– Раньше? – с горечью произнесла она. – Тогда у нас был всего один общий вечер. А теперь их стало множество, Святослав. И ты живёшь в этих пятницах. А я… я там больше не нужна.
Святослав провёл рукой по лицу, словно пытаясь стереть услышанное.
– Ты опять всё преувеличиваешь. Всё ведь нормально. Лев, Остап – у них всё хорошо. И у нас тоже. Просто попробуй немного отпустить…
– Отпустить? – Александра медленно покачала головой. – Думаешь, я не замечаю, как Остап плачет после каждого твоего веселья? Как Лев старается быть похожим на тебя, но всё время теряется в твоей тени?
Он отвернулся, будто её слова были слишком тяжёлыми.
– Александра, хватит уже. Ты всегда всё усложняешь.
– Усложняю? – Она подошла ближе. – Нет, Святослав. Я жила этим, терпела ради детей и ради нас с тобой. Но больше не могу так продолжать. Это место перестало быть нашим домом — ты превратил его в декорации для своих представлений.
За дверью послышались шаги и приглушённый смех — гости уже пришли.
Святослав резко поднял голову и посмотрел на неё почти с мольбой.
– Давай потом поговорим, ладно? Сейчас не время. Мне правда важно, чтобы ты поняла — всё не так плохо, как тебе кажется.
Она долго смотрела на него в молчании; гнев постепенно угасал внутри неё, оставляя лишь пустоту.
– Не сейчас… – тихо повторила она. – Да уж, Святослав… В этом ты мастер — всегда «не сейчас».
Она прошла мимо него к вешалке, взяла пальто и молча направилась к выходу.
– Александра! Куда ты идёшь? – он шагнул за ней следом.
– Не волнуйся, я ненадолго… Совсем ненадолго. У тебя же гости.
Когда дверь захлопнулась за ней, она впервые за долгое время ощутила уверенность в своём решении.
Святослав сглотнул: мысли душили горло кольцом тревоги и сожаления. Он хотел что-то сказать вслух — но слова застряли внутри него. Остап стоял рядом и смотрел на отца серьёзным взглядом ребёнка с взрослой печалью в глазах.
– Левушка… мы с мамой просто… ну знаешь, взрослые иногда спорят между собой. Это не значит ничего плохого…
– Но теперь ты всегда спишь на диване?
Святослав снова сглотнул: за этим вопросом скрывалось куда больше чувств, чем просто детское любопытство.
– Нет-нет… Просто сегодня так вышло… Чтобы мама могла отдохнуть спокойно… Она устала очень сильно… Знаешь ли — взрослые тоже устают иногда… как вы после долгих игр…
Остап кивнул слегка — но по лицу было видно: объяснение его не убедило до конца.
– Мама говорит… что ты её не слышишь… Это правда?
Святослав замер на миг: говорить с детьми всегда было непросто — а сейчас это ранило особенно остро. В памяти всплыл взгляд Александры: усталый и тяжёлый; её короткие фразы полные боли и разочарования…
– Я стараюсь слышать её… Правда стараюсь… Но иногда ошибаюсь… Такое бывает со всеми… Даже со взрослыми…
Остап задумался над его словами и стал теребить своего плюшевого мишку.
– Тогда скажи маме… что ошибся… Она простит…
Святослав улыбнулся сквозь грусть: детская логика была прямолинейной и чистой…
– Обязательно скажу ей это… Ты умный парень у нас… Прямо как дедушка…
Мальчик впервые за весь разговор чуть заметно улыбнулся и кивнул головой согласия.