***
В ту ночь я не сомкнула глаз. Лежала, глядя на его спину, и всё яснее осознавала — это финал. Не потому, что мой муж, возможно, был мне неверен. А потому, что я больше не способна доверять ни одному его слову.
Утром появилась Валентина. С тортом в руках.
— Екатерина, — пропела она с ласковой интонацией. — Давай поговорим откровенно. Ты ведь умная женщина и должна понимать: Богдану нужна другая жена — из его круга, та, что сможет поддержать его развитие. Не стану скрывать: у Богдана снова завязались отношения с Полиной. Ты наверняка уже догадывалась… Так что прошу тебя — уйди по-хорошему. Мы позаботимся о тебе и ребёнке, не переживай. Снимем жильё, оформим алименты по максимуму. Просто… уйди достойно и без скандалов.
Я взглянула на неё… и вдруг расхохоталась как безумная. Валентина заметно растерялась и даже выглядела обиженной.
— Что здесь смешного?
— Вы всерьёз думаете, будто я держусь за вашего Богдана? За этого маменькиного мальчика, который без вас шагу ступить не может?
Её лицо вытянулось от удивления.
— Как ты смеешь…
— Очень даже смею. И знаете что? Вы правы — я действительно уйду сегодня же. Но не потому что вы велите мне это сделать, а потому что мне тошно находиться в этом змеиным логовом, где чувства измеряются положением в обществе, а достоинство — толщиной кошелька.
Собрала вещи я быстро — их было немного: всё в этой квартире принадлежало Богдану. Он вернулся как раз в тот момент, когда я застёгивала чемодан.
— Куда ты собралась? — спросил он с недоумением.
— Ухожу.
— Это из-за мамы? Екатерина, не делай глупостей…
— Не из-за неё. Из-за тебя самого. Ты предал нас всех: меня, нашего ребёнка… да и себя тоже.
— Я ничего не понимаю…
— Я знаю про Полину, — сказала прямо я. — Твоя мама сама всё выложила.
Ответить ему было нечего. И он даже не попытался меня остановить…
***
Я сняла жильё в старом районе города и устроилась работать удалённо — спасибо бывшим коллегам за поддержку и добрую память обо мне. Родила сына и назвала его Максимом — простое имя на украинский лад.
Богдан исправно перечисляет алименты; желания видеться с сыном у него нет. Говорят, он женился на Полине… Валентина теперь наверняка довольна: у неё наконец-то появилась «достойная» невестка из «приличной» семьи.
А я? Я тоже счастлива по-своему: у меня есть мой малыш – этого более чем достаточно для полноценной жизни. И точно знаю одно – никогда не стану такой свекровью, какой была Валентина.
(Все события вымышлены; любые совпадения случайны)