Мария прошла мимо бывшего супруга, не удостоив его ни взглядом, ни приветствием. Не задержавшись ни на секунду, она вошла в подъезд своего дома.
— Мария! — окликнул её Александр и поспешил следом.
Она остановилась у двери, придерживая её рукой. Глубоко вздохнула — что ему понадобилось теперь?
— Подожди, Мария!
Развернувшись, она взглянула на него с раздражением.
— Что ты хотел сказать?
— Послушай… — начал он неуверенно.
— Что опять? Александр, мы расстались полгода назад. И до этого столько же не жили вместе. Зачем ты снова появляешься? — она смотрела в сторону, избегая встречи глазами.
— Я хотел тебя предупредить. Просто уберечь.
— От чего? У меня есть кому обо мне заботиться.
— Вот именно об этом я и говорю!
Мария прищурилась и усмехнулась.
— Ты серьёзно приехал с другого конца города после работы только ради этого?
— Мария, тебе не стоит так себя вести! Ты же женщина! Ты должна…
— Я тебе вообще ничего не должна! Оставь меня в покое, — бросила она и шагнула внутрь тёмного подъезда.
— Мне стыдно за тебя!
Она вновь остановилась. Вернулась к нему и закрыла за собой дверь. Встала прямо перед ним: стройная, уверенная в себе, привлекательная. Ей не нужны были макияж или вызывающая одежда. Она могла одним взглядом своих ясных голубых глаз привлечь любого мужчину. И каждый бы захотел быть рядом с ней.
Почему раньше она была другой? — мелькнуло у Александра в голове, когда он ощутил бессилие перед её образом.
— Ну-ну! — скрестила руки на груди Мария.
— Мне неприятно слышать от наших знакомых о том, как ты меняешь мужчин одного за другим… Приглашаешь их к себе домой…
— А тебе-то какое дело?
— Ты для меня всё ещё близкий человек… Ты ведь раньше была совсем другой… Честной… Настоящей…
— Александр, хватит грузить! — отмахнулась она от него руками. — Всё, иди уже! У меня действительно встреча сегодня вечером! — рассмеялась ему прямо в лицо бывшая жена. — Пока!
Но он не собирался отступать так просто и схватил её за руку:
— Подожди хоть немного! Ты вообще понимаешь, что о тебе говорят?
— Мне всё равно! Пусть лучше своими жизнями займутся!
— Какие слова они используют?
— А точно ли это «они»? Может быть… ты сам всё это придумал?
— Мария… ты катишься вниз…
Она резко выдернула руку:
— Отстань уже! — снова набрала код на домофоне.
Он произнёс ей вслед дрожащим голосом с угрозой:
— Если ты не прекратишь это поведение… я буду вынужден вмешаться! У тебя нет права так поступать! Ты ведь работаешь с детьми!
Мария рассмеялась ему прямо в лицо:
— Александр… да ты просто болен…
И скрылась за дверью подъезда.
Бежать за ней или пытаться переубедить было бессмысленно. Александр остался стоять под навесом знакомой пятиэтажки. Он уже собрался уходить… но вдруг дверь снова распахнулась позади него. Он обернулся мгновенно: а вдруг она передумала? Или хотя бы пришла высказать всё напрямую?..