Вам у нас понравится!
— Ты правда собираешься так пойти на родительское собрание? — Александр стоял в дверях, скривив губы в язвительной ухмылке.
— А что не так? — Ганна поправила платок, стараясь говорить спокойно.
— Да ничего особенного. Просто другие родители будут смотреть косо. Милана и так переживает из-за твоего… — он махнул рукой в сторону её головы, — внешнего вида.
— Моего внешнего вида? — голос Ганны дрогнул. — Ты сейчас о том, что я победила рак?
— Я говорю о том, что ты могла бы постараться выглядеть прилично. Надела бы хотя бы парик.
Сказано это было буднично, словно он предложил сменить кофту или причесаться по-другому. Ганна остановилась перед зеркалом в прихожей. В отражении — худощавая женщина с синим платком, завязанным аккуратным узлом. Большие глаза по-прежнему выразительны. Скулы стали резче, но лицо не утратило мягкости и женственности. Она видела себя настоящую. А что видел он?
— Александр, мы уже обсуждали это десятки раз. От парика у меня болит кожа головы и начинаются мигрени.
— Тогда просто не ходи. Скажи, что заболела.
Ганна медленно повернулась к нему. Муж уже стоял у окна и листал телефон. Его профиль был ей до боли знаком: прямой нос, решительный подбородок, аккуратная щетина… Тот самый человек, который полтора года назад держал её за руку в больничной палате и обещал: всё будет хорошо.
— Не пойти на собрание? Пропустить разговор о планах на учебный год?
— Да какая разница? Там всё равно ничего серьёзного не решают.
— Для меня это имеет значение. И для Миланы тоже.
Он оторвал взгляд от экрана телефона и посмотрел на неё. В его глазах мелькнула тень сожаления… но тут же исчезла без следа.
— Ладно, иди… Только потом не удивляйся реакции людей.
***
За кухонным столом собралась вся семья: Людмила нарезала салат; Жанна листала глянцевый журнал; Вероника заваривала чай; а Милана рисовала за своим местом с полной сосредоточенностью. Зоя только что вернулась с работы и сняла куртку в прихожей.
— Ганна милая, может всё-таки попробуешь надеть парик? — заговорила Людмила негромко, избегая взгляда невестки. — Я видела один очень натуральный вариант из настоящих волос…
— Людмила, я уже объясняла: мне неудобно носить парик.
Ганна разливала суп по тарелкам привычными движениями хозяйки дома с многолетним стажем. Половник звякнул о край кастрюли громче обычного — звук показался ей почти оглушительным в тишине кухни.
— Но подумай об Александре… — вмешалась Жанна без особых эмоций в голосе. — Ему ведь неловко появляться с тобой среди людей… Вчера Дмитрий вас видел в магазине и сказал: все оборачивались…
— Все оборачивались? — Ганна крепко сжала кружку обеими руками.— И что же они такого ужасного увидели?
— Не придирайся к словам,— Александр налил себе немного коньяка.— Жанна права: мужчине хочется гордиться своей женой… а не оправдываться перед знакомыми каждый раз…
— Оправдываться?.. За то, что я осталась жива?! — голос Ганны стал резким и звонким от возмущения.
Милана подняла голову от альбома и внимательно посмотрела на взрослых за столом: её карандаш застыл над листом бумаги; глаза настороженные и широко распахнутые метались между мамой и папой… между бабушками и тётей… Ганна уловила этот взгляд сразу же – девочка всё чувствует… даже если ещё не может выразить словами… Дети всегда чувствуют трещины внутри семьи раньше всех…
— Ганна… пожалуйста… потише при ребёнке,— вмешалась Вероника мягко.— Но Александр ведь тоже по-своему прав… Женщина должна следить за собой…
— Мама! Ты серьёзно?! Ты тоже считаешь так?!
Вероника отвела взгляд от дочери; её руки нервно разглаживали скатерть перед собой – будто стирали невидимые пятнышки или крошки…
— Я просто думаю… можно найти золотую середину… красивые платки или элегантные шляпки…
— Она уже носит платки,— фыркнул Александр.— Как Тамара со двора! Только той под восемьдесят!
Он коротко рассмеялся – смех прозвучал резко и неприятно… Ганна положила ложку обратно в тарелку – суп вдруг стал безвкусным…
***
Ганна поднялась из-за стола и вышла на балкон подышать свежим воздухом… Зоя тихо последовала за ней…
Август подходил к концу; вечерний воздух был особенно мягким – почти бархатным… Снизу доносились детские голоса – кто-то играл во дворе; проходящие мимо люди переговаривались между собой… Обычная жизнь продолжалась своим чередом – равнодушная к чужим бедам…
— Ганнуська… ну не слушай ты их всех,— сказала Зоя тихо.— Ты красивая такая…
— Зоя… я устала до предела… Каждый день одно и то же ощущение – будто я специально облысела им назло…
Зоя обняла сестру за плечи – тепло её рук было искренним утешением… таким редким теперь…
— Помнишь свои волосы?.. До самой талии были! Такие густые! Все завидовали тебе!
Ганна улыбнулась грустно:
— Помню… Тогда Александр говорил: «Я полюбил тебя с первого взгляда из-за этих волос»… Видимо правда только их он тогда полюбил…
Воспоминания нахлынули внезапной волной тепла…