— Конечно! Может, завтра, если быстро всё сделают… Хотя вряд ли. Скорее всего, на следующих выходных — тогда я точно буду свободен.
— Созвонимся, — отрезал Роман и отключился.
Юлия, наблюдавшая за разговором, всё поняла без слов — по его растерянному выражению лица.
— Всё сорвалось?
— Машина заглохла. Стоит в Житомире. Вызвали эвакуатор. Сегодня он уже не приедет.
Они молча сидели на кухне, уставившись на холодильник, где лежало мясо для шашлыка.
В квартире воцарилась гнетущая тишина; лишь доносившийся с улицы шум нарушал её. Их планы рассыпались в одно мгновение.
Оказалось невыносимо жить без ванной и туалета даже в собственной квартире. Пришлось срочно переехать к родителям Юлии на несколько дней.
Роман отменил все встречи и в понедельник буквально выпросил у начальства возможность работать удалённо из-за «аварии в доме». Максим позвонил только вечером в четверг.
— Ну что, Роман, как вы там держитесь? — спросил он с лёгкой озабоченностью в голосе, но без малейших признаков раскаяния.
— Как мы? В полном хаосе. Живём у тёщи. Когда всё решится?
— Уже ясно: коробка передач накрылась, — сообщил Максим с важным видом, будто речь шла о сложной операции. — Сейчас ищу детали. Обещают дня за три-четыре справиться. Так что и эти выходные мимо… Но я слежу за ситуацией!
Наступила томительная неделя ожидания. Роман метался между работой и чужим домом и однажды ночью не выдержал — решил отвлечься и заглянул в соцсети.
Он лениво листал ленту новостей, пока взгляд не зацепился за публикацию одного из друзей Максима — охотника и рыболова.
Снимок был размещён именно в ту злополучную субботу около одиннадцати утра: группа мужчин отдыхает на берегу живописного водоёма с удочками и уже пойманной щукой.
Среди них — Максим: камуфляжная кепка, довольная улыбка и банка пива в руке.
Под фото значилось: «Спонтанный выезд на окуня с Максимом удался! Машина супер — добрались за час!»
Роман увеличил изображение и сверил дату публикации: 11:08 утра. А ведь Максим звонил ему с Житомира всего часом ранее — в 9:47 — якобы ожидая эвакуатор.
Но по факту он уже находился у озера Переяслав, далеко от города. Всё стало предельно ясно.
Никакой поломки не было вовсе; ни эвакуатора, ни автосервиса тоже не существовало. Просто внезапная мужская рыбалка оказалась для Максима важнее обещаний и договорённостей с братом и женой брата именно тогда, когда им особенно нужна была его помощь.
Роман сделал скриншот экрана и показал Юлии. Та сначала усомнилась:
— Может быть… это старое фото?