Я с усталостью взбиралась по лестнице, предвкушая момент, когда смогу обнять дочку и рухнуть на диван. День прошёл быстрее обычного — в ресторане устанавливали новое оборудование, поэтому отпустили нас раньше.
Достала ключи, привычным движением вставила их в замочную скважину и… ничего не произошло.
Ключ не поддавался повороту. Я попыталась ещё раз, потом ещё раз — безрезультатно.
Возможно, замок заклинило?
Постучала. Один раз, другой. Из-за двери послышались шаги.
— Кто там? — прозвучал знакомый голос мужа.
— Алексей, это я. Не могу открыть дверь.
Щёлкнул замок, и дверь медленно открылась. На пороге стоял Алексей с таким выражением лица, будто перед ним незнакомка.
— Почему так рано? — спросил он, преграждая путь.
— Сегодня в ресторане работу отменили, отпустили раньше. А что с замком? — я попыталась заглянуть за его плечо.
Алексей выпрямился и произнёс слова, которые полностью перевернули мой мир.
— Ты здесь больше не живёшь.
— Что? — подумала, что услышала неправильно.
— Ты больше здесь не живёшь, — повторил он, и голос его был абсолютно серьёзен.
— Алексей, ты что с ума сошёл? Как это «не живу»? Где Аня? Где наши вещи?
— Аня у мамы. Твои вещи тоже там — всё, что я успел перевезти.
— Перевезти? Ты… ты поменял замок? — начал доходить смысл.
— Завтра сюда въезжает другая семья. Я сдал квартиру, — сказал он без эмоций, словно читал инструкцию к бытовому прибору.
— Какая ещё семья?! Алексей, что ты делаешь?! Позволь мне войти!
Я попыталась пробиться в квартиру, но он перегородил путь.
— Ольга, давай без скандалов. Поедем к маме, там я всё объясню.
— Ты с ума сошёл?! Это же наша квартира! Я хочу войти!
— Нет, — ответил и хлопнул дверью прямо перед моим носом.
Он взял меня за руку и повёл к выходу.
— Поедем к маме, — повторил он. — Там Аня.
Слово «дочка» подействовало как холодный душ. Я молча села в машину.
***
Пять лет назад я ощущала себя счастливой. У нас с Алексеем родилась дочка, мы приобрели квартиру в ипотеку, завели кошку Мусю и йоркширского терьера Тёпу.
Алексей занимал должность начальника отдела в крупной фирме, я же работала в цветочном магазине, скорее ради удовольствия, чем ради денег.
Мы старались находить время для совместных ужинов, по выходным ездили в парк или за город. Каждое лето проводили на Черном море.
В общем, жили той самой «идеальной семьёй», о которой я мечтала.
Даже со свекровью нам повезло. Нина Ивановна не навязывала своих советов и обожала внучку.
Она часто брала Аню к себе на выходные, позволяя мне и Алексею побыть одни.
— Береги Алексея, — повторяла она. — Он у меня один такой.
Я берегла его и думала, что он также заботится обо мне.
Мы даже строили планы на второго ребёнка. Алексей хотел сына, я была не против.
Потом его уволили.
Это случилось внезапно. Он пришёл домой днём, молча бросил ключи на тумбочку и заперся в ванной.
Я слышала, как он включил воду на полную мощность.
Когда вышел, я увидела его покрасневшие глаза.,— Что произошло?
— Меня сократили, — ответил он и отвернулся. — Говорят, реструктуризация.
— Но как так… Ты же всегда утверждал, что у вас всё стабильно.
— Да индюк тоже так думал…
Я прижала его к себе, стараясь поддержать.
— Не переживай, обязательно найдешь другую работу. С твоим опытом это лишь дело времени.
— Да это ерунда вся, — махнул рукой он. — Увидишь, через неделю Вадим сам позвонит и будет умолять меня вернуться. Только на других условиях соглашусь.
Я кивнула, хотя в глубине души чувствовала — всё это не так просто решится.
***
Пробежала неделя. Потом месяц. Никто не выходил с нами на связь.
Мы жили на накопленные деньги и мою скромную зарплату. Алексей по утрам просматривал вакансии, сходил на пару собеседований, но предлагали лишь более низкие должности и меньшую оплату.
— Я не в помойке работал, чтобы за такие гроши соглашаться, — ворчал он.
Я терпеливо ждала, а сбережения постепенно таяли. С каждым днём я всё яснее понимала — одной мне не справиться с семьёй.
— Алексей, может, возьмёшь что-то временное? — осторожно предложила я. — Чтобы ипотеку платить?
— Не начинай, — коротко ответил он. — Ты думаешь, я без дела сижу?
— Нет, просто… Деньги заканчиваются.
— Я знаю! Думаешь, мне это нравится? Думаешь, я не стараюсь?
Я отступила. Никогда ранее не видела его в таком состоянии.
Прошли недели. Алексей становился всё мрачнее, часто пропадал без объяснений.
Иногда приносил немного денег. Я не спрашивала, откуда — боялась новой ссоры.
И вот позвонила моя подруга Люда, которая работала поваром в ресторане.
— Оля, у нас освободилось место. Хочешь? Платят больше, чем в твоём цветочном.
Я согласилась. Но график получился тяжёлым — часто приходилось задерживаться до ночи, иногда без выходных.
Аню часто оставляла у свекрови. Алексей тоже помогал, но всё чаще уезжал по своим делам.
— Ты хотя бы скажи, куда пропадаешь? — однажды спросила я.
— Работаю над поисками. Не допрашивай.
Я замолчала. Между нами что-то сломалось, и я не знала, как это исправить.
***
В тот день в ресторане ставили новое оборудование, моя работа сводилась к тому, чтобы наблюдать, как грузчики переносят коробки. В три часа директор разрешил уйти домой.
Я обрадовалась — успею увидеть Аню, сходить с ней в парк.
Но когда обнаружила, что замок в двери заменили, а муж заявил, что я здесь больше не живу, мир перевернулся.
Дорогу до свекрови я молчала, пытаясь осознать происходящее.
Нина Ивановна встретила нас с напряжённой улыбкой. Аня бросилась ко мне, восклицая:
— Мамочка! Я думала, ты опять не придёшь!
Я подхватила дочь на руки, прижала к себе.
— Доченька, теперь мы поживём у бабушки, хорошо?
— Зачем? — не понимала она. — У нас же есть дом.
— Это временно, — вставил Алексей. — Так надо.
— Алексей, поговорим? — я кивнула в сторону кухни.
— Не сейчас. Устал очень.,— Тогда когда же? Ты выставил меня из нашего дома и даже не удосужился объяснить причины!
— Не преувеличивай, — он гримасничал. — Я же говорил — сдал квартиру. Нам нужны деньги.
— И нельзя было обсудить это со мной?!
— А что тут обсуждать? Эти деньги помогут мне немного оправиться.
— Оправиться? Алексей, у нас что, долги?
Он молчал, лишь махнул рукой и отправился в спальню. Я повернулась к свекрови.
— Вы понимаете, что сейчас происходит?
Она отвела взгляд,
— Олечка, я сама не все уяснила. Алексей пришел утром с вещами, сказал, что вы поживете у меня… Я конечно рада, но…
Я догадывалась — что-то она умалчивает. Но сил выяснять не осталось. Я уложила Аню спать и легла рядом, так и не дождалась ясных объяснений со стороны мужа.
***
Утром я проснулась раньше всех. Алексей мирно храпел рядом. Я тихо встала, оделась и направилась в прихожую. Там на вешалке висела его куртка.
Обшарила карманы. Нашла новый комплект ключей и незаметно вышла из квартиры.
Почти через полчаса я стояла у дверей нашей квартиры. С тревогой вставила ключ в замок — он подошел. Дверь открылась.
Из глубины квартиры доносились детские голоса. Я застыла на пороге.
Спустя минуту из кухни вышла женщина в домашнем халате и фартуке. Увидев меня, она вздрогнула.
— Кто вы? Как сюда попали?
Я не могла поверить своим глазам. Молодая, привлекательная, с длинными светлыми волосами.
— Это моя квартира, — ответила я. — А вы кто и что тут делаете?
Она нахмурилась.
— Не понимаю… Алексей сказал, что мы можем здесь жить.
— Алексей? — дыхание перехватило. — Какой Алексей?
— Алексей Соловьев, — она сложила руки на груди. — Мой гражданский муж.
В этот момент из гостиной выбежали двое мальчиков лет пяти-шести, словно две капли воды похожие друг на друга и на Алексея.
— Мам, а когда папа придет? — спросил один из них.
Я смотрела на них и не могла поверить. Близнецы.
— Сколько им лет? — спросила, хотя уже знала ответ.
— Шесть, — ответила женщина, пристально меня изучая. — А вы кто?
— Я его жена, — выдавила я. — Законная.
Она побледнела, прижала руку ко рту.
— Он говорил, что разведен… — прошептала.
— Нет, не разведен. У нас есть дочь, ей четыре года.
Мы молча смотрели друг на друга — две женщины, обманутые одним мужчиной.
— Как тебя зовут? — спросила я.
— Ирина, — она опустила взгляд. — Я ничего не знала…
— Я тоже, — повернулась к двери. — Извини, мне нужно идти.
***
Я вернулась к свекрови. Муж все еще спал, хотя на часах уже был одиннадцатый. Аня играла с куклой в гостиной. Нина Ивановна что-то готовила на кухне.
— Ты где была? — спросила свекровь, не оборачиваясь.
— Дома, — села за стол я. — И познакомилась с женой Алексея. Точнее, с его второй женой.,Нина Ивановна застыла на месте, затем медленно обернулась ко мне. По её лицу я поняла — она знала. Всё знала.
— Давно это случилось? — тихо спросила я.
Она опустилась на стул напротив.
— Он познакомил меня с ними месяц назад. Привёз мальчиков… моих внуков.
— И вы молчали об этом?
— Олечка, — она сжала мою руку. — Он поставил меня перед фактом. Что я могла предпринять? Отказаться признать родных внуков?
Я освободила руку.
— Вы могли рассказать мне правду.
— Я боялась, — тихо произнесла она. — Боялась, что ты заберёшь Аню, и тогда я уже не увижу ни тебя, ни её…
Я смотрела на эту женщину, которую считала почти матерью, и чувствовала, как рушится ещё одна основа моего мира.
— Значит, на это уходили наши деньги, — сказала я. — На вторую семью.
— Он обещал всё тебе объяснить, — начала оправдываться свекровь. — Искал подходящий момент…
— Это когда он выгнал меня из дома? Или когда подарил нашу квартиру своей второй жене?
— Он запутался, Оля. Не знал, как выкрутиться из ситуации…
— А я теперь знаю, — встал я из-за стола. — Я ухожу, Нина Ивановна. И Аню забираю с собой.
— Куда же? — встревоженно спросила она.
— К родителям. Им я хотя бы могу доверять.
Я начала собирать вещи. Аня заглянула в комнату.
— Мамочка, а куда мы едем?
— К бабушке с дедушкой, — ответила я. — Хочешь к ним в гости?
— Ура! — радостно вскрикнула дочка. — А папа поедет с нами?
— Нет. Папа останется здесь.
— А когда он приедет?
Я замялась, не зная, что ответить.
— Не знаю, доченька. Давай собирай свои игрушки, ладно?
Когда чемодан был собран, я вышла в прихожую. Алексей всё ещё спал. Я положила новые ключи на тумбочку.
Мы с Аней тихо покинули квартиру свекрови.
***
Алексей появился спустя три дня. Приехал к моим родителям, требовал встречи. Но я не вышла. Отец поговорил с ним и передал, что я подаю на развод, и все вопросы будут решаться через суд.
Когда я спросила отца, что он ответил, он только покачал головой.
— Даже не принес извинений. Сказал, что ты всё неправильно поняла, и что мальчики не его дети.
— Полная ерунда. Они же его точные копии.
— Я так и сказал. Но он утверждал, что ты похитила Аню. И собирался добиваться лишения тебя родительских прав.
Однако суд постановил, что Аня будет проживать со мной. Алексей обязан платить алименты и может видеться с дочерью по выходным.
Правда, он редко этим пользовался — приезжал примерно раз в месяц.
Квартиру пришлось продать, чтобы покрыть ипотеку и разделить оставшуюся сумму.
Я узнала, что Ирина с детьми тоже была вынуждена съехать. Теперь они жили у Нины Ивановны, вдвоём с тремя детьми на двоих в двухкомнатной квартире.
Я не испытывала злорадства. Мне было жалко мальчиков, не виновных ни в чём. Жалко свекровь, которая теперь оказалась между двумя семьями.
И даже Алексея немного жаль — он получил по заслугам, но так и не осознал своих ошибок.