За кухонным столом, неспешно потягивая чай с вареньем, Ирина делилась переживаниями:
– Представляешь, Богдан отказался помочь. Сказал, у них с женой какие-то планы. Да какие могут быть дела важнее родителей?
Галина понимающе кивнула:
– Ох, Ирина, мне это знакомо. Как только наши сыновья женятся — всё, будто забывают дорогу в родительский дом.
– Раньше ведь таким послушным был, – продолжала Ирина, помешивая сахар в чашке. – А теперь? Екатерина его полностью под себя подмяла. Уверена — это она ему мозги запудрила.
– Конечно она! – поддержала Галина. – Сейчас молодые жены все такие — только о себе и думают. Вот и твоя невестка такая же — эгоистка до мозга костей.
– Точно! – всплеснула руками Ирина. – Видела бы ты её взгляд! Смотрит на нас свысока… Будто мы ей что-то обязаны.
Соседки еще с полчаса обсуждали неблагодарных невесток и переменившихся сыновей. Ирина вернулась домой немного успокоенной — хоть выговориться удалось.
Спустя пару недель она решила изменить тактику.
– Сынок, приезжайте с Екатериной в воскресенье на обед. Я твой любимый борщ приготовлю.
– А что случилось? Зачем? – насторожился Богдан.
– Да ничего особенного… Просто соскучилась по вам. Посидим вместе, поболтаем, – ответила мать как ни в чём не бывало.
Огород она даже не упомянула — план был прост: сначала накормить, а потом уже заговорить о помощи.
– Хорошо, приедем, – согласился сын после паузы.
В воскресенье Богдан приехал вместе с женой. Екатерина поздоровалась учтиво, но холодно. Ирине сразу бросилось в глаза её высокомерное выражение лица — неприятное ощущение не покидало её весь вечер.
Чуть позже подошли дочери: Оксана с мужем Сергеем и София со своим супругом Игорем. За столом собралась вся семья.
– Как у тебя дела, сынок? – спросила Ирина, разливая по тарелкам борщ.
– Всё нормально, работаю много, – коротко ответил Богдан.
Ирина тяжело вздохнула:
– А я вот замечаю: ты сильно изменился после свадьбы… Раньше всегда рядом был и помогал без лишних слов. А теперь будто чужим стал…
Богдан отложил ложку:
– Мама, я действительно очень занят сейчас… Работа занимает всё время…
– А раньше ты разве не работал? Но ведь находил время! – язвительно заметила Ирина.
Сын спокойно посмотрел на неё:
– Тогда я откладывал свои дела ради вас… Сейчас у меня своя семья — и для неё я готов стараться изо всех сил.
Екатерина одобрительно улыбнулась мужу. Внутри у Ирины закипала злость на эту самодовольную девицу…
Неожиданно вмешалась Оксана:
– Богдан, помнишь наш разговор год назад о том бизнесе?..