На подоконнике вяли фиалки в пластиковых кашпо. — Забудь о своей вольнице, теперь ты живёшь по нашим правилам! — произнёс муж, захлопывая за собой дверь спальни.
Полина услышала щелчок замка и кинулась к двери.
— Владислав! — стучала она кулаками по дереву. — Открой! Ты не имеешь права меня запирать!
— Ещё как имею! — донёсся голос мужа из-за двери. — Побудь одна, подумай. Утром поговорим, когда остынешь.
— Я уже спокойна! — кричала Полина. — Владислав, открой немедленно!
Но в ответ наступила глухая тишина. Она дёргала ручку, толкала дверь плечом, но замок не поддавался. Муж действительно запер её в комнате, словно непослушного ребёнка.
Полина опустилась на край дивана и уставилась на свои ладони. На безымянном пальце поблёскивало обручальное кольцо — символ любви, который теперь ощущался как оковы. Белое платье, в котором утром она чувствовала себя сказочной героиней, теперь стало тяжёлым напоминанием о ловушке.
— Как же так вышло? — прошептала она, глядя сквозь стекло на ночной пейзаж города. — Где я допустила ошибку?
За полтора года их отношений Владислав ни разу не проявлял склонности к диктату. Да, он был сильно привязан к матери: часто навещал её, советовался даже по пустякам. Полине это казалось трогательной заботой. Марьяна тоже производила впечатление добродушной пожилой женщины: пирожки пекла да носки вязала.
А теперь выяснилось: всё это время рядом с ней находился совсем другой человек. Тот, кто воспринимает жену как собственность и считает её мнение детской прихотью. Кто способен солгать, запереть и разрушить чужую судьбу ради собственного удобства.
Она поднялась с дивана и подошла к окну. На улице мерцали фонари; редкие прохожие торопились домой к своим близким. А она оказалась взаперти в чужом жилище — в комнате, которую ей навязали без её согласия.
— Нет… — произнесла Полина своему отражению в стекле окна. — Я здесь не останусь.
Всю ночь она просидела на подоконнике, наблюдая за звёздным небом и размышляя о происходящем. Слёзы давно высохли; вместо отчаяния пришло хладнокровное решение действовать иначе. Какие бы планы ни вынашивали муж с его матерью, она не позволит превратить себя в служанку при доме.
Снаружи постепенно светало. В квартире послышались шаги по коридору, звон посуды на кухне и негромкая музыка из радио — семья Владислава просыпалась и начинала новый день, где Полине отводилась роль покорной домохозяйки.
Ровно в семь утра ключ повернулся в замке. Дверь распахнулась и на пороге появилась Марьяна с подносом для завтрака.
— Доброе утро тебе, милая моя! — приветливо сказала свекровь. — Вот завтрак принесла тебе. Как спалось?
— Не спалось вовсе, — коротко ответила Полина.
— Ну то-то ж с непривычки… — понимающе кивнула Марьяна. — Привыкнешь со временем да будешь спать крепко-прекрепко! Увидишь сама!
— Я не собираюсь привыкать к этому.
— Ну что ты такое говоришь, Полина? — рассмеялась свекровь весело. — Куда же ты денешься? Ты ведь теперь замужняя женщина! Пора бы уже деток заводить… Владислав очень хочет детей! Но сначала надо научиться вести хозяйство как следует… Я тебя всему обучу!
Полина поднялась с дивана и посмотрела свекрови прямо в глаза:
— Марьяна… Мне нужно поговорить с Владиславом.
— Он ушёл на работу рано утром… Не стал тебя будить: сказал пусть отдохнёт хорошенько… Вечером поговорите спокойно…
— Тогда я пойду домой сейчас же.
— Домой?! Какой ещё домой? Ты же дома!
— Это не мой дом… И никогда им не станет…
Марьяна поставила поднос на тумбочку рядом и внимательно всмотрелась в лицо невестки:
— Полина… я понимаю: тебе пока непривычно всё это… Но ты умная девушка… Со временем поймёшь: так будет лучше для всех…
— Лучше для кого именно? Для вас?
— Для всей семьи! — вспыхнула свекровь возмущённо.— Владислав будет спокоен за тебя; я одна скучать не буду; а ты станешь настоящей хозяйкой!
— А я вовсе этого не хочу… Не хочу быть хозяйкой там, где мне чуждо всё вокруг…
— Это вовсе не чужое место тебе! Это семейный очаг! — Марьяна взяла девушку за руки.— Доченька моя… Я знаю: сейчас тебе кажется будто мы тебя заставляем… Но пройдёт месяц-другой – сама увидишь как тут хорошо жить… Никаких забот серьёзных – ни ответственности тебе лишней… Владислав деньги приносит; я делюсь опытом; а ты просто живи себе спокойно да радуйся…
— Радоваться чему? Тому что меня держат здесь против моей воли?
— Ну что за глупости такие говоришь?! Какая ещё пленница?! – засмеялась свекровь.— Ты уважаемая жена достойного мужчины! Многие девушки мечтают о таком положении!
Полина выдернула руки из её хватки и сделала шаг назад:
— Поверьте мне… далеко не все мечтают об этом…
Марьяна насупилась:
— Ну что ж… Не хочешь завтракать – твоё дело… А я старалась – омлет готовила специально для тебя… Пойду займусь вещами тогда… В шкафу место освободила – можешь начинать раскладывать свои вещи спокойно…