— Кто это? — холодно произнёс Роман, едва Оксана переступила порог, прижимая к себе младенца, укутанного в тёплое одеяло. В его голосе не прозвучало ни капли радости или удивления — лишь раздражение. — Ты всерьёз полагаешь, что я это приму?
Он только что вернулся из очередной командировки, которая затянулась на несколько недель. Как всегда, был с головой погружён в дела: контракты, деловые встречи, постоянные звонки. Его жизнь давно превратилась в бесконечную череду перелётов и совещаний. Оксана знала об этом ещё до свадьбы и приняла такой ритм как неизбежность.
Когда они познакомились, ей было всего девятнадцать. Она только начала учиться на медицинском факультете, а он уже тогда был зрелым и уверенным мужчиной — успешным, надёжным и респектабельным. Именно о таком она когда-то мечтала в школьных фантазиях. Он казался ей непоколебимой опорой — тем человеком, за спиной которого можно укрыться от всех бед. Она была уверена: рядом с ним ей ничего не грозит.
Именно поэтому тот вечер, который должен был стать одним из самых счастливых моментов её жизни, обернулся настоящим кошмаром. Стоило Роману взглянуть на малыша — его лицо стало чужим и холодным. Он застыл на месте и заговорил с такой резкостью в голосе, какой раньше она не слышала.
— Посмотри внимательно — ни одного сходства! Это точно не мой! Ты думаешь, я настолько наивен? Что ты пытаешься мне внушить? Думаешь провести меня?
Эти слова пронзили её словно лезвия ножей. Оксана стояла неподвижно; сердце колотилось где-то в горле, а страх с болью оглушали разум. Ей было трудно поверить: человек, которому она доверяла всей душой, теперь обвиняет её в предательстве. Она ведь любила его без остатка… Ради него отказалась от всего: от карьеры врача, от юношеских мечтаний и прежней жизни. Её единственным стремлением было подарить ему ребёнка и создать семью. А теперь он говорил с ней как с чужой.
С самого начала Валентина пыталась её предостеречь.
— Ну что ты нашла в нём такого особенного, Анюта? Он же почти вдвое старше тебя! — часто повторяла она со вздохом. — У него уже есть ребёнок от первого брака… Зачем тебе быть мачехой? Найди себе ровню!
Но юная Оксана была ослеплена чувствами и не желала слушать никого вокруг. Для неё Роман был воплощением силы и надёжности — тем самым мужчиной-мечтой из детства без отца; тем защитником и спутником жизни, которого она так долго искала.
Валентина относилась к нему настороженно с самого начала: неудивительно — они были почти ровесниками; для неё он выглядел скорее как сверстник самой женщины, чем подходящий партнёр для дочери. Но Оксана чувствовала себя счастливой рядом с ним… И вскоре переехала к нему в просторный дом своей мечты.
Поначалу всё действительно складывалось благополучно: девушка продолжала учёбу на медфаке — словно исполняя несбывшуюся мечту матери стать врачом (мечту разрушенную ранней беременностью и исчезновением мужчины). Валентина растила дочь одна; отсутствие мужской поддержки оставило след в душе Оксаны… Именно поэтому она так стремилась найти «того самого» мужчину.
Для неё Роман стал всем: заменил образ отсутствующего отца; стал источником стабильности и семейного тепла… Она грезила о сыне от него; о настоящем доме… И вот спустя два года после свадьбы узнала о беременности.
Эта новость озарила её жизнь ярким светом надежды: она расцветала день за днём… Но для Валентины это известие стало поводом для тревоги:
— Оксана… а как же учёба? — обеспокоенно спрашивала мать снова и снова. — Ты столько вложила сил! Неужели всё бросишь?
В этих словах звучал горький опыт… Путь к медицине давался тяжело: экзамены сменялись бессонными ночами подготовки… Но теперь всё это казалось далеким прошлым… Перед ней был ребёнок – живое воплощение любви…
— Я вернусь после декрета… Я хочу не одного малыша… Может быть двоих или троих… Мне нужно время для них…
Такие слова вызывали у Валентины тревогу… Она знала по себе цену одиночества матери… Жизнь научила её осторожности – рожать стоит столько детей, сколько сможешь поднять сама… если вдруг останешься одна…
Теперь её опасения стали реальностью…
Когда Роман выставил Оксану за дверь словно постороннюю – у Валентины внутри будто что-то оборвалось… За дочь… За новорождённого малыша… За разрушенные надежды…
— Да он совсем рассудок потерял?! — сорвалась женщина сквозь слёзы возмущения… — Как он мог так поступить?! Где его совесть?! Я тебя знаю – ты бы никогда не предала!
Но все годы предупреждений разбились об упрямство дочери…
Теперь оставалось лишь горько констатировать:
— Я ведь тебе говорила сразу – какой он есть! Неужели ты этого не видела?.. Предупреждала же! А ты пошла своим путём… Вот теперь пожинаем плоды…
Оксане сейчас было не до упрёков… Внутри бушевал ураган боли…
После той сцены с Романом осталась только пустота…
Она никогда бы не подумала услышать такие унизительные слова именно тогда – когда принесла домой их сына…
Она представляла совсем другое: как он возьмёт малыша на руки; скажет спасибо за сына; обнимет крепко – ведь теперь они семья…
Но вместо этого получила ледяной приговор:
Реальность оказалась беспощадной…
— Убирайся отсюда! Предательница! — выкрикнул Роман вне себя от ярости… Будто теряя последние остатки человечности… — Ты завела кого-то за моей спиной?! Совсем рассудок потеряла?! Да ты жила как королева! Всё тебе дал! Это была сказка!.. А без меня сидела бы сейчас где-нибудь в общежитии со студентом-двоечником!.. Едва бы дотянула до диплома медика!..