— Не добьёшься ты ничего, — Екатерина распахнула дверь. — Эта квартира перешла мне по наследству. Это не совместно нажитое имущество. Можешь уточнить у юриста.
Лицо Богдана перекосилось от досады. Похоже, он надеялся на иной исход — рассчитывал урвать хотя бы часть. Но Екатерина была уверена в своих правах. Она всё изучила ещё до свадьбы — Мария всегда наставляла: будь разумной, Екатерина, знай, что принадлежит тебе.
— Уходите, — спокойно произнесла она и указала на лестницу. — И ключи оставьте.
Богдан с раздражением бросил связку на пол. Дарина положила свои аккуратно на тумбу и всхлипнула. Они вышли, волоча сумки за собой. Екатерина захлопнула дверь, повернула замок и защёлкнула цепочку.
Богдан ещё минут десять колотил в дверь: кричал, требовал впустить его обратно, угрожал. Екатерина стояла неподвижно по ту сторону и молчала. Потом шум стих. Было слышно, как он спускается по лестнице и с грохотом хлопает дверью подъезда.
Она прошла в комнату, где раньше жила Дарина: обёртки повсюду, постель смятая. Екатерина сняла бельё с кровати, скомкала его и выбросила в мусорное ведро. Надо вымыть полы, проветрить шкафы — стереть все следы их присутствия.
В спальне половина шкафа зияла пустотой. Она провела рукой по вешалкам: странное ощущение видеть свободное пространство там, где раньше висели рубашки Богдана… Странное — но приятное.
Ночью сна не было вовсе. Лежа на спине и уставившись в потолок, Екатерина перебирала события последних месяцев в памяти: как же она не заметила? Когда он перестал видеть в ней жену и стал воспринимать просто как удобную жилплощадь? Может быть… так было всегда? А она просто не хотела этого видеть?
Утром без лишних раздумий она собралась и отправилась к знакомому юристу. Людмила была давней подругой Марии — человек надёжный и опытный. Выслушав рассказ до конца, кивнула:
— Квартира действительно твоя без всяких сомнений. Брак короткий — никаких прав у него нет и быть не может. Подашь заявление — через месяц развод оформим быстро и без осложнений.
— Благодарю вас… — выдохнула Екатерина.
— Только ты уверена? — Людмила посмотрела внимательно ей в глаза. — Может быть… стоит ещё обдумать?
— Нет смысла думать дальше, — твёрдо ответила Екатерина. — Он хотел притащить сюда всю свою родню без моего согласия… Я для него просто квадратные метры.
Юрист понимающе кивнула:
— Тогда всё правильно делаешь. Иди подавай заявление.
В тот же день Екатерина оформила документы на развод: заполнила формы и отнесла их в загс Кропивницкого района города. Богдан звонил несколько раз подряд; она игнорировала звонки. Потом пришло сообщение: «Ты разрушила нашу семью». Она прочитала его молча… а затем заблокировала номер навсегда.
Месяц ожидания прошёл спокойно: она убрала квартиру до блеска, избавилась от всего лишнего – вещей Богдана и Дарины больше не было нигде видно; сделала перестановку мебели; купила новые шторы; гостевую комнату переоборудовала под мастерскую – давно мечтала заняться живописью… но всё времени не находилось раньше.
На процедуру развода Богдан явился мрачным молчальником: расписались без слов – каждый ушёл своей дорогой сразу после подписи под бумагами о расторжении брака… Видимо, юрист ему объяснил бесполезность претензий – он даже слова возражения не сказал.
Екатерина вышла из здания загса с документом о разводе на руках – солнце ярко светило над улицами Кропивницкого; воздух был тёплым… Хотелось идти медленно… никуда не торопясь… просто идти вперёд…
Дома она заварила себе чайник ароматного чая… устроилась у окна… В квартире царили тишина и покой: никто больше не шумел за стенкой… никто не занимал ванную бесконечно долго… никто не разбрасывал вещи где попало… Только она сама – хозяйка своего пространства…
Телефон завибрировал – сообщение от Ирины с работы: «Ну что? Всё оформила?»
Екатерина ответила коротко: «Да! Свободна.»
В ответ прилетел букет смайликов-цветов и приглашение сходить вместе в кино на выходных.
Она согласилась сразу.
Пора начинать новую жизнь.
Жизнь без тех людей рядом,
которые видят только выгоду…
Без тех,
кто считает себя вправе распоряжаться чужим домом,
не спросив разрешения…
Допивая чай,
она взглянула на фотографию Марии —
та смотрела со стены чёрно-белым взглядом
и мягко улыбалась…
— Спасибо тебе… Мария… — тихо сказала Екатерина.
— За этот дом…
И за то,
что научила меня защищать себя…
Позже вечером
она достала краски…
развернула холст…
Давно уже руки не касались кистей —
года три точно прошло…
Но сейчас появилось желание:
изобразить что-то светлое…
спокойное…
создать что-то новое…
Кисть коснулась холста —
и движение началось.
За окном сгущались сумерки,
включались фонари вдоль улиц Кропивницкого…
Где-то там жили бывший муж с сестрой —
искали жильё,
решали свои вопросы…
А здесь —
в уютной квартире посреди города —
Екатерина начинала новую главу своей жизни:
где границы означают уважение к себе;
где отказ считается правом;
где дом остаётся крепостью,
а не проходным двором для чужих людей…
Она улыбнулась
и добавила ещё один мазок краски.
Всё правильно.
Так надо было сделать давно…