Мария, конечно, сделала всё так, как он просил. Так, чтобы никто не бросал косых взглядов. Чтобы её пасынок, которого она любила как родного, не испытывал неловкости из-за неё.
На свадьбе Мария чувствовала себя чужой. Всё выглядело вычурно, дорого и как-то… неискренне. Хотя Богдан сиял весь вечер — ему казалось, что с невестой ему невероятно повезло. А Мария размышляла: повезло ли ему с самой девушкой или скорее с её родителями?
***
Прошло ещё десять лет. Олега больше не было — инсульт унёс его внезапно. Мария осталась одна в их просторной квартире, которая теперь казалась ей чужой и пустой. Она пыталась наладить отношения с Богданом, его супругой и даже с её родителями — ей хотелось ощущать себя частью семьи. Но все попытки были тщетны.
Богдану уже исполнилось тридцать. В то утро он приехал раньше назначенного времени — солнце ещё не взошло.
— Мария… Когда ты сможешь переехать отсюда?
Уже около пяти лет она не слышала от него слова «мама». И никогда ничего по этому поводу не говорила. Но это сухое «Мария» говорило само за себя — он больше не воспринимал её как мать.
Она переспросила:
— Что ты сказал?
— Мария… тебе нужно будет съехать…
— Съехать? Куда же?
То, что квартира полностью перешла к Богдану, Марию особо не пугало. Пусть она ему и не мать по крови — но ведь вырастила его! А документы… всего лишь бумажки с печатями.
— Ну… ты же понимаешь, — Богдан слегка развёл руками, — тебе стоит подыскать себе другое жильё. Я никуда тебя пока что не гоню, но до конца года надо определиться.
— Что значит «подыскать»?
Она на миг подумала: может быть, он хочет продать эту квартиру и купить ей другую? Но…
— В смысле того, что жить там тебе самой и платить тоже тебе… Так что выбирай то жильё, которое тебе по душе.
Её просто выставляют?
— Богдан… — Мария старалась говорить спокойно, — Мне это показалось или ты действительно хочешь оставить меня без крыши над головой?
— Мария… я бы помог тебе финансово с жильём… но у меня сейчас нет свободных средств. Прости.
— Богдан! Я столько лет прожила рядом с твоим отцом! Я тебя растила! Заботилась о тебе! Это тоже мой дом…
По лицу Богдана было видно: внутри него шла тяжёлая внутренняя борьба.
— Да я понимаю… — перебил он её тихо. — Но квартира официально перешла ко мне по наследству. А ведь ты так и не была зарегистрирована в браке с отцом…
Формально они никогда этого вопроса не оформляли официально. Ей всегда казалось: главное быть честными друг перед другом.
Страшнее всего было даже не остаться без жилья… а видеть ту холодность в глазах Богдана при разговоре об этом. Он явно боролся сам с собой… но алчность брала верх.
— Я думала… — прошептала она почти неслышно, — Что останусь здесь жить… а вы будете навещать меня… вместе с Анастасией… может быть даже с внуками…
Пока детей у них ещё нет… но Марии очень хотелось стать бабушкой.
— Навещать? — переспросил он и сделал глоток из непрозрачной бутылки; Марии показалось сомнительным то, что там был сок из апельсинов. — Навестить тебя я могу где угодно… А вот жить здесь мы уже точно не будем… Понимаешь? Это ведь зависит не только от меня! Родители Анастасии нам сильно помогли: подарили квартиру поменьше на первое время, машину дали… работу мне устроили тоже они… Теперь моя очередь сделать вклад в общее дело: расширить жилплощадь для нас с Анастасией как ответный шаг поддержки…