить заветную мечту.
Когда малыш появился на свет, Александр полностью посвятил себя отцовству. Он был рядом с Юлией во всём: менял пелёнки, купал сына, вставал по ночам к кроватке и учился понимать каждый звук и жест новорождённого. Его мать, Елена, не скрывала восторга. Она души не чаяла во внуке, называла его самым прекрасным ребёнком на свете и могла часами укачивать малыша на руках, рассказывая ему сказки.
О Оленьке же Александр вспоминал всё реже. Лишь иногда в минуты тишины прошлое напоминало о себе. Он задавался вопросом: как она живёт теперь? Счастлива ли? Вспоминает ли о нём? Порой в нём просыпалось странное желание — пройти мимо неё с коляской в руках и гордо поднятой головой, словно доказывая: он стал тем самым отцом, каким мечтал быть. Зачем? Он сам не знал ответа. Возможно, чтобы загладить старую вину или просто из мужского самолюбия. Но чаще всего эти мысли быстро исчезали под натиском повседневных забот о малыше.
Тем временем жизнь Оленьки шла другим путём. После развода она собрала всю свою волю и направила её на карьерный рост. С каждым годом становилась увереннее в себе и профессионально крепче. Её старания были замечены — повышение стало закономерным результатом её труда. Молодая женщина с внутренним стержнем и сияющими глазами привлекала внимание многих мужчин. Особенно выделялся Денис — внимательный, щедрый и искренний человек. Он не торопил событий, уважительно относился к её прошлому и шаг за шагом строил настоящее рядом с ней. Оленька это ценила, но не спешила открывать сердце заново — оно должно было быть готово к новому чувству.
Первые месяцы после расставания были тяжёлыми: образ Александра часто всплывал перед глазами. Однако со временем воспоминания тускнели, а боль постепенно отпускала душу. Особенно тогда, когда она узнала о рождении у Александра сына Романа. Несмотря на внезапную боль внутри, Оленька по-настоящему пожелала ему счастья — пусть станет хорошим отцом и найдёт то самое семейное тепло.
Но судьба распорядилась иначе.
Александру пришлось столкнуться с суровой реальностью. Когда врачи озвучили группу крови его сына — третью — а у него самого и у Юлии была первая группа крови, сомнение закралось в сердце мужчины. В памяти всплывали школьные уроки биологии; он пытался найти логическое объяснение происходящему — но чем больше размышлял над этим вопросом, тем сильнее терялся.
— По группе крови нельзя точно установить отцовство… — сказала Мария, тётя Александра по материнской линии и медсестра по профессии. — Но если у обоих родителей первая группа крови — ребёнок может иметь только первую или вторую группу крови; третья невозможна.
— Тогда почему у Романа третья?! — возмутился Александр.
— Сделай тест ДНК и перестань терзать себя догадками! — посоветовала Мария спокойно.
Он решился пройти тестирование… И опасения подтвердились.
Результаты анализа оказались сокрушительными: Александр не был биологическим отцом Романа.
Это известие ударило по нему как гром среди ясного неба…