Закрыв за сыном и его невестой дверь, Регина посмотрела на мужа.
— Ну? — строго спросила она. — Что скажешь? Как тебе эта Раиса?
— Её Ларисой зовут, — поправил жену Казимир. — А в целом, по-моему, неплохо.
— Неплохо?
— По-моему, очень даже хорошо.
Казимир пошёл в гостиную.
— Хорошо? — с возмущением воскликнула Регина, идя за мужем. — Ты это нарочно сейчас так говоришь? Чтобы позлить меня? Да?
Войдя в гостиную, Казимир сел на диван. Регина села в кресло напротив. Некоторое время оба молчали, глядя друг на друга. Первой не выдержала Регина.
— Ну? — спросила она. — И чего ты молчишь? Я ведь тебе вопрос задала. Ты нарочно мне гадости решил говорить? Чтобы позлить меня?
Казимир изобразил на лице жалкое подобие улыбки.
— Ну почему сразу нарочно, любимая? — начал оправдываться он. — Я действительно так думаю. Мы познакомились с невестой нашего сына. По-моему, очень даже милой. Узнали, что через месяц у них свадьба. Что не так?
— Казимир, я тебя предупреждаю, если наш Игорь женится на этой Раисе…
— Не на Раисе, а на Ларисе, — поправил жену Казимир, — могла бы уже запомнить. Лариса её зовут. Лариса. Ну сколько можно повторять.
— Да мне плевать, как её зовут! — продолжала Регина. — Я своё слово сказала. И если Игорь на ней женится, я прекращаю с ним всяческие контакты. Ты меня понял? Всяческие! Так ему и передай, когда его увидишь. Потому что до тех пор, пока он живёт с этой… — Регина опять замолчала, потому что у неё язык не поворачивался произнести ненавистное для неё имя.
— Ларисой, — быстро сообразил в чём дело и помог жене Казимир.
— Пока Игорь с ней, я его видеть не желаю, — продолжала Регина. — И разговаривать с ним даже по телефону не буду. Так ему и передай.
— Так у них же через месяц свадьба!
— Этой свадьбы быть не должно!
— А если свадьба всё же состоится?
— Если свадьба состоится, значит, Игорь потеряет свою мать. Так ему и передай. Пусть выбирает. Или я, или…
Регина опять вынуждена была замолчать. Но в этот раз Казимир решил не подсказывать имя невесты сына. Он просто с удивлением смотрел на Регину и недоумевал.
«Неужели это моя жена? — думал он. — Мне и в голову не приходило, что она способна превратиться в такую женщину. Просто чудеса какие-то. Скажи мне об этом кто-нибудь ещё вчера, не поверил бы.
Сказал бы, что такое невозможно, потому что Регина всегда представлялась мне здравомыслящей женщиной. Но сегодня это что-то невероятное. Такое впечатление, что её подменили».
— Что ты молчишь, Казимир? — строго спросила Регина. — Ты передашь сыну моё условие?
— Я-то, конечно, передам, — с удивлением произнёс Казимир. — Но мне непонятно. Чем тебе Лариса-то не понравилась? По-моему, так она очень даже милая женщина.
— Кто милая? Раиса милая?
— Лариса!
— Милая?
— Очень миленькая такая девочка.
— Я поняла. Ты это сейчас нарочно так говоришь. Чтобы позлить меня.
— Ну почему сразу нарочно, Регина? Она действительно очень даже милая.
— Это тебе так показалось, Казимир. Уверяю тебя. Впрочем, кому я это говорю. Разве ты способен увидеть молоденькую женщину такой, какая она есть в действительности. Ты же, как все мужчины. Смотришь и видишь только одно.
— Что одно-то?
— А вот то самое, Казимир, что все вы, мужчины, в молоденьких женщинах видите. И, конечно, они вам все кажутся миленькими. Хотя в действительности ничего миленького в них нет. Одно только наглое самодовольство и ничего больше. Ничего.
— Ну не знаю.
— Вот именно, что не знаешь. А я знаю.
— Ну что такого ты знаешь, Регина? Что ты в ней такого увидела, что сейчас вся аж трясёшься от гнева?
— Я трясусь?
— Ты. Чем она тебе не понравилась?
— Чем?
— Ну да. Чем?
— И ты ещё спрашиваешь?!
— Да! Потому что и я не понимаю, Регина? — Казимира уже начал раздражать этот разговор. — Вот и спрашиваю.
— Да разве я для того растила сына, — воскликнула Регина, — чтобы отдавать его какой-то голодранке, не пойми откуда приехавшей? Разве такую судьбу я ему готовила?
— Ну почему сразу «голодранка»?
— А кто она, по-твоему? Работает не пойми кем! Да и работа у неё временная!
— А кем ей ещё работать, если она учится? Она же сказала, что совмещает учёбу с работой. Вот когда выучится, получит диплом, тогда будет работать уже на постоянной работе. По специальности.
— Знаю я, как она будет работать. По специальности. Сядет на шею нашему сыну и всю жизнь будет на нём ездить.
— Как ты на мне?
— При чём здесь я? Я — другое дело. Я тебя люблю.
— А она любит нашего сына.
— Кто любит? Она любит?
— Ну да.
— Ой, да не смеши ты меня. Любит она. Что она может понимать в любви-то. В её девятнадцать лет. У неё даже регистрации постоянной в Москве нет.
— А по-твоему, без постоянной регистрации любить уже нельзя?
— Конечно, нельзя.
— Но ты же меня полюбила. Тридцать один год назад. А у тебя ведь тоже не было регистрации.
— Я — честная женщина.
— Так, может, и Лариса тоже честная!
— Вот именно, что может быть. А может и не быть. В этом всё и дело. А глаза ты её видел?
— Видел.
— И что ты видел?
— Нормальные глаза.
— Ну, если её глаза ты называешь нормальными, тогда я уже не знаю. Тогда я уже ничему не удивляюсь.
— Ну, а какие у неё глаза, по-твоему?
— Хищные у неё глаза, вот какие. Весь вечер сидела и осматривала нашу квартиру. Наверное, уже считает и её тоже своей. Ага. И в уме весь вечер прикидывала, сколько это может стоить.
— Ну что ты такое говоришь, Регина?
— Я знаю, что говорю. И такие, как она, вообще любить не способны.
— Почему сразу и не способны?
— Да потому что! Жилья-то своего она не имеет. И денег нет.
— Ну а если бы Лариса имела своё жильё? Если бы у неё были деньги? Тогда бы ты иначе на неё смотрела?
— Зачем предполагать того, чего нет? Исходи из реальности вещей. А в реальности она — нищая и живёт в общежитии. А те, кто живёт в общежитии, они любить в принципе не способны. И замуж готовы выйти за любого, у кого есть квартира и кто позовёт.
Вот наш Игорёк и попался. А сразу после свадьбы она переедет в его квартиру. Нет, Казимир. Я своё слово сказала, а ты как хочешь. Но если ты меня любишь, ты сделаешь то, о чём я тебя попрошу.
— Люблю. И сделаю всё, что ты скажешь.
— Тогда ты и передай сыну, чтобы он выбирал. Или я, или она.
— А может, всё-таки не надо, Регина? А? Ну зачем вот так-то? Ну резко-то так зачем?
— Ты же только что обещал сделать всё, о чём бы я ни попросила.
— Ну хорошо, хорошо, — согласился Казимир. — Передам. Если ты настаиваешь. Вот сейчас позвоню ему и скажу.
— Нет, Казимир. Не надо ему звонить. А завтра после работы ты поедешь к нему домой и скажешь это ему прямо в глаза. Понял?
— Понял.
Наступил вечер следующего дня. Регина была на кухне, когда Казимир вернулся домой.
— Ну? — спросила Регина, выходя из кухни в прихожую.
— Что «ну»? — уставшим голосом ответил Казимир.
— Был у сына?
— Был.
— Сказал ему?
— Сказал.
— Глядя в глаза?
— Глядя в глаза.
— И что он тебе ответил?
— Он ответил, что выбирает Ларису.
— Вот, значит, как?!
— Значит, так, — грустно ответил Казимир. — И что ты теперь будешь делать, Регина, я не знаю.
Прежде чем ответить, Регина усмехнулась.
— Тебе ещё и смешно? — удивился Казимир. — Как ты можешь?
— Мне смешно, потому что иначе — без смеха — всё это воспринимать нельзя.
— Что это, Регина? Ты лучше скажи, как жить дальше будешь?
— Нормально я буду жить. С одним исключением. С сыном общаться не стану. И всё.
— И даже на свадьбу к нему не придёшь?
— Не приду.
— Да как же это? Что же мне, одному, что ли, туда идти? Без тебя?
— А ты туда тоже не пойдёшь, Казимир.
— Как это?
— А вот так.
— Ты серьёзно?
— Я так решила.
— Но я ведь отец.
— Без всяких «но»! — грозно произнесла Регина. — Отец! На свадьбе нас с тобой не будет. И всё! Я так решила. И более того, если эта свадьба всё же состоится, то ты точно так же, как и я, прекратишь с сыном всяческое общение. Понял?
— Да как же это?
— А вот так. Выбирай, Казимир. Или я, или сын.
— А если я выберу сына?
— Тогда мы разводимся и разъезжаемся, — спокойно ответила Регина.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно.
— Но мы же тридцать один год вместе!
— Да хоть сто лет вместе, — с вызовом ответила Регина. — Мне не нужен муж-предатель. Так что подумай о том, что я тебе сказала. И реши.
— Да разве же можно вот так вот, чтобы выбирать между женой и сыном?
— Можно! Когда, ты говоришь, у них свадьба?
Казимир назвал дату.
— Очень хорошо. У тебя ещё есть время всё хорошенечко обдумать, взвесить и принять решение. Выбор за тобой, Казимир.
Казимиру, конечно же, было очень тяжело делать выбор между женой и сыном. Но, всё хорошо взвесив, Казимир решил, что жена для него дороже, и согласился прервать с сыном всяческое общение.
— Да ты не расстраивайся, — говорила мужу Регина. — Вот увидишь, их брак ненадолго. И года не пройдёт, как они разведутся. И мы снова будем все вместе.
— А если не разведутся?
— Разведутся, разведутся, — уверенно пообещала Регина. — Такие браки долго не держатся. Ну ты сам посуди. Ей девятнадцать, ему тридцать. И он, и она, оба впервые вступают в брак. И всё, что сейчас им друг в друге нравится, очень скоро надоест.
— А если не надоест?
— Что значит это твоё «если»?
— Ну нам же с тобой не надоело.
— У нас с тобой была совсем другая ситуация.
— Какая ещё другая ситуация?
— Я вышла замуж за сироту, Казимир. У меня не было свекрови.
— Хочешь сказать, что если бы, когда ты стала моей женой, моя мама была жива, то она бы…
— Сделала бы всё возможное, чтобы мы расстались с тобой как можно быстрее.
За долгие годы, прожитые вместе, Казимир научился читать мысли своей жены и понимать её с полуслова.
— Не хочешь ли ты сказать, что…
— Да, любимый. Именно это я и буду делать. Я не стану поддерживать с ними отношения. Но я буду делать всё от себя зависящее, чтобы разлучить их как можно быстрее.
— Зачем тебе это надо, Регина?
— Странные ты вопросы задаёшь, Казимир. Что значит «зачем»? Это материнский инстинкт. И повинуясь ему, я просто защищаю своего любимого и единственного ребёнка от всех неприятностей.
— Но с чего ты взяла, что Лариса — это неприятность?
— А мне моё материнское сердце подсказывает, что мой сын в беде и его нужно спасать. Так что, любимый, можешь не сомневаться. И года не пройдёт, как они разведутся. Сделаю для этого всё возможное и невозможное.
— И что именно ты будешь делать?
— Тебе, Казимир, лучше этого не знать.
— Почему?
— Потому что ты можешь всё не так понять. Станешь принимать всё близко к сердцу. Начнёшь переживать. А мне небезразлично твоё душевное здоровье. Знаешь, кто придумал поговорку «Меньше знаешь, лучше спишь»?
— Свекрови, которые пекутся о здоровье своих мужей?
— Точно! — радостно воскликнула Регина. — А как ты догадался?
— Мысли твои прочитал.
Регина улыбнулась и покачала головой.
— Всё правильно, — ответила она. — Но мой тебе совет, Казимир. Начиная с этого дня перестань читать мои мысли. Хотя бы до того момента, как наш сын разведётся, и мы все снова будем вместе. Договорились? Ради своего здоровья.
— Договорились, — пообещал Казимир.
А через месяц после свадьбы, на которой Регина и Казимир не были, выяснилось, что Лариса стала наследницей огромного состояния.
И, узнав об этом, Регина решила сменить тактику.
— Хорошо, что я ещё не успела им сильно нагадить, — сообщила она мужу.
Казимир ещё ничего не знал о наследстве и потребовал объяснений.
— А что здесь объяснять, — ответила Регина. — Лариса оказалась никакой не голодранкой, а честной и порядочной женщиной. И теперь мне необходимо с ней подружиться.
— Думаешь, она захочет с тобой дружить?
— Почему нет?
— Но ты ведь даже на свадьбе их не была. И всё это время им гадила. Думаешь, Лариса не догадывалась, кто ей слал мерзкие сообщения о неверности её мужа?
— А тебе откуда это известно? Опять мысли мои читал?
— Боже упаси. Мне об этом наши общие знакомые сообщили.
— Сообщили, что я шлю ей эти сообщения?
— Нет. О тебе они не говорили. Но я сразу догадался, кто это делает. И такие же сообщения ты слала нашему сыну. И я уверен, что Игорь тоже знал, чьих рук это дело.
— Ну и что? А мне плевать. Я — мать. И мне простительно. Ничего страшного. Приду, попрошу прощения, скажу, что была не права. В общем, я не сомневаюсь, что они меня простят.
— А я что-то сомневаюсь.
— И напрасно. Сегодня мы идём к ним в гости.
— Зачем?
— Налаживать хорошие отношения, — ответила Регина.
— Но почему именно сегодня?
— Игорь уехал в командировку. А без него нам будет легче разговаривать с Ларисой.
— А Лариса знает, что мы к ней приедем?
— Не знает. Мы приедем без предупреждения.
— Почему без предупреждения?
— А чтобы не искушать её отказать нам в гостеприимстве.
И уже через час Лариса открыла им дверь.
— Игоря нет дома, — сказала она. — Он в командировке.
— А мы к тебе, доченька, — ласково произнесла Регина. — Пустишь?
— Проходите, — сказала Лариса.
А уже через два часа Лариса, выйдя из гостиной в прихожую, а из прихожей в ванну, и там, закрывшись и включив воду, позвонила своей маме.
— Слушай, мама, тут такое дело, — тихо говорила Лариса. — Свекровь потребовала долю, узнав о моём наследстве. Да, это вода здесь льётся. Да, мама, я в ванной. На всякий случай. Чтобы меня свекровь не услышала.
Да, мама, она приехала мириться. Всё, как ты и предполагала. Да, мама, она почти два часа рассказывала мне именно это. Всё, как ты и предвидела. И как ей тяжело было воспитывать сына, говорила. И что очень много потратила на его воспитание, тоже сказала.
Я же говорю. Два часа болтала без умолку, посвящая меня в подробности своей тяжёлой жизни. Даже её муж не выдержал и полчаса назад ушёл.
Да, мама, мы с ней в квартире вдвоём. И теперь она хочет, чтобы я компенсировала ей её затраты на сына. Всё, как ты и предвидела. Что?
Слушай, мама, когда ты придумала распустить слух о моём огромном наследстве, чтобы утихомирить мою свекровь, которая решила нам с Игорем испортить жизнь, я не верила, что всё в результате получится так, как ты обещала. Но что мне ей теперь сказать? Ты обещала рассказать, когда свекровь придёт мириться. Вот она и пришла.
Что значит «ты ещё не придумала, мама»? Свекровь сейчас сидит в гостиной и ждёт моего ответа. Что? Ты уверена? Ладно. Так и скажу. Хорошо, мама. Буду держать тебя в курсе. До свидания.
Лариса выключила телефон, выключила воду, перекрестилась, вышла из ванной и вернулась в гостиную.
— Ну что, доченька, — ласково произнесла Регина, — всё в порядке?
— Всё просто отлично.
— Ты согласна поделиться с матерью твоего любимого мужа упавшим тебе на голову счастьем?
— Конечно, согласна, — ответила Лариса. — Нужно только точно определить, о какой сумме речь. Сколько вы хотите?
— Ну-у, — многозначительно ответила Регина, — чтобы не запрашивать с тебя лишнее…
— Сколько?
— Возьму только то, что по праву считаю своим.
— Я поняла. И всё же. Сколько я вам должна?
— Половину, — ответила Регина. — Надеюсь, ты не считаешь, что это много?
— Нормально это, — ответила Лариса. — Я была уверена, что вы попросите больше.
— Вот видишь, доченька. Считай, что сэкономила на мне. Так когда я могу получить свою половину?
— А вот Игорь приедет, и получите.
— А при чём здесь Игорь?
— Как при чём? Я ведь всё наследство, которое получила, ему отдала.
— Зачем же ты это сделала?
Лариса пожала плечами.
— Наверное, потому что очень люблю вашего сына, — ответила она.
— Напрасно ты так поступила, доченька. Ой напрасно.
— Почему? Вы думаете, что Игорь не согласится отдать вам половину?
— Я думаю, что Игорь не согласится вообще что-то мне дать, а не то что половину. Ведь я как рассуждала, когда к тебе поехала?
— Как?
— Я думала, что ты откажешься, и тогда я стану пугать тебя, что разрушу твоё счастье тем, что разлучу тебя с сыном. А теперь чем мне тебя пугать?
— Действительно, — согласилась Лариса. — Теперь меня пугать нечем. Потому что у меня и нет ничего.
— О чём и речь.
— А может, вам напугать своего сына? — предложила Лариса.
— Чем? — чуть не плача, воскликнула Регина. — Ну сама посуди, чем я могу его напугать, если он откажется делиться? Что с тобой разлучу? Это просто смешно.
— Почему смешно?
— Потому что, если он захочет от тебя уйти, то уйдёт и без моей помощи. А если не захочет, то я уже ничего не смогу сделать. Ладно. Пойду я.
А уже выходя из квартиры, Регина попросила Ларису ничего не говорить сыну о том, что она приходила и что-то там просила.
— Почему?
— Потому что ничего хорошего из этого не получится, — ответила Регина. — Пусть лучше думает, что мы просто помирились, и всё. Ладно?
— Ладно, — ответила Лариса.
Она закрыла за Региной дверь и стала думать, как ей жить дальше. ©Михаил Лекс
