Она настаивала, чтобы я рассталась с тобой и уехала. Мне даже не позволили увидеться с тобой напоследок — разрешили лишь оставить короткую записку. Я понимаю, что выбор существует всегда, но тогда я предпочла не тебя. Мне было жизненно важно вытащить брата из беды. Без моей помощи он мог оказаться в серьёзных неприятностях. Я была уверена: ты справишься, ты сильный, не пропадёшь. А вот он — нет. Сожалею ли я о своём решении? Нет. И если бы пришлось, поступила бы так же. Тогда мне удалось его спасти, и сейчас он живёт достойно, поддерживает меня и помогает с дочкой. Прости, что решилась рассказать обо всём только теперь.
Кристина могла бы обратиться к Мирославу, объяснить ситуацию, попросить поддержки, но так и не сделала этого. Ему было горько осознавать, что она настолько не доверяла ему, раз даже не попыталась выйти на связь. А мать… она была в курсе всего, но предпочла молчать. Более того, именно она почти руководила их разрывом. И теперь Мирослав бы ничуть не удивился, если бы выяснилось, что неприятности брату Кристины устроила сама Лариса, решив сыграть на чувствах девушки к родному человеку.
— А ребёнок? Эта девочка — моя дочь? — осторожно произнёс Мирослав, внутренне готовясь к любому ответу.
— Что ты… Нет. Мы ведь не персонажи мелодрамы, где спустя годы внезапно вскрываются такие тайны. Честно говоря, она и мне не по крови. У моей подруги произошла трагедия. Перед смертью она умоляла не бросать её малышку, и я забрала девочку к себе. Теперь воспитываю её как родную.
Мирослав молча кивнул. Мысль о том, что у него могла расти дочь, о существовании которой он даже не подозревал, пугала до дрожи. Столько лет он жил, не зная правды… Столько лет мать смотрела ему в глаза и скрывала всё. Лариса уверяла, что Кристина недостойна его, однако сама оказалась куда хуже. А ведь он верил матери, считал, что должен был раньше прислушаться к её словам. Теперь же привычная картина мира рассыпалась.
С их случайной встречи в торговом центре минуло несколько недель. И вот Кристина приехала к Мирославу вместе с ребёнком — событие, которое, конечно, не осталось незамеченным для чрезмерно любопытной соседки.
Лариса опасалась, что девушка уже успела открыть сыну правду. Она примчалась к Мирославу сразу после работы. Он впустил её, однако держался подчеркнуто холодно. В последнее время он заметно отдалился, но всё не решался начать тяжёлый разговор. Как сказать матери, что теперь ему всё известно и он глубоко разочарован?
— Мы так давно не виделись. Ты не приезжаешь и даже не звонишь. Вот я и решила сама наведаться, проверить, всё ли у тебя в порядке, — произнесла Лариса, внимательно осматривая квартиру.
— Кристину ищешь? — без эмоций поинтересовался Мирослав.
— Она действительно здесь?
— Заезжала, но уже ушла. Ты ничего не хочешь мне объяснить, мама?
— А что я обязана объяснять? Я не позволю тебе снова связываться с ней! Тогда она тебе не подходила, а теперь тем более. Да ещё и с ребёнком! Зачем она тебе? И не вздумай снова пускать её в свою жизнь.
— Уже пустил. Мы подали заявление в ЗАГС, — спокойно ответил Мирослав. — Это всё, что ты собиралась сказать?
— А что ещё? Если ты женишься на ней, можешь забыть, что у тебя есть мать! Я никогда её не приму! Ты всерьёз готов ослушаться меня и отказаться от родной матери?
Мирослав тяжело вздохнул.