«Я рад, доченька, – Михайло крепко прижал её к себе. – Очень рад.»
Спустя полгода Михайло сделал Наталье предложение. Без лишнего пафоса – просто вечером на кухне, пока дети занимались уроками в соседней комнате.
«Наталья, стань моей женой.»
Она застыла с чашкой чая в руках: «Что ты сказал?»
«Выходи за меня. Давай жить вместе, растить наших детей и быть настоящей семьёй.»
«Михайло, ты серьёзно?»
«Более чем. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей супругой.»
Слёзы выступили у неё на глазах:
«Я тоже тебя люблю. И да – согласна.»
Он заключил её в объятия, и они долго стояли так, прижавшись друг к другу, ощущая тепло и радость наполняющие их сердца.
«Ура! – вбежали дети на кухню. – Мы всё слышали! Теперь будет свадьба!»
«Подслушивали нас?» – с улыбкой спросил Михайло.
«А как же! Это же важно! – Екатерина прыгала от счастья. – У меня теперь будет мама! Настоящая!»
«А у меня папа!» – Ростислав бросился обнимать Михайла.
Свадьба была скромной, но душевной. Только самые близкие друзья и родные собрались вместе. Екатерина и Ростислав держали кольца с важным видом.
«Объявляю вас мужем и женой,» – произнёс регистратор.
И под аплодисменты гостей они поцеловались.
После свадьбы решили объединить квартиры — убрали стену между ними, получив просторное четырёхкомнатное жильё. У каждого ребёнка появилась своя комната, у родителей — отдельная спальня, плюс гостиная и две кухни.
«Две кухни — это уже перебор,» — смеялся Михайло.
«Одну можно переделать под мастерскую,» — предложила Наталья. — «Ты ведь давно мечтал об этом.»
Жизнь постепенно вошла в спокойное русло. Екатерина словно расцвела — теперь рядом была мама: заплетала ей косы, выбирала наряды и делилась девичьими тайнами. Ростислав тоже изменился — стал увереннее в себе, смелее защищал свои границы.
— Знаешь… — как-то вечером сказала Наталья мужу. — Я раньше думала: счастье где-то далеко… А оно оказалось совсем рядом. За стенкой.
— Главное, что я не прошёл мимо тогда… — ответил Михайло и поцеловал её. — Главное, что ты открыла мне дверь в свою жизнь.
— И хорошо ещё, что ты тогда помог мне донести пакеты… — улыбнулась она в ответ.
Из детской донёсся весёлый смех: Екатерина с Ростиславом явно не собирались спать и о чём-то оживлённо болтали.
— Пора бы их уложить… — Михайло начал вставать с дивана.
— Подожди немного… — остановила его Наталья. — Пусть радуются жизни. Они ведь теперь брат с сестрой… Им многое нужно наверстать…
Он снова обнял жену, и они лежали рядом в темноте под звуки детского смеха за стеной. В голове крутилась одна мысль: как же прекрасно иметь второй шанс… Возможность начать всё сначала… И любовь приходит именно тогда, когда её меньше всего ждёшь…
Семья не всегда начинается с рождения или по крови… Иногда она вырастает из одиночества двух взрослых людей… Из тоски двух детей… Из случайной встречи на лестничной площадке… Главное – не бояться впустить кого-то внутрь своей жизни…
И тогда чужие становятся самыми родными на свете…
А любовь может жить совсем рядом…
За одной стеной…
Нужно лишь суметь её заметить…