Пару недель назад я впервые заметила необычную закономерность: каждый раз, возвращаясь вечером с работы, обнаруживала, что в моём холодильнике не хватает продуктов.
Сначала исчезла половина большого куска сыра, который я точно помнила, как купила целиком в воскресенье.
Затем несколько раз подряд пропадала значительная часть копчёной колбасы — настолько внушительная, что сразу стало понятно: одному человеку за один день столько не съесть.
Казалось бы, дома в это время никого не было, кроме Тамары Ивановны, сидевшей с Ильёй. Конечно, я никогда не жалела для неё угощений: ешь, пожалуйста, что хочешь, раз уж помогаешь с малышом.
Однако в какой-то момент я осознала, что продукты исчезают слишком быстро и в чрезмерном количестве.
Однажды, когда Тамара Ивановна уже собиралась уходить и ненадолго вышла в ванную, я тихо подошла к её сумке. Осторожно приоткрыла молнию и заглянула внутрь. Там, поверх платка и кошелька, лежал увесистый пакет.
Развернув его, я увидела крупный кусок твёрдого сыра, упаковку слабосолёной форели и три мандарина. Моё сердце забилось чаще: всё оказалось именно так, как я и подозревала.
Как реагировать и что сказать? Когда Тамара Ивановна вернулась из ванной, я быстро захлопнула сумку и отошла в сторону, делая вид, что просто стою рядом в прихожей.
— Ну, я пошла. Пока, Илья! — сказала Тамара Ивановна, заглядывая в комнату к малышу.
Я лишь кивнула, выдавив вежливую улыбку.
Вечером я рассказала обо всём Алексею. Он, слегка улыбнувшись, пожал плечами:
— Да перестань ты. Может, она просто что-то купила по дороге. Да даже если и взяла у нас кусок сыра — ну и что… Мне не жалко. И тебе не стоит себя накручивать.
Я пыталась объяснить, что дело не в жалости или скупости. Просто сама ситуация казалась мне неправильной: разве так трудно попросить или предупредить, прежде чем что-то уносить?
Но Алексей, казалось, не желал слушать и отвечал в том же духе:
— Слушай, давай не будем нервничать из-за пустяков. Главное, что мама помогает с ребёнком, пока мы на работе, а остальное — не столь важно. Давай закроем эту тему!
Стоит отметить, что основным кормильцем в семье была я. Именно моя работа позволяла Алексею закрывать глаза и не считать продукты в холодильнике. «Подумаешь, один батон колбасы больше или меньше». Вот так он и устроился!
А я почему должна содержать ещё и его маму? За услуги няни я ей и так плачу неплохие деньги ежемесячно.
Чтобы избежать новых конфликтов, я решила немного изменить привычный распорядок: стала покупать меньше продуктов за раз. Особенно тех, которые могли привлекать Тамару Ивановну — сыр, колбасу, рыбу. Всё равно их приходилось делить пополам…
Так продолжалось некоторое время: я просто перестала обращать внимание и старалась не зацикливаться. Если Тамара Ивановна всё же брала что-то к себе домой — пусть берёт, но понемногу.
Всё бы, наверное, кануло в забвение, если бы не случилось одно событие, которое полностью изменило моё отношение к ситуации.
Весна уже приближалась: с каждым днём солнце становилось всё теплее, и я решила перебрать гардероб в поисках лёгкой одежды.
Открыла шкаф, перебирала вешалки с платьями, затем заглянула в коробки на верхних полках, где обычно хранила летние вещи. И вдруг обнаружила, что некоторых нарядов нет.
Причём сразу нескольких! Я не могла отыскать свой белый сарафан, который носила пару сезонов назад, голубое летнее платье, а также пропал летний брючный костюм, купленный прошлым летом и надетый всего пару раз.
— Где же они? Может, я неправильно их положила или отдала в химчистку и забыла? — подумала я.