Ева не была бы собой, если бы не отплатила Ларисе комплиментом в ответ. Это типично по-женски — промолчать, когда другая женщина рядом с мужчиной выглядит привлекательнее. Лариса прекрасно знала Еву и сразу поняла: всё в порядке.
— Девчонки, как же я рад вас видеть! Обе такие красивые. Давайте закажем вина — отметим встречу? — Павел переводил взгляд с одной на другую.
Подошёл официант, и Павел сделал заказ. Выяснилось, что все трое сейчас свободны и одиноки. Ларису удивило, что многие из их одноклассников уже ушли из жизни. К концу вечера Ева заметно перебрала. Когда они вышли из кафе, она буквально повисла на Павле.
— Вызови ей такси, ну не тащиться же тебе с ней в автобусе, — предложила Лариса.
— Почему именно я? А ты?
— Ты серьёзно предлагаешь мне сопровождать её до дома? — возмутилась Лариса.
— Можем сначала отвезти её, а потом я провожу тебя…
Лариса не успела ничего ответить — подъехало такси. Ева плюхнулась на заднее сиденье и не отпускала рукав Павла, пытаясь затащить его внутрь машины и при этом пьяно признавалась в любви. С трудом он вырвался из её хватки и захлопнул дверцу, продиктовав водителю адрес Евы.
— Ты знаешь, где она живёт? — удивлённо спросила Лариса.
— Конечно. — Павел сделал паузу. — Она была моей женой.
— Я этого не знала…
Теперь для Ларисы многое стало ясно: почему Ева встретила её настороженно и без особой теплоты. Она вспоминала взгляды той на Павла – раньше думала, что подруга просто хочет произвести впечатление на бывшего одноклассника… А оказалось всё куда проще: она надеялась вернуть его обратно.
Они шли пешком – до дома Ларисы было недалеко.
— По глупости поженились через пару лет после школы… Через год разошлись. Потом у неё ещё два брака было… А между ними она пыталась вернуть меня снова. А ведь знаешь… Я тогда был влюблён в тебя, — признался Павел и остановился.
— Мы пришли. Спасибо тебе за то, что проводил меня, — поблагодарила его Лариса.
— Может пригласишь меня к себе? – неожиданно предложил он.
— А как же Ева? – усмехнулась она. – Кофе мы уже пили… Ступай домой лучше или вызови такси сам, – сказала Лариса и быстро скрылась за дверью подъезда.
Дома она сняла одежду и подошла к окну в темноте. Во дворе никого не было видно… Чего ожидала? Что он будет стоять под окнами как подросток? У него наверняка уже артрит или проблемы с сердцем… Печень барахлит… Тоже мне кавалер! В тот вечер она решила больше не отвечать ему ни на одно сообщение: ни к чему это всё ей сейчас… Да ещё связываться с мстительной Евой совсем ни к чему…
Несколько дней подряд Лариса даже ноутбук не открывала. Но любопытство взяло верх: заглянула в почту – от Павла было письмо с извинениями за чрезмерную настойчивость; винил во всём выпитое вино… Он писал о том, что действительно был увлечён ею ещё со школы… И что Ева знала об этом – именно поэтому поспешила выйти за него замуж первой… Если ей неприятна эта ситуация – он больше навязываться не станет…
Лариса почувствовала: он обижен… Ну пусть будет так! Зачем он ей вообще нужен? Всё вышло нелепо… Она ведь чувствовала заранее: встречаться с ним не стоит… Может быть Владислава с Михайлом всё-таки приедут – тогда точно будет чем заняться помимо воспоминаний о прошлом… Пусть сам разбирается со своими тараканами в голове бывшей жены… А ей чужие драмы ни к чему…
Зато от Евы пришло сообщений десять подряд: язвительные реплики одна другой обиднее… Обвиняла Ларису в том, что та до сих пор затаила обиду за школьную тройку по математике… Что теперь решила отомстить таким образом и увести у неё Павла?! Мол, ничего у неё не выйдет! Пусть даже пытаться перестанет!.. Написано было столько колкостей и грубостей, что у Ларисы едва получилось удержаться от того чтобы ответить тем же тоном…
Ни от Павла, ни от Евы больше никаких известий не поступало. Прошло две недели молчания… И тут уже сама Лариса начала тревожиться: написала Павлу первой — поинтересовалась здоровьем да спросила прямо: разве он держит на неё зло?.. Но ответа так и не получила…
Спустя ещё неделю она решилась написать Евe…