Несколько дней подряд она пыталась дозвониться, но в ответ слышала лишь короткие гудки. И вот, когда наконец удалось установить соединение… Ответила женщина.
— Денис, тебе тут какая-то Маричка звонит… Что ей сказать?! — голос звучал весело, будто речь шла о пустяке, не стоящем внимания.
Внутри у Марички всё сжалось. Будто земля ушла из-под ног.
А затем послышался его голос.
— Не морочь голову, брось трубку!
— Денис, ну ты чего… — в её интонации проскользнула обида, но фраза оборвалась на полуслове.
Раздались гудки.
Маричка долго сидела с телефоном в руках, не отрывая взгляда от экрана. Возможно, она надеялась: он перезвонит и всё объяснит. Но спустя минуту она глубоко вдохнула, вытерла слёзы и посмотрела на сына. Ради него нужно было собраться с силами.
***
Денис так и не вышел на связь. Ни звонка, ни объяснений — только сухое сообщение:
«Деньги буду отправлять. Вернусь — поговорим. Так получилось. Прости.»
Маричка перечитывала эти строки снова и снова — но легче не становилось. Он даже не попытался что-либо прояснить или поговорить по-человечески. Просто завершил их историю без слов и чувств каким-то бессмысленным сообщением. Их брак закончился.
Боль была острой и глухой одновременно. Но нужно было продолжать жить дальше.
Она начала узнавать о возможности устроить Никиту в детский садик — хотелось как можно скорее вернуться к работе. Но мест нигде не было: очередь за очередью, бумажная волокита и бесконечное ожидание…
Маричка изо всех сил старалась держаться: делала вид, что всё под контролем. Однако бывали моменты, когда хотелось просто опуститься на пол и зарыдать навзрыд. Хуже всего было то, что рядом никого не оказалось.
Однажды они с Никитой гуляли во дворе: он бегал по площадке с заливистым смехом, катался с горки и лепил куличики в песочнице. Глядя на него, Маричка чувствовала радость: пока сын рядом и счастлив — она справится со всем.
Но по дороге домой он уснул прямо в коляске. С трудом дотащив её до подъезда и подняв на пандус, Маричка нажала кнопку лифта… Тишина. Она нажала снова — ничего не изменилось: лифт стоял мёртво.
Закрыв глаза и прижав пальцы к переносице, она прошептала:
«Только бы не это…»
Поднять коляску до пятого этажа одной ей было не под силу — это ясно как день. Значит придётся будить Никиту… А это слёзы и капризы; он ведь устал да ещё почти не спал ночью… Она уже взялась за ручку коляски в попытке собраться духом — как вдруг за спиной раздался спокойный мужской голос:
— Позвольте помочь? На какой этаж вам?
Маричка обернулась.
Перед ней стоял мужчина лет тридцати пяти: тёмные волосы аккуратно уложены; взгляд добрый и внимательный; одет просто — джинсы да светлая куртка; в руке пакеты с продуктами.
— На пятый… — ответила она нерешительно.
— Понял вас, — кивнул он спокойно. — Покажите лучше места для захвата коляски? Чтобы случайно ничего не сложилось?
— Вот здесь держать нужно… — указала она рукой нужные точки крепления.
Незнакомец без лишних слов подхватил коляску так легко, будто та почти ничего не весила, а затем уверенно направился вверх по лестнице.
Маричка последовала за ним следом.
— Огромное вам спасибо… — сказала она тихо у двери своей квартиры на пятом этаже.
Мужчина аккуратно поставил коляску у порога и выпрямился с лёгкой улыбкой:
— Не стоит благодарности! Вам сейчас непросто одной с ребёнком… Если что понадобится — я живу этажом ниже на третьем; зовут меня Мирослав.