В памяти Оксаны нередко всплывали обрывки из прошлого — те моменты, когда мама возвращалась домой поздно вечером, измотанная до предела.
Ее руки дрожали от усталости, а в глазах отражались тревога и бессилие. Тогда Оксана еще не осознавала, что эти сцены навсегда отпечатаются в душе, оставив после себя тихую, но глубокую боль.
Сейчас между ней и матерью царила напряженность. Оксана попросила посидеть с Данилом — своим маленьким сыном, но мама отказалась, сославшись на усталость.
— Почему ты всегда говоришь «нет»? — с трудом сдерживая раздражение, спросила Оксана.
— Я просто очень утомлена, — ответила мать спокойно. — Не сейчас, Оксан. Может быть на следующих выходных?
Повисла тишина. И вдруг внутри у Оксаны что-то болезненно сжалось. В голове всплыли воспоминания о том времени, когда она слышала похожие слова.
— Ты всегда была уставшей! — голос ее стал тверже и громче. — Когда я была ребенком и нуждалась в тебе…
— Перестань, — перебила мать и отвела взгляд в сторону. — Я делала все возможное.
— Этого было мало! — выкрикнула Оксана с надрывом. Обида поднималась изнутри горячей волной. — Теперь тебе нет дела даже до собственного внука!
Они стояли напротив друг друга как чужие: каждая со своей болью, со своей правдой и отчаянным желанием быть услышанной. Мать вздрогнула от этих слов так резко, будто получила удар чем-то невидимым и тяжелым. Ее губы дрогнули.
— Ты не понимаешь… Я действительно вымотана… И дел невпроворот…
— Я выросла рядом с человеком, которого постоянно не было рядом: то дела, то заботы… И даже сейчас ты не можешь выполнить простую просьбу! Может быть тебе тогда тоже было удобно держаться подальше? Может я для тебя всегда была лишней? — перебила ее Оксана.
— Я думала о тебе каждую минуту… Все это время я тянула на себе ради тебя: брала дополнительные смены…
— Ради меня?! — горько усмехнулась Оксана. — Ради меня?! Тогда почему я чувствовала себя ненужной? Может тебе просто было проще все время работать? А я мешала?
Мать закрыла глаза.
— Если бы я не работала так много… мы бы просто не выжили. Ты же знаешь это сама… У тебя были красивые вещи… фрукты на столе… Все это было благодаря моему труду…
Оксана промолчала. Она знала: всего этого хватало… кроме самого важного… Она молча обулась и вышла за дверь, оставив мать одну в тишине.
Ирина долго сидела неподвижно после их разговора. Слова дочери звенели у нее в голове: «Лишней»… «Удобно»…
Она закрыла лицо руками. Сначала ей хотелось оправдаться перед дочерью, объяснить ей всё по полочкам: как каждый заработанный гривна был ради нее; как каждая дополнительная смена приносила возможность купить сапоги или оплатить школьные принадлежности; как она старалась уберечь дочь от голода и стыда…
Но чем дольше она сидела одна в комнате, тем яснее становилось: оправдываться уже поздно… Всё давно прошло… Всё важное так и осталось несказанным…
Оксана повзрослела слишком быстро… А она этого даже не заметила…
Когда-то Ирина мечтала о старости как о времени покоя: думала заниматься любимыми делами и радоваться каждому новому дню… Но радость так к ней и не пришла…
Вдруг ей стало страшно от мысли: сколько лет прошло с того момента, как она последний раз смеялась до слез?..