Ганна внимательно посмотрела на своих детей — взрослых, состоявшихся людей, которых она вырастила с любовью и заботой. Мария стала врачом, Сергей — инженер. Неужели и они думают, что мать ни на что серьёзное не способна?
— Почему вас это так удивляет? — спросила она спокойно. — Разве я не имею права работать?
— Конечно, имеешь, — поспешно ответила Мария. — Просто… ты ведь столько лет была домохозяйкой…
— Была, — кивнула Ганна. — А теперь всё изменилось.
В этот момент в дом зашёл Владимир. Настроение у него было мрачным — снова какие-то сложности с клиентами.
— Ага, дети приехали, — буркнул он недовольно. — Надеюсь, мать хоть поесть нормально даст.
— Папа, мама теперь работает, — сообщил Сергей.
— Работает! — усмехнулся Владимир с насмешкой. — Подрабатывает понемногу и уже возомнила себя предпринимательницей.
Ганна почувствовала внутри холодный щелчок. Хватит терпеть.
— Знаете что… — произнесла она ровным голосом. — Позвольте рассказать вам о тех самых “копейках”.
Она поднялась и принесла блокнот с записями своих доходов.
— За последние два месяца я заработала восемьдесят семь тысяч гривен, — отчётливо произнесла она. — Это больше твоего месячного дохода, Владимир.
В комнате повисла тишина. Муж смотрел на неё так, будто перед ним стояло привидение.
— Такого быть не может… — пробормотал он ошарашенно.
— Ещё как может, — уверенно ответила Ганна. — И это только начало пути.
— Мама… а почему ты нам ничего не говорила? — тихо спросила Мария.
Ганна перевела взгляд с дочери на сына и затем на мужа:
— Потому что боялась именно такой реакции: “мама ничего не умеет”, “это несерьёзно”, “лучше займись хозяйством”.
Владимир попытался перехватить инициативу:
— Ну хорошо, допустим ты заработала… Но надолго ли? Клиенты разбегутся… Всё это баловство…
— Баловство? — переспросила Ганна и вдруг рассмеялась от души впервые за долгие годы. — Знаешь, что мне вчера сказала мама одного из моих учеников? Что её сын за полгода поднял математику с тройки до пятёрки и поступил в физико-математический класс! Это тоже баловство?
Она продолжала уже с воодушевлением:
— А Анастасия заказала торт на свадьбу дочери на тридцать человек за двадцать пять тысяч гривен! И ещё две свадьбы впереди! Это тоже детская игра?
Сергей покачал головой:
— Мам… прости меня. Я даже представить себе не мог…
— Никто не знал… даже я сама раньше этого не понимала… — тихо сказала Ганна.
Владимир резко встал из-за стола:
— Всё это спектакль! Деньги в дом по-настоящему приношу я!
— Приносил… раньше… а теперь приношу и я тоже, Владимир. И знаешь что? Завтра утром я переезжаю в свою квартиру.
Её слова прозвучали как гром среди ясного неба.
— Что?! — взорвался он.
— Ты всё правильно услышал, — спокойно подтвердила жена. — Я больше не намерена жить рядом с человеком, который считает меня бесполезной обузой.
Мария растерянно вмешалась:
— Мамочка… может быть тебе стоит немного подождать? Не принимать решений так резко?
Ганна посмотрела на детей мягко и твёрдо одновременно:
— Дорогие мои… тридцать четыре года я жила ради семьи и ни о чём не жалею: вы выросли замечательными людьми. Но пришло время пожить для себя самой.
На следующее утро Ганна собрала два чемодана с самыми нужными вещами. Владимир сидел на кухне с каменным лицом и делал вид, будто читает газету.
Он всё-таки нарушил молчание:
— Ганна… ну зачем ты всё это затеяла?.. Куда ты пойдёшь одна?.. В твоём возрасте…
Она застёгивала замок чемодана без спешки:
— В моём возрасте женщины только начинают жить по-настоящему…
Он вскочил со стула:
— Да брось ты эти глупости! Ну поругались мы… ну сказал лишнего… Такое ведь бывает у всех! Останься хотя бы поговорить спокойно…
Ганна остановилась у двери и взглянула на мужа…