— Ты что, совсем сошел с ума? Сколько эта плита стоила?
— Восемьдесят тысяч.
Тамара побледнела и ухватилась за стену:
— Откуда у тебя такие деньги?
— Взял кредит.
Это была неправда. На самом деле у Игоря Викторовича имелась тайная сумма, которую он копил около трех лет на всякий случай. Но он решил, что лучше пусть Тамара думает, что это кредит — так она поймет, что он готов залезть в долги ради собственной матери.
— Ты… Ты действительно взял кредит, чтобы купить маме плиту?!
— Да, именно так.
Тамара медленно опустилась по стене на пол и закрыла лицо руками:
— Я же говорила… Предупреждала… Так дальше жить нельзя.
— Согласен, — кивнул Игорь Викторович. — Нельзя.
Он направился в спальню и вытащил из шкафа чемодан.
— Что ты делаешь? — вскочила Тамара и бросилась за ним.
— Собираюсь.
— Куда?
— К маме. Пока что.
— Из-за плиты?! Из-за какой-то плиты ты готов разрушить нашу семью?!
Игорь Викторович остановился и повернулся к жене:
— Не из-за плиты, Тамара. Из-за неуважения. Из-за того, что ты украла подарок для моей матери и отдала его своей сестре. Из-за того, что настраиваешь дочь против меня.
— Я не настраивала!
— Сегодня Оля спросила, почему я люблю маму больше, чем ее. Откуда у одиннадцатилетнего ребенка такие мысли?
Тамара молчала.
— Знаешь, что самое страшное? — продолжал Игорь Викторович, складывая рубашки. — Ты заставляешь меня выбирать: либо ты, либо мама. Но я не хочу выбирать. Я хочу любить и тебя, и ее, и нашу дочь. А ты превращаешь это в войну.
— Но я же твоя жена! — всхлипнула Тамара. — Я родила тебе ребенка!
— И за это я благодарен тебе. Но это не дает тебе права мешать мне оставаться сыном.
Он застегнул чемодан и направился к двери.
— Папа? — в дверях появилась заспанная Оля. — Куда ты?
Игорь Викторович присел рядом с дочерью:
— Солнышко, я поеду к бабушке Тамаре Ивановне. Недолго.
— А когда вернешься?
Он посмотрел на Тамару, затем снова на малышку:
— Не знаю, дорогая. Не знаю.
Прошел полтора года. Игорь снимал небольшое жилье недалеко от матери, стабильно платил алименты и забирал Олю каждую субботу и воскресенье. Девочка постепенно привыкла к новым обстоятельствам и даже перестала спрашивать, когда папа вернется домой.
С Тамарой они тихо развелись, без громких ссор. Она так и не поняла, почему муж ушел, до конца считая причиной разрыва мультиварку и плиту.
Игорь Викторович усердно трудился, заботился о матери, общался с дочерью и постепенно приходил в себя. Впервые за многие годы он не испытывал постоянного напряжения, не боялся лишний раз позвонить маме или навестить ее.