Я смотрела на него и искренне не понимала происходящего. Ни «поздравляю», ни «горжусь тобой» — только разговоры о том, как ему неудобно.
Тогда я решила ничего не говорить. Убедила себя: он просто вымотался. У него такой характер. С кем не бывает.
Похожая ситуация возникла и с ремонтом. Я давно мечтала обновить ванную комнату. Самостоятельно нашла мастера, обсудила с ним детали, согласовала стоимость. Вечером поделилась этим с Александром.
— То есть ты всё решила без меня?
— Я всего лишь нашла специалиста. Думала, тебе понравится, что я взяла это на себя.
— Это наша квартира, — произнёс он. — Такие вещи нужно решать вместе.
Квартира была моей. Но уточнять я не стала. Снова промолчала.
Ремонт всё-таки сделали. Мастер оказался добросовестным, работал тщательно и аккуратно. Ванная вышла действительно красивой. Александр прошёлся, осмотрелся и бросил: «Ну, нормально». На этом всё.
Ноябрь. Мне исполнилось тридцать три.
К этому вечеру я готовилась почти две недели. Хотелось собрать самых близких — Злату, подругу Лесю с мужем, брата Максима с Марией, нескольких коллег. В сумме человек пятнадцать.
Я арендовала небольшой зал в кафе неподалёку от дома. Продумала меню, обсудила его с администратором. Заказала шоколадный торт с тёмной глазурью в кондитерской возле работы.
Александр в подготовке участия не принимал. Не интересовался, как идут дела, не предлагал помощи. Когда я попросила его забрать торт, он ответил, что не успевает.
Попросила заехать за декоративными свечами — снова некогда. В итоге всё легло на меня. После работы, по выходным, в обеденные перерывы между звонками — я успевала всё сама.
Однажды в субботу я составляла список гостей. Александр проходил мимо, притормозил.
— Опять занимаешься этим вечером?
— Александр, это мой день рождения. Раз в году.
— Ну да. Просто слишком много суеты ради одного дня.
Я подняла взгляд, собираясь что-то ответить. Но слова так и не прозвучали. Я вновь выбрала молчание.
Теперь понимаю — напрасно.
В день рождения я проснулась в восемь. Долго собиралась. Надела бордовое платье с открытыми плечами — купила его специально к этому случаю. Макияж сделала тщательно, не торопясь. В зеркале отражалась уверенная, красивая женщина.
Александр вышел из спальни ближе к полудню. Зашёл на кухню, мельком глянул на меня.
— Ты уже готова?
— Пока нет. Выезжаем через час.
Он кивнул, налил себе кофе и устроился с телефоном.
Ни слова о платье. Ни слова о дне рождения. Я ожидала хотя бы простого «хорошо выглядишь». В ответ — тишина.
Я попыталась себя успокоить: ничего, вечером всё изменится. Может быть, при гостях он скажет что-то тёплое.
К семи начали подтягиваться приглашённые. Все нарядные, с улыбками. Максим приехал первым — обнял меня прямо у входа, вручил огромный букет белых пионов.
— С днём рождения, сестрёнка, ты шикарна.
Злата принесла коробку моих любимых конфет и аккуратный свёрток с серьгами. Леся с Денисом подарили конверт и ещё один презент. Подошли коллеги. В зале стало шумно, оживлённо, по-настоящему тепло.
Александр держался особняком. Сел на край стола, почти не вступал в разговоры. Я несколько раз перехватывала его взгляд — скучающий, с лёгким раздражением. Будто его привели сюда против его желания.
Я старалась не обращать внимания. Сегодня мой праздник.
Музыка стала громче, разговоры оживились, и в какой-то момент стало ясно, что вечер постепенно подходит к тостам.