Дальше становилось только тяжелее. Начались постоянные намеки: будто я нарочно забеременела, чтобы испортить карьеру Богдана. Что с моей наследственностью — «она же из простого люда, чего ожидать» — неизвестно, каким вырастет ребенок.
Богдан молчал. Потом стал раздражаться — и почему-то на меня.
— Тебя вечно что-то не устраивает! Валентина просто переживает, это ведь её первый внук.
— Она меня унижает!
— Ты всё преувеличиваешь. У тебя, наверное, гормоны шалят. Такое и не такое может показаться…
Конечно. Гормоны — универсальное оправдание для всего.
Так продолжалось почти до самых родов. До появления малыша оставалось всего пару месяцев, я уже с трудом передвигалась с большим животом. Богдан уехал в командировку, а на следующий день позвонила Ирина:
— Екатерина, загляни к нам. Мама просила.
Похоже, беременность действительно повлияла на мой рассудок — я поехала.
Валентина сидела в гостиной.
— Екатерина! — произнесла она холодным тоном. — Как ты… округлилась! Но перейдём к делу: хочу пригласить вас с Богданом на ужин и обсудить имя для малыша.
— Богдан сейчас в командировке, — напомнила я ей.
— Да? — Ирина театрально вскинула брови. — А мне показалось, я видела его вчера возле «Метрополя». С Полиной… Ой, наверное, не стоило этого говорить? Правда же, мама?
Валентина кивнула величественно, но глаза её светились удовлетворением.
— Ты обозналась, — спокойно ответила я.
— Конечно-конечно, — согласилась Ирина. — Мужчин с такой внешностью полно.
Когда я вернулась домой, первой мыслью было позвонить Богдану. Его телефон был вне зоны доступа. Тогда я набрала Владиславу:
— Владислава, скажи пожалуйста: там, куда уехал Богдан… со связью всё нормально? Не могу до него дозвониться.
— Так он же вчера вернулся! — удивилась она. — Сказал мне сам: будет работать из дома.
У меня потемнело перед глазами. Я опустилась прямо на пол в прихожей и прислонилась к стене спиной. Малыш толкнулся внутри живота; я прошептала:
— Тихо-тихо… Мы справимся…
Богдан появился ближе к вечеру: бодрый вид, свежевыбритый подбородок и новый запах одеколона.
— Приветик! Как ты?
— Где ты был? — спросила я спокойно.
— В командировке ведь… Только приехал вот недавно.
— Владислава сказала мне: ты ещё вчера вернулся…
Он замолчал и начал возиться с воротником рубашки как бы невзначай.
— Заезжал в офис… Не хотел тебя тревожить лишний раз…
— И ночевал там?
— Екатерина… что за допрос? Ты совсем уже?
Может быть… А может быть наоборот – наконец начала прозревать.