Екатерина вышла из ванной, потянулась за полотенцем и вдруг услышала, как на прикроватной тумбочке настойчиво завибрировал телефон мужа.
Александр остался в гостиной — он смотрел футбольный матч, а его смартфон уже в третий раз подряд начинал звонить.
Женщина взяла аппарат, собираясь отнести его супругу, но взгляд упал на экран: высветилось имя — «Ярина».
Екатерина провела пальцем по дисплею. Переписка открылась сразу — пароль не требовался.
«Александр, я правда скучаю. Помнишь нашу прогулку по Невскому семь лет назад? Ты тогда сказал, что если я когда-нибудь вернусь в Киев, мы обязательно увидимся».
Дальше шли смайлики с сердечками. Затем ответ мужа: «Ярина, не стоит возвращаться к прошлому. У меня семья — жена и двое детей. Всё это осталось позади».
Но следующее сообщение заставило Екатерину похолодеть: «Хорошо, просто встретимся как старые друзья. В четверг в три у «Аврора-отеля», ненадолго».
Сегодня был именно четверг. Десятое сентября — день, когда Александр сообщил ей о важной встрече с новым подрядчиком и задержке на работе.
Она швырнула телефон на кровать, оперлась спиной о стену и закрыла глаза. Холод пробежал по пальцам рук, а в горле появился тугой комок.
— Катя! Ты чего там так долго? — донёсся голос мужа из гостиной. — Иди скорее! Сейчас пенальти будут бить!
Она накинула халат, взяла его смартфон и вернулась за своим телефоном.
Пальцы слегка дрожали, пока она набирала сообщение подруге Оксане: «Позвони мне через пять минут срочно и скажи, что надо встретиться».
***
Оксана сидела в кафе фитнес-клуба на втором этаже и медленно размешивала протеиновый коктейль ложкой.
— Ну выкладывай уже всё как есть,— она наклонилась ближе к подруге и прищурилась. — По телефону ты была такая таинственная.
Екатерина достала свой смартфон, открыла скриншот переписки и молча передала его Оксане.
Та быстро пробежалась глазами по сообщениям, затем откинулась назад и тихо присвистнула.
— Вот мерзавец… И что теперь? Он действительно собирается сегодня с ней встретиться?
— Я не знаю… Может быть уже встретился. Сейчас уже после трёх… А он сказал мне утром про какие-то дела…
— Слушай внимательно,— Оксана щелкнула пальцами,— надо проверить самой. Поехали к этому отелю и посмотрим своими глазами. Машина у меня рядом припаркована — доедем минут за двадцать максимум.
Екатерина покачала головой:
— Не хочу выглядеть истеричкой-сыщиком…
— Да брось ты! — махнула рукой подруга. — Лучше узнать правду сразу, чем потом себя терзать догадками. Всё равно сейчас тебе не до тренировки — ты же вся на нервах.
Катя слабо улыбнулась её словам и кивнула в знак согласия.
***
Они остановились напротив главного входа «Аврора-отеля» без пяти четыре. Сквозь тонированные стёкла машины хорошо просматривался холл с вращающейся дверью и мраморными колоннами внутри здания.
— Вон тот твой? — Оксана указала пальцем на высокого мужчину в тёмном пиджаке.
— Нет… Это не он… Утром Александр был в джинсах…
Прошло около десяти минут молчания. Оксана включила радио для фона, но Екатерина попросила выключить звук.
Тишина стала почти ощутимой: каждый посторонний шум казался громче обычного — шелест куртки прохожего за окном или сигнализация соседней машины вызывали внутреннюю дрожь.
И тут она увидела его: Александр вышел из подземного перехода неподалёку от входа в отель. Он поправил воротник рубашки и уверенно направился ко входу без колебаний или оглядок по сторонам.
— Это он… — прошептала Екатерина еле слышно.
— Ты уверена?
— Абсолютно…
Муж остановился возле двери гостиницы и начал что-то печатать на телефоне. Спустя минуту из здания появилась женщина:
Высокая фигура в светлом плаще; рыжие волосы свободно спадали ей ниже плеч; она улыбнулась Александру при встрече… И он ответил ей тем же взглядом…
Катя застыла: женщина обняла её мужа… тот обнял её в ответ… Объятие длилось всего несколько секунд… но для Екатерины оно растянулось во времени…
После короткого разговора Александр махнул рукой куда-то через дорогу – вероятно показывая кафе – они вместе направились туда…
— Катя… хочешь я сейчас подойду к нему да как дам?
— Не стоит… Поехали отсюда…
— Куда ехать?
— Домой… Мне нужно всё обдумать…
***
Дети были ещё в школе: Тарасу четырнадцать лет; Марии одиннадцать; оба должны были вернуться только к шести вечера…