— Я выбираю свою жену, — твёрдо произнёс Виталий, не отводя взгляда от Марты. — И больше не позволю тебе её оскорблять.
Ночь в гостинице выдалась напряжённой. Утром Виталий выглядел измученным, но в его глазах читалась решимость.
— Я найду нам другую квартиру. Подальше отсюда. С матерью буду встречаться на нейтральной территории.
Оксана внимательно смотрела на него, и в груди у неё всё сжималось от любви и благодарности. Он сделал свой выбор. Теперь настал её черёд.
— Виталий, нам не нужно искать новое жильё, — сказала она тихо. — У нас уже есть дом.
Она открыла ему всю правду: о родительском наследстве, о бизнесе, которым управляла через доверенных лиц, и о доме, стоявшем пустым все эти годы.
Виталий слушал молча; его лицо застыло в выражении потрясения. Когда Оксана закончила рассказ, он долго смотрел в окно, а затем повернулся к ней:
— То есть всё это время… ты могла жить как королева и терпела всё это ради меня?
— Я делала это потому что люблю тебя, — ответила она спокойно. — Мне не нужен был дворец. Мне был нужен ты.
Он подошёл к ней и крепко прижал к себе. В этот миг оба поняли: их союз выдержал самое серьёзное испытание.
— А мама? — спросил он спустя паузу. — Мы же не можем просто оставить её одну.
— Мы возьмём её с собой, — уверенно сказала Оксана. — Но жить она будет по моим условиям.
Марта восприняла новость с недоверием:
— Переезжаете? В свой дом? И куда же это вы собрались? Опять в тесную нору да ещё и с кредитом на полжизни?
В день переезда Марта уселась в такси с видом важной особы. Машина ехала долго; за окнами мелькали городские улицы, сменяясь ухоженными пейзажами пригорода.
— Виталий… ты точно правильно указал адрес? — спросила она настороженно. — Это ведь элитный район…
Такси остановилось у высокого кованого забора; за ним возвышался роскошный трёхэтажный особняк.
— Что… что это такое?.. — прошептала она ошеломлённо.
Оксана вышла из машины первой, достала пульт из сумочки и нажала кнопку: ворота плавно разъехались в стороны. Она обернулась к свекрови и мягко произнесла:
— Добро пожаловать домой, Марта. Это мой дом.
Свекровь переводила взгляд то на Оксану, то на особняк перед собой. Затем медленно опустилась на ступеньку крыльца и закрыла лицо руками.
— Прости меня… Оксана… прости меня… если сможешь… Я была так несправедлива…
Оксана подошла ближе и тихо ответила:
— Дело вовсе не в доме или деньгах… Всё зависит от отношения между людьми. Я просто хотела быть принятой вами…
Марта заговорила сбивчиво:
— Я сделаю всё… всё что скажешь… Буду убираться… готовить… только прости меня…
С тёплой улыбкой Оксана подала ей руку и помогла подняться с крыльца.