Конверт лежал под дворником — без подписи. Внутри — снимок: Алексей и Оксана на автозаправке, смеются, обнимаются. Внизу от руки приписка:
«Ты всё равно не узнаешь всей правды.»
Он устроился за рулём.
Мотор завёлся, но в голове стоял гул. Всё случилось стремительно, как буря — за трое суток жизнь треснула, словно стекло под каблуком.
А в груди крутилась одна мысль:
«Я не узнаю всей правды? Серьёзно?»
Спустя час раздался звонок от Ларисы. Её голос стал жёстким:
— «Богдан, будь внимательнее. Это было предупреждение. Значит, Оксана до сих пор замешана. Она не просто любовница Алексея, понимаешь? У нас есть документы — её подписи на переводах для офшорных счетов Веры. Это не случайность. Она — скрытый партнёр. Ей выделили долю. Пять лет назад она оформила первый фиктивный контракт через твою фирму!»
Он покачал головой.
— «Ты сейчас говоришь… она ведь была моим бухгалтером, Лариса. Моей семьёй. Моим “дополнительным часом сна”. А всё это время она предавала нас обоих.»
Лариса тяжело выдохнула:
— «Держись. Ты не первый, кого предали те, ради кого жил и дышал. Просто немногие находят в себе силы выйти из этого с открытыми глазами.»
Глава 8. «Пересечение»
К вечеру стало ясно: Алексей и Оксана исчезли.
На камерах аэропорта их зафиксировали вместе — проходили регистрацию по отдельности.
Он направлялся в Херсон, она — в Одессу.
— «Разошлись нарочно — чтобы сбить со следа,» — пояснила Лариса. — «Но их всё равно объявят в розыск.»
Богдан лишь кивнул: внутри боролись облегчение и отчаяние.
Он вышел на набережную; ветер бил по лицу и сбивал дыхание.
Вдруг раздался звонок с неизвестного номера.
— «Не говори вслух, где ты находишься… Это Оксана,» — прошептали едва слышно.
Он замер.
— «Чего ты хочешь?»
— «Просто выслушай меня. Не бросай трубку… Всё совсем не так, как тебе рассказали. Я не предавала тебя… Я пыталась уберечь.»
— «Ты хочешь сказать, я выдумал всё это? Фотографии? Счета? Документы?»
— «Нет… они настоящие. Но я действовала под угрозой… Алексей влип по уши… Я подписывала бумаги только потому, что иначе нас бы убрали! Потом всё покатилось как снежный ком… Он связался с людьми, от которых не уходят живыми.»
— «И ради этого ты спала с ним?!»
Наступила пауза — долгая и гнетущая.
— «Иногда приходится переступать через себя ради выживания… Богдан… Я просто хотела спасти тебя.»
Он молчал: каждое её слово будто резало изнутри и уже не лечило раны.
— «Ты могла сказать мне правду.»
— «Ты бы не поверил… Ты бы пошёл к ним сам… А они следили за каждым шагом… Я боюсь даже сейчас говорить… Прости меня… Я хотела сбежать раньше… Но Алексей удерживал меня силой… Я его ненавидела.»
Связь оборвалась.
Богдан смотрел на чёрный экран телефона.
«Защищала… Врала из страха… Та же ложь — только другой маскировкой.»
Наутро снова позвонила Лариса:
— «Есть новости: Алексея задержали на границе. А вот Оксана пропала.»
— «Что с ней случилось?»
— «Её рейс отменили… Паспортный контроль она так и не прошла… Возможно, осталась в городе.»
Он молча смотрел сквозь окно на мокрый асфальт улицы…
Дождь вновь моросил тихо и упорно…
Глава 9. «Последний разговор»
Она сама набрала его номер поздним вечером ― когда город уже погрузился во тьму сна.
— «Богдан… я понимаю: это конец всего… Просто хочу увидеть тебя ещё раз… Можешь прийти?»
— «Зачем тебе это нужно?»
— «Чтобы ты понял: между нами было настоящее чувство… Не всё было ложью.»
Он поехал ― не ради неё ― ради того момента точки отсчёта конца.
Седьмой этаж старого дома…
Дверь приоткрыта; свет идёт только из кухни…
Оксана сидит за столом ― перед ней стакан воды, сигарета и маленький чемоданчик…
Она подняла взгляд ― усталая женщина с ещё живой красотой в глазах…
— «Полиция приходила сюда сегодня утром… Но я никуда не бежала… Хотела увидеть сначала тебя – пока могу.»
— «И что теперь сказать мне должно это всё?..»
Она опустила глаза:
— «Что жалею – ни о нём, ни о деньгах – о тебе жалею больше всего… Ты заслуживал правды… А я выбрала страх вместо неё.»
Он сел напротив неё; взгляд его был прямым:
— «Ты ведь знала заранее – всё развалится рано или поздно?..»
Она кивнула медленно:
― «Да… Но надеялась сохранить хоть что-то целым… Не получилось.»
Тишина наполнила комнату плотной тяжестью…
Тихо он произнёс:
― «Знаешь ли ты разницу между любовью и предательством?.. Первая умирает тихо… Второе всегда громко.»
Она отвернулась ненадолго – потом протянула флешку:
― «Здесь оставшиеся контракты… Если передам их я – решат будто пытаюсь искупить свою вину деньгами или фактами… Только тебе могут поверить.»
Он взял носитель из её рук…
Оксана осталась спокойной – слёз больше нет…
― «Я больше вне этой жизни теперь, Богдан… Делай то, что считаешь правильным для всех нас… Только прошу – не держи зла на меня больше… Моё наказание уже началось.»
Он поднялся со стула; постоял немного…
― «Я давно уже разучился ненавидеть тех людей… которые умерли для меня.»