— Оксана, ну скажи, зачем тебе одной такая огромная квартира? — Богдана, младшая сестра Оксаны, потянулась за очередным кусочком пирога. Говорила она громко и без особых церемоний, не стараясь смягчить тон. — Правда ведь, Александр?
Её супруг Александр — крепкий мужчина около сорока с вечно уставшим выражением лица — сидел рядом и лениво ковырял вилкой картошку. Не поднимая взгляда от тарелки, он пробурчал:
— Может, ей тут комфортно…
Все собрались в квартире Оксаны — просторной трёхкомнатной с тщательно продуманным интерьером. Светлая кухня-гостиная с мягким диваном у окна, обеденным столом на шестерых и гордостью хозяйки — кухонной зоной с мраморной поверхностью. Оксана давно мечтала о собственном жилье: долго выплачивала кредит и теперь по праву гордилась достигнутым. Но каждый раз после семейных встреч ей становилось жаль, что она снова всех пригласила.
В этот вечер собрались все близкие. Кроме Богданы и Александра были их дети — сейчас они сидели на диване с телефонами в руках; Людмила — строгая, но заботливая женщина; а также двоюродный брат Никита. Никита был сыном сестры Людмилы и недавно перебрался в город в поисках заработка. Ему было чуть за тридцать, но выглядел он старше: усталый взгляд, щетина на лице и небрежный вид. Временно он жил у Людмилы.
Оксана бросила взгляд на Богдану, которая уже начинала заводиться.
— Конечно удобно жить одной и работать только на себя, — продолжала та с натянутой улыбкой. — А мы? Съёмное жильё, двое детей… Им даже негде поиграть.
Оксана молча отпивала чай из чашки. Раздражение внутри росло с каждой минутой, но она старалась сохранять спокойствие. Каждая такая встреча превращалась в одно и то же: жалобы, намёки или даже прямые претензии — всё направлено к ней как к той «успешной».
— Ну хватит уже тебе, Богдана… — вмешалась Людмила как бы в защиту старшей дочери. — Оксана сама всего добилась: карьеру построила, квартиру купила… Мы-то что? Как жили скромно раньше, так ничего не изменилось.
— Мама! Ты тоже туда же? — вспыхнула Оксана раздражённо. — Это теперь новая семейная традиция? Жаловаться на меня за ужином?
Людмила прикусила губу от неловкости, но тут разговор подхватил Никита:
— Да ладно тебе уже… Ты же у нас почти королева! Всё при тебе: квартира есть, работа стабильная… А мы с тётей Людмилой в её однушке бок о бок толкаемся.
— А ты-то тут при чём вообще? — резко повернулась к нему Оксана.
— Как это при чём? Я вам всё-таки родственник! Разве я не заслуживаю хоть немного участия?
— Заслуживаешь? А что ты сделал для этого? — нахмурилась она всё сильнее.
Повисла тишина. Богдана принялась водить вилкой по пустой тарелке; Людмила нервно заёрзала на стуле; только Никита оставался невозмутимым.
— Мы ведь не об этом сейчас говорим… — попыталась сгладить ситуацию Богдана с деланным спокойствием. — Просто тяжёлое время сейчас для всех… Помочь родным – это нормально.
— Родным?.. Тем самым родным людям, которые считают мою жизнь лёгкой только потому что я смогла выплатить ипотеку?
Оксана поднялась из-за стола и скрестила руки на груди.
— Ну чего ты сразу так вспыхиваешь? — вмешалась Людмила резко. — Мы просто хотели спокойно посидеть вместе…
Оксана хотела ответить резкостью на языке вертелось множество слов… Но передумала. Она лишь взглянула на часы и коротко произнесла:
— На сегодня хватит разговоров. Хотите продолжения – идите к Богдане домой. У меня завтра рабочий день.
Гости нехотя начали вставать из-за стола. Никита задержался у выхода и уже надевая куртку вдруг бросил через плечо:
— Подумай над этим… Может всё-таки найдётся способ помочь нам немного? Мы же не чужие друг другу…