— Вот именно. Ей ведь не нужен огромный холодильник.
— Не спрашивай. Просто захотелось. Я уже немного накопил, но твоя премия сейчас очень кстати.
— Накопил? То есть ты жаловался, что денег не хватает, а сам втайне откладывал на подарок маме? За моей спиной и за спинами наших сыновей? Я просто в шоке… — у Марьяны пропало всякое желание продолжать ужин.
— Ну и что с того? Это же моя мама. Я обязан ей помочь.
— А перед своими детьми ты ничего не должен?
— Это они мне должны — хорошо учиться в школе.
— Они еще даже в садик ходят, — жена покачала головой с недоумением.
— И что?
У Марьяны закончились доводы. Она ожидала спора о кредите на жильё, но никак не такого поворота. Столько времени она обдумывала, как убедить мужа подарить семье немного радости летом, а он вдруг заговорил о покупке техники для своей матери.
— То есть… — проговорила она медленно, — ты всерьёз считаешь, что вместо поездки на море с детьми мы должны купить холодильник твоей маме?
Александр пожал плечами так, будто это был самый логичный выбор. Марьяна закрыла лицо руками — ей всё ещё трудно было поверить в услышанное.
Прошло две недели, а Александр даже не попытался вернуться к разговору об отпуске. Он вел себя так, словно всё уже решено и обсуждать больше нечего.
— Маш, посмотри-ка, — как-то вечером он подошёл к ней с телефоном и показал экран: — вот этот вариант неплохой. Две камеры, морозильная часть снизу — маме будет удобно. А у этого цвет симпатичный — под её кухню подойдет.
Марьяна бросила взгляд и отвернулась без слов.
— Я не собираюсь отдавать тебе свою премию на холодильник для Ганны, — произнесла она спокойно и твердо. — Эти деньги я отложила на лето. Мы поедем с детьми к морю.
Александр будто ничего не услышал. Его лицо стало каменным.
— Ты серьёзно сейчас? — усмехнулся он холодно. — Значит, мама для тебя никто?
— А я для тебя кто? А дети? Мне надоело быть всегда после твоей мамы!
С того вечера их жизнь превратилась в кошмар. Александр начал мстить: на любые просьбы жены он отвечал одинаково:
— Денег нет. Это всё из-за тебя. Пришлось взять кредит ради холодильника.
— Саше нужны новые ботинки — старые малы стали…
— Нет денег.
— Надо заплатить за детский сад…
— Нет денег!
— У Дмитрия куртка порвалась… нужно отнести в ремонт…
— Не моя забота!
Марьяна стискивала губы до боли, но гордость мешала просить снова. Она перестала навещать свекровь и игнорировала её звонки: такой подлости ни от мужа, ни от Ганны она никак не ожидала.
Хорошо ещё, что у Марьяны оставалась своя маленькая комната в общежитии. Она давно её сдавала арендаторам и направляла эти средства на погашение ипотечного кредита. Без этих денег Александр наверняка бы перестал платить за квартиру во время её декретного отпуска.
Он неоднократно заводил разговор о продаже комнаты:
— Зачем тебе эта комната? Всё равно доход копеечный… Продай её — станет легче жить!
Но Марьяна каждый раз отказывалась решительно: она понимала слишком хорошо — эта маленькая комнатушка была её единственным запасным выходом из тупика; её личной крепостью, которую никто не мог у неё отнять. Теперь она держалась за неё как за спасательный круг и всё чаще ловила себя на мысли: если бы не это скромное убежище в общежитии где-то под Полтавой, она бы давно сломалась окончательно…