И вышел.
Когда дверь захлопнулась, Оксана опустила голову на руки.
За окном снова забарабанил дождь.
Глава 10. «Тишина перед бурей»
После той ночи Богдан не сомкнул глаз.
Он сидел на кухне, вертя в пальцах флешку, оставленную Оксаной, и не мог определиться — сразу отнести её в полицию или подождать немного.
Внутри всё спорило само с собой: одна часть стремилась поставить точку, другая — просто уехать куда угодно, не объясняясь и не вдыхая запах прошлого.
В девять утра раздался звонок — звонила Лариса.
— «Это вы не в новостях?»
— «Я телевизор не включал.»
— «Включите.»
Он включил экран. Ведущий зачитывал сводку:
“Выявлена серия финансовых махинаций. Бывший предприниматель Алексей скончался при задержании. При нём нашли документы и флешку с полными сведениями о счетах. В материале упоминается имя его партнёрши — Оксаны, которая добровольно передала следствию часть доказательств.”
Богдан выключил телевизор.
Лариса заговорила мягко:
— «Она всё отдала, чтобы исключить тебя из этой истории. Твоя компания чиста. Теперь всё завершено.»
Он долго молчал, потом негромко спросил:
— «А она?»
— «Оксана? Условный срок.»
Богдан ощутил не гнев и даже не облегчение — лишь пустоту.
Густую, как воздух после грозы — влажный и вязкий.
— «Лариса,» — сказал он тихо, — «не жалей меня больше. Я не жертва. Я просто человек, который наконец проснулся.»
Она улыбнулась сквозь телефонную трубку — хоть и не видела его, но чувствовала многое:
— «Тогда сделай то же самое, что делают все пробуждённые: посмотри на солнце.»
Он подошёл к окну: за стеклом капли дождя сверкали мелкими огоньками, а где-то за ними уже пробивался дневной свет.
Глава 11. «Город без масок»
Минуло три месяца.
Над городом уже царило лето. Люди спешили по делам, машины сигналили — жизнь продолжалась своим чередом.
Богдан начал новое дело — небольшой проект по реставрации старинных зданий: честный труд без лишних “партнёров” и “вложений”.
Иногда ему снилась Оксана. В тех снах она была просто женщиной из прошлого: с ней были завтраки под шум дождя и смех без оглядки на последствия.
Каждый раз во сне он прощал её заново — потому что злость давно выгорела дотла.
Однажды в офис вошла Лариса — в белом платье, без бумаг и деловых папок.
— «Я… решила проверить: ты вообще жив?» — сказала она с лёгкой усмешкой.
— «Живу. Но стало скучно — слишком уж честно всё теперь.»
— «Честность редко приносит веселье,» — ответила она спокойно.
Он налил чай и протянул ей чашку.
Молчали какое-то время вместе у окна.
Потом она спросила:
— «Ты хотел бы вернуть то время… до всего этого?»
— «Нет. Оно убило часть меня… но подарило другого человека взамен. А тот прежний пусть останется там… где пахнет дождём.»
Лариса кивнула задумчиво:
— «Даже твои ответы звучат как цитаты из чужого романа.»
— «Может быть… Просто я больше не играю роли. В этой истории уже нет зрителей.»
Они сидели у окна с чашками чая в руках. За стеклом текла обычная жизнь города. И именно в этом “обычном” Богдан впервые почувствовал то самое спокойствие, которого раньше никогда не знал.
Глава 12. «Свет после дождя»
Прошёл год.
Лето снова принесло запах мокрого асфальта после ливня и тёплый ветер улиц города.
Богдан стоял на крыше одного из домов своего проекта и смотрел вдаль: вокруг были кварталы, которые он помог восстановить; люди спешили по делам; дети ели мороженое; всё было простым и настоящим.
Телефон коротко звякнул сообщением от незнакомого номера:
“Богдан, я ничего не прошу взамен… Просто спасибо за то, что тогда ты меня пощадил.
Я жива.
Работаю теперь в фонде.
Помогаю другим сохранять себя несмотря на страх.
Будь счастлив.
– О.”
Он перечитал сообщение дважды… а потом удалил его – вовсе не из обиды или злости – а чтобы отпустить окончательно и дальше идти налегке.
Оксана осталась частью пройденного пути – ни ядом для памяти, ни грузом вины – лишь следом того опыта… напоминанием о цене честности.
Через некоторое время к нему поднялась Лариса с двумя стаканами кофе в руках:
— «Ты опять смотришь вниз?»
— «Нет,» – улыбнулся он ей тепло – «теперь наоборот… вверх смотрю.»
Она подошла ближе к нему; ветер трепал её волосы; солнце ложилось рыжим пятном на щёку…
Мир казался чистым: ни громких словечек обещаний… ни фальши вокруг – только аромат мокрого камня да свежесваренного кофе…
Лариса тихо сказала:
— «Знаешь… странно ведь выходит: после всех бурь жизнь оказывается вовсе не бедой… а просто новой страницей.»
Он усмехнулся легко:
— «Главное теперь – писать её самому… без чужих рук.»
Они стояли рядом на крыше дома… наблюдая за тем как над городом вновь собираются облака… Где-то вдали начинал моросить дождь…
Но теперь Богдан знал точно: каждый ливень заканчивается светом…
И это уже было совсем про другое —
Про жизнь.