— Игорь Анатольевич, что вы здесь делаете?! — Тамара стояла в дверном проёме школы, крепко сжимая сумку с пирожками для внука.
— Тамарочка, я просто хотел…
— Не смей меня так называть! — её голос дрожал от возмущения. — Сашу забираю только я. Мы так договорились с Юлей.
Бывший муж растерянно почесал затылок, его седые волосы растрёпало ветром. Рядом с ним стоял девятилетний Саша, крепко сжимая руку дедушки.
— Бабуль, почему ты кричишь? — мальчик озадаченно глядел то на неё, то на деда. — Дедушка Игорь обещал показать, где в парке живут утки.
— Мы никуда не пойдём! — Тамара подошла к внуку и взяла его за свободную руку. — Саша, пойдём домой. Сегодня у нас с тобой важные дела.
— Но бабуль…
— Ничего не хочу слышать!
Игорь наклонился к мальчику:
— Сашка, не огорчайся. Мы ещё встретимся. Обещаю.
— Какие ещё обещания?! — Тамара повернулась ко бывшему мужу всем телом. — Ты же мастер их нарушать. Помнишь, как говорил, что вернёшься через месяц? Прошло уже восемь лет!
— Тамара, я не хочу ссориться при ребёнке…
— Тогда зачем приходишь сюда без разрешения?! Сашенька мой, пойдём скорее.
Мальчик оглянулся на деда, помахал ему рукой и неохотно последовал за бабушкой. Тамара шла быстро, почти бежала, словно убегая не только от Игоря, но и от нахлынувших воспоминаний.
— Бабуль, а дедушка плохой? — спросил Саша, еле поспев за ней.
— Просто… — она остановилась, присела рядом с внуком на скамейку у дороги. — Просто взрослые иногда не могут прийти к согласию.
— А почему дедушка не живёт с нами? Денис из нашего класса говорит, что дедушки с бабушками должны жить вместе.
Тамара почувствовала, как внутри всё сжалось. Как объяснить девятилетнему ребёнку, что его дедушка однажды собрал вещи и ушёл к другой женщине? Что он не звонил и не интересовался, как растёт дочь? Что появился в их жизни только тогда, когда та женщина его бросила?
— Сашенька, у всех семьи разные. У нас с тобой тоже есть семья — ты, я и мама. Этого вполне достаточно.
— А мне нравится дедушка. Он знает много интересного про птиц. И про рыбалку. И ещё он сказал, что у меня глаза такие же, как у него в детстве.
— Что он ещё говорил? — вопрос прозвучал резче, чем Тамара хотела.
— Ничего особенного. Спрашивал, как я учусь, не обижаю ли девочек. И ещё говорил, что очень жалеет…
— О чём жалеет?
— Не помню точно. Что-то про маму и про тебя. Бабуль, а ты его простишь?
Тамара встала со скамейки и взяла внука за руку:
— Пойдём домой, Сашенька. Я приготовила твоё любимое — картошку с котлетами.
Но всю дорогу до дома её преследовала мысль: откуда Игорь узнал, в какой школе учится Саша? И главное — как долго они встречаются втайне от неё?
Дома Саша сразу побежал в свою комнату, а Тамара достала телефон и набрала номер дочери.
— Юля, нам нужно поговорить. Серьёзно.
— Мам, что случилось? Ты какая-то взволнованная.
— Твой отец. Он опять появился. Сегодня забирал Сашу из школы.
Долгая пауза в трубке.
— Мам, я могу объяснить…
— Ах, значит, ты знала?! — голос Тамары дрожал от возмущения. — И сколько это продолжается?
— Около месяца. Он попросил познакомиться с внуком. Я не могла отказать. Это же его дедушка…
— Дедушка?! — Тамара чуть не вскрикнула. — Где он был, когда ты лежала в больнице? Где был, когда у тебя не было денег на квартиру? А теперь, когда Саша уже взрослый, решил сыграть заботливого деда?
— Мам, успокойся. Саша счастлив. Разве это не главное?
Тамара положила трубку, не попрощавшись. В груди бурлила обида — не только на Игоря, но и на дочь. Как они могли скрывать от неё такое? И что теперь делать?
Вечером Тамара долго не могла заснуть. Она ворочалась в постели, вспоминая тот день, когда Игорь ушёл. Юле тогда было шестнадцать, она как раз сдавал экзамены в институт. А он собрал вещи и сказал: «Тамара, я встретил другую. Не сердись, просто так получилось».
«Не сердись»! Будто речь шла о разбитой чашке, а не о двадцати годах совместной жизни.
На следующее утро Саша, как обычно, завтракал овсянкой с вареньем и болтал о школьных делах.
— Бабуль, можно я сегодня задержусь после уроков? У нас кружок рисования.
— Конечно, солнышко. Только предупреди учительницу, что я приду за тобой в четыре.
— А может, не надо? Я уже большой, сам дойду.
Тамара внимательно посмотрела на внука. Саша почему-то не встречался с ней глазами, усердно размешивая кашу.
— Сашенька, а этот кружок рисования… он случайно не в парке проходит?
Мальчик покраснел и опустил ложку:
— Откуда ты знаешь?