— Господи, я ведь собиралась помочь тебе с выбором платья! — воскликнула свекровь с возмущением. — Ты только посмотри на себя! Это же не наряд, а сплошная нелепость!
Оксана застыла перед своей новой родственницей, не находя слов для ответа. Гости с интересом наблюдали за происходящим. Александр попытался вмешаться:
— Мам, может, скажешь потише?
— Могла бы и тише, но толку-то? Или ты думаешь, никто не заметит, что у твоей невесты ни вкуса, ни здравого смысла? — парировала она.
Александр взял мать под руку и отвёл в сторону, оставив Оксану одну под взглядами гостей, которые теперь разглядывали её платье с нескрываемым интересом. Всё это произошло из-за того, что она отказалась от варианта наряда, предложенного свекровью. Но Оксана терпеть не могла вычурные детали и блестящие элементы. Её платье было вовсе не дешёвым — оно воплощало собой элегантную простоту без лишнего декора.
Она заметила перешёптывания среди гостей; особенно выделялась Наталья — бывшая возлюбленная Александра. Наталья всерьёз рассчитывала стать его женой: её отец занимал высокую должность в банковской сфере и считался выгодной партией для Александра. Не то что Оксана — по мнению свекрови, она была бесприданницей.
Оксана переводила взгляд с одного лица на другое и видела в глазах окружающих лишь насмешку и снисходительность. Впрочем, чего ждать от публики, если почти все приглашённые были со стороны семьи Александра? Со стороны Оксаны пришло всего несколько подруг — они держались особняком от происходящего.
На глаза начали наворачиваться слёзы. Александр никак её не поддержал — возможно, побоялся потерять финансовую опору родителей. Эта мысль впервые чётко прозвучала у неё в голове: возможно, она допустила серьёзную ошибку. Как бы сильно она его ни любила — выходить за него замуж было опрометчиво. Он всегда будет принадлежать к другому миру и никогда по-настоящему не изменится.
Оксана резко развернулась и поспешно покинула зал. Она никому не позволит увидеть свои слёзы.
Выбежав из ресторана, девушка остановилась на мгновение. Торжество проходило в престижном месте неподалёку от реки и парка. Оксана направилась к воде — ей нужно было побыть одной и разобраться в себе. Пока она пробиралась сквозь парк в свадебном платье, прохожие оборачивались ей вслед с удивлением; но ей было всё равно.
С детства она мечтала о браке по любви, а не ради денег или выгоды. Хотела крепкую семью и детей; стремилась к жизни без постоянных подсчётов расходов — чтобы хотя бы раз в год всей семьёй ездить отдыхать к морю; чтобы всё было как у обычных людей.
С Александром они были знакомы недолго, но тогда ей казалось: он именно тот человек, которого она искала всю жизнь — надёжный и достойный спутник жизни. Она закрывала глаза на его невнимание или забытые встречи ради весёлых компаний друзей. Для неё он был человеком с живым характером и увлечениями; мелкие недостатки казались ей пустяками.
Но теперь… вспоминая первую встречу с его матерью…