— Она что, по-вашему? — я смотрю на него пристально. — Она весь вечер издевалась надо мной. Ты это видел. И ничего не сказал. Почему?
Он молчит.
— Вот именно. Поэтому я и решила… преподать урок. Чтобы в следующий раз она подумала, прежде чем язвить.
—
**Одиннадцать часов вечера.**
Лариса выходит из ванной комнаты. Лицо бледное, волосы растрёпаны, макияжа нет, шуба осталась где-то в прихожей. Вместе с достоинством.
— Ты… ты… — её трясёт от ярости. — Я… Я всё расскажу Ярославу! Я…
— И что вы ему скажете? — спокойно спрашиваю я, глядя ей прямо в глаза. — Что я подмешала касторку в кофе? А зачем? Потому что вы весь вечер вели себя как императрица, которой всё не по вкусу. Ни одного «спасибо». Ни одного «очень вкусно». Только: «чересчур сладко», «не хрустит», «это не настоящее». Вам кажется это нормальным?
Она молчит, изучает меня взглядом. В её глазах пылает злость… но есть и другое чувство. Страх? Или уважение? Не могу точно сказать.
— Я… уезжаю.
— Конечно, — киваю я спокойно. — Сейчас вызову вам такси.
Она быстро одевается, руки дрожат.
Ярослав стоит в стороне и явно не знает, как себя вести.
Когда она выходит за дверь, я произношу ей вслед:
— Приезжайте ещё как-нибудь. Обязательно что-нибудь приготовлю снова. Может быть с перцем чили… или с чесноком… или с чем-то более *утончённым*.
Она даже не оборачивается.
—
**Полночь.**
Ярослав сидит на кухне молча и пьёт воду из стакана.
Я мою посуду неторопливо и с лёгкой улыбкой на лице.
— Ты могла бы просто сказать ей прямо, — наконец произносит он тихо.
— Сказать? — усмехаюсь я. — Ты же знаешь её характер: она не слушает других людей, она их оценивает. И если ты получаешь меньше пятёрки по её шкале — значит ты никто для неё.
— Но касторка… это ведь…
— Это был урок, — перебиваю его спокойно. — Некоторые понимают только через личный опыт. Особенно те, кто привык всех строить и критиковать без меры.
Он долго смотрит на меня… а потом вдруг улыбается уголками губ.
— Ты жестокая…
— Нет, — подхожу к нему ближе и целую его в лоб. — Я просто справедливая.
—
**Проходит неделя.**
Раздаётся звонок телефона от Ларисы.
Я беру трубку:
— Алло?
— Орися… это я…
— Здравствуйте, Лариса.
— Я хотела сказать… спасибо…
Я замираю на секунду от неожиданности:
— За что именно?
— За ужин… Он был вкусный… очень… Просто тогда у меня было плохое настроение…
Я молчу и наслаждаюсь этим моментом тишины и признания.
— И кофе… тоже был… своеобразный…
Я смеюсь легко:
— Рада слышать! Приезжайте снова как-нибудь – приготовлю что-нибудь новенькое!
— Обязательно приеду! Только… без этих ваших особых добавок… ладно?
— Обещаю! Только любовь… ну и немного перца чили – для пикантности!
Она кладёт трубку первой.
Я стою у окна и улыбаюсь своему отражению в стекле.
Иногда для того чтобы человек начал уважать тебя по-настоящему… нужна капелька касторки и много терпения.
Но главное – никогда не опускать руки.
Потому что ты – не просто та женщина, которая старалась угодить всем вокруг…
Ты – хозяйка дома. Жена своего мужа. Женщина со стержнем внутри.
И твой труд *заслуживает* уважения.
Даже если ради этого приходится кого-то проучить…