— Так же, как моя мама и мой брат? Или у твоих родственников какие-то особые права?
— Мария, не начинай. — Мирослав поднялся, его лицо стало суровым. — Я просто говорю, как есть. Мама призналась, что ей неприятно находиться рядом с твоими родителями. И я не хочу портить ей праздник.
— А мой праздник? А праздник моих родителей? Моего брата? — Мария резко встала. — Они теперь не в счёт?
— Ты можешь навестить их в другой день! — Мирослав провёл рукой по волосам, голос его звучал раздражённо. — Не вижу проблемы. Первого января съездишь к ним, проведёшь время. Новый год мы отметим с моими, потом ты с своими.
— То есть я должна встречать праздник с твоей семьёй у себя дома, а к своей ехать как гостья?
— Это наш общий дом! — вспылил Мирослав. — И хватит всё перекручивать! Я принял решение, Мария. Моя мама для меня важна, и я не хочу, чтобы она чувствовала себя неудобно. Всё.
Наступила тишина. Мария стояла неподвижно и смотрела на мужа так, словно видела его впервые. Этот человек был рядом пять лет: он клялся ей в любви у алтаря, обещал быть опорой в трудные времена и радоваться вместе с ней счастливым моментам… А теперь он отказывал её семье в праве прийти на Новый год в их квартиру — ту самую квартиру, за которую они вдвоём выплачивали кредит: она работала на двух работах весь прошлый год, когда Мирослав сидел без заказов; она экономила на всём ради ежемесячных платежей.
— Ладно, — произнесла она тихо.
Мирослав явно ожидал продолжения конфликта и удивлённо посмотрел на неё:
— Ладно?
— Да. Всё понятно. — Мария аккуратно сложила блокнот и ручку. — Я тебя услышала.
— Мария… не стоит так реагировать. Я понимаю: тебе неприятно…
— Я сказала «ладно», Мирослав. — Она встретилась с ним взглядом; он невольно отступил назад от ледяной холодности её глаз. — Извини меня, мне нужно поработать.
Она прошла в спальню и закрыла за собой дверь. Мирослав остался стоять один посреди кухни с ощущением странной пустоты внутри себя. Он ожидал слёз или громкой сцены с упрёками… Но никак не этого спокойного согласия без эмоций. В голосе Марии прозвучало что-то тревожное; он нахмурился было… но быстро отогнал это чувство прочь: главное ведь решено — мама будет довольна.
Два следующих дня прошли под знаком напряжённого молчания между ними: Мария вставала рано утром и возвращалась поздним вечером после работы; когда Мирослав пытался обсудить праздничное меню или украшения для квартиры, она отвечала коротко: «Как хочешь», «Решай сам», «Мне всё равно».
Он списывал это поведение на обиду и надеялся: скоро пройдёт само собой. Даже купил ей любимые бельгийские конфеты и букет роз… но получил лишь сухое «Спасибо» и равнодушный взгляд; цветы она поставила в вазу без малейшей улыбки.
Тридцать первого декабря выдался морозный солнечный день. Мирослав взял выходной специально для подготовки квартиры к празднику: развесил гирлянды по стенам, накрыл стол нарядной скатертью и расставил свечи по углам комнаты для уюта. Его мать должна была приехать к шести вечера; к этому времени он хотел успеть приготовить горячее блюдо.
Около четырёх часов дня он заметил: Мария так ничего и не начала готовить сама по себе… Он вошёл в спальню – там жена сидела на кровати перед раскрытой дорожной сумкой; аккуратно складывала внутрь вещи – свитера, джинсы, косметику…
— Мария… что ты делаешь? – спросил он растерянным голосом.
Жена подняла глаза – её лицо оставалось спокойным до равнодушия:
— Собираюсь.
— Куда?
— К родителям своим еду… На праздники.
— Что значит «на праздники»?! – тревога проскользнула в голосе Мирослава.— Через два часа приедет моя мама! Ты же знаешь!
— Знаю прекрасно.— Она прошла мимо него к шкафу за курткой.— Именно поэтому ухожу сейчас – чтобы не пересекаться.
— Подожди! Постой! – Он загородил проход к двери.— Что происходит вообще?! Мы же договорились!
— Нет.— Она спокойно поправила его.— Это ты решил всё сам за нас двоих… Ты дал понять чётко: твоя семья важнее моей семьи… Помнишь?
— Я такого не говорил!
— Говорил.— Другими словами выразился тогда… но смысл был именно такой.— Она застегнула куртку.— И знаешь что? Я подумала хорошенько… И поняла: ты прав.
— Прав?..
— Да.— Каждый должен чувствовать себя комфортно во время праздника.— Твоей маме тяжело находиться рядом с моей семьёй? Пусть тогда отмечает без них… А мне тяжело быть рядом с людьми из твоей семьи после того как они диктуют мне правила здесь – у меня дома… Поэтому я еду туда где мне спокойно – домой к своим родителям…
– Это абсурд какой-то! – сорвался Мирослав почти на крик.– Ты же не можешь вот так уйти прямо перед Новым годом!
– Могу.– Она взяла сумку.– Уже позвонила маме – они ждут меня…
– То есть ты бросаешь меня?!
Мария остановилась перед дверью; её взгляд стал твёрже:
– Нет.– Я тебя не бросаю.– Просто поступаю точно так же как поступил ты.– Выбираю свою семью.– Только разница между нами такая: ты выбрал маму вместо жены… а я выбираю родителей которых мне запретили пригласить сюда…
– Но я ведь ничего не запрещал!
– Запретил.– В квартире которая принадлежит нам обоим.– Она подошла к двери но обернулась напоследок.– Кстати… На столе записка лежит.– Написала тебе чтобы знал где я если вдруг начнёшь волноваться…