Ульяна с детства мечтала стать врачом, как её бабушка Светлана Сергеевна, всю жизнь проработавшая терапевтом. Любимой игрой у маленькой Ули была игра в больницу.
Она лечила своих кукол и плюшевых зверят, измеряла им температуру, укладывала в кровать, давала лекарства и делала уколы игрушечным шприцем.
Радости девочки не было предела, когда однажды бабушка подарила ей самый настоящий фонендоскоп, принесла с работы уже неисправный и отдала внучке, зная, как она любит представлять себя врачом. А мама сшила для Ули белый халат. Почти такой же, в каком Светлана Сергеевна принимала пациентов.
Окончив школу, Ульяна поступила в медицинский институт, чтобы исполнить свою мечту…
Девушка училась на втором курсе, когда у неё случился роман с однокурсником Степаном. Для девятнадцатилетней Ули это было первое и сильное чувство, и она очень страдала, когда однажды пришла на студенческую вечеринку и увидела там Степана с другой девушкой.
Он вёл себя как ни в чём не бывало, а когда Уля отозвала его в сторону для разговора, сказал:
— Вот только не вздумай закатывать мне сцену ревности, я этого терпеть не могу. Ну повстречались мы с тобой, разбежались, подумаешь… Ты же не надеялась, что я в двадцать лет захочу жениться на тебе или вообще на ком-то? Ерунда какая… Я ещё лет десять точно не стану загонять себя в эту семейную кабалу и губить свою молодость. И ты расслабься и получай от жизни удовольствие по максимуму…
С той вечеринки Ульяна убежала в слезах, ей казалось, что мир рухнул… Она так любила Степана и была уверена, что и он испытывает такие же глубокие чувства, а оказалось, что для него их отношения совсем ничего не значили. Раз он с такой лёгкостью отказался от них и переключился на другую девушку…
Нет, конечно, она не думала о том, что Степан в скором будущем поведёт её в ЗАГС, она и сама пока не была готова к замужеству, но всё же надеялась, что между ней и Стёпой всё серьёзно, поэтому его циничные слова ранили её в самое сердце.
Уле было тогда настолько плохо, что она даже забросила учёбу, ей было невыносимо приходить в институт и видеть Степана, который, не стесняясь никого, обнимался со своей новой пассией Илоной. А она, как казалось Ульяне, смотрела на неё с превосходством и презрением…
Впечатлительной Уле вообще казалось, что чуть ли не весь институт смеётся ей в спину, а кто-то и прямо в лицо… А некоторые смотрят на неё с жалостью…. Это было невыносимо, хотя и слишком преувеличено.
На самом деле никто не смеялся над Ульяной и не жалел её, все, как обычно, были сосредоточены на своих проблемах и до чужих им попросту не было дела… Но Ульяне, сосредоточенной на своём горе, казалось, что она сейчас является объектом внимания и насмешек для всего института…
Так, несчастная любовь и последовавшие за этим страдания, привели к тому, что студентка Устинова оказалась недопущенной к сессии и ей пришлось взять академический отпуск, чтобы не быть отчисленной за неуспеваемость…
Уля решила, что так даже лучше. У неё будет время, чтобы полностью прийти в себя, да и Степана она совсем перестанет видеть, а когда через год вернётся в институт, они уже не будут учиться на одном курсе… К тому времени всё забудется…
Бездельничать целый год Ульяна не собиралась и устроилась в больницу санитаркой, решив, что это будет для неё неплохим опытом. Она сможет наблюдать за работой врачей и медсестёр, что потом ей очень даже пригодится. Но в институт Ульяна так и не вернулась…
В больнице она познакомилась с Алексеем, который каждый день приходил навещать свою пожилую маму Ирину Станиславовну. Мужчине понравилась красивая девушка, которая к тому же хорошо ухаживала за его мамой. И однажды он решил пригласить Ульяну на свидание.
Уля согласилась, поскольку Алексей ей тоже понравился. Да ещё и Анфиса Михайловна, старшая медсестра, сказала следующее:
— Ульянка, не теряйся. Алексей – это отличная партия, лучше не найдёшь. Ирина Станиславовна у нас уже не первый раз лежит, так что мы этого мужчину хорошо знаем. Обеспеченный, вежливый, а как о маме заботится! У нас тут многие одинокие медички мечтали поймать такую добычу в свои сети, да только он ни на кого не смотрел, а вот на тебя запал, это сразу видно. А то, что постарше тебя, так это даже хорошо, мужчина и должен быть старше… Эх, была бы я помоложе да не замужем, сама бы увлеклась таким мужчиной… А ты, считай, счастливый билет вытянула!
Алексей был старше Ули на пятнадцать лет, но это её особо не смущало. Даже наоборот. Она вспоминала свои неудачные отношения с ровесником Степаном, ещё незрелым юношей, не готовым к чему-то серьёзному, и понимала, что Анфиса Михайловна права: пусть мужчина будет старше. Он уже крепко стоит на ногах, понимает, чего хочет от жизни и готов нести ответственность за свои слова и поступки…
Ульяна и не заметила, как влюбилась в Алексея. Ей было невероятно интересно рядом с ним. Он оказался очень умным, начитанным, да и выглядел превосходно… Что такое тридцать пять лет для мужчины? Самый лучший возраст, когда ты уже чего-то достиг, но можешь достигнуть ещё большего…
Ирине Станиславовне Уля тоже понравилась, и она сказала об этом сыну. А мнение мамы всегда было для него важно. Алексей обожал маму, которая родила его в сорок лет и вырастила одна, потому что отец был ещё старше и умер вскоре после рождения долгожданного сына…
Ирина Станиславовна работала на двух работах, чтобы обеспечить сыну нормальную жизнь и дать хорошее образование, за что Алексей был ей сейчас бесконечно благодарен и делал всё, чтобы и его мама теперь ни в чём не нуждалась.
Когда Алексей предложил Ульяне стать его женой, она, не раздумывая, согласилась. Но, правда, мужчина сразу же поставил два условия. Во-первых, Уля должна была уволиться с работы.
— Я хорошо зарабатываю и не хочу, чтобы моя жена мыла полы в больнице и убирала утки за лежачими пациентами, — сказал Алексей.
— Хорошо, — согласилась Ульяна.
— А, во-вторых, я не хочу, чтобы ты возвращалась в институт.
— Но почему?
— Потому что работа врача требует огромной самоотдачи. Ты сутками будешь пропадать в больнице, будешь жить чужими проблемами, а мне нужна жена и мать для моих будущих детей. Я хочу, чтобы ты занималась семьёй, домом. Чтобы заботилась обо мне, детях, которые у нас обязательно будут. И о моей маме. Я много работаю, не могу уделять маме достаточно времени, и я хочу, чтобы это делала ты.
— Твоя мама будет жить с нами? – уточнила Ульяна.
— Да, конечно. Ты что-то имеешь против?
— Разумеется, нет. Ирина Станиславовна замечательная женщина, к тому же она твоя мама, как я могу быть против…
— Я рад это слышать. Уленька, я очень обязан своей маме, она так много сделала для меня, теперь моя очередь заботиться о ней. Мама уже не молода, здоровье у неё слабое, ты сама прекрасно знаешь, ухаживала за ней в больнице… Поэтому она будет жить с нами, так будет лучше и спокойнее для всех. Надеюсь, что ты меня понимаешь и на этот счёт у нас не будет никаких разногласий.
Ульяна, правда, была не против. У неё успели сложиться хорошие отношения с мамой Алексея, да и понимала она, что так, действительно, будет лучше… У пожилой женщины такой букет болячек, что жить одной ей уже не стоит…
Пышную свадьбу Алексей и Ульяна устраивать не стали, посчитав это абсолютно лишним. А на следующий день после росписи в ЗАГСе они на две недели улетели в свадебное путешествие, и Ульяна смогла полюбоваться красотами Парижа, а затем Рима и Венеции…
Для неё это было незабываемо, Уля впервые побывала за границей, и была абсолютно счастлива рядом с любимым мужем… И теперь ей казалось, что вот оно – настоящее женское счастье. В семье, в детях, которые скоро появятся, в домашнем уюте, который она будет создавать…
И, правда, не нужен ей никакой диплом врача, она будет реализовывать себя как любящая и любимая жена, и как прекрасная заботливая мать. К тому же с учёбой в институте для Ульяны теперь были связаны не самые хорошие воспоминания. Она хоть и разлюбила Степана, но всё равно ей было неприятно вспоминать всё, что произошло между ними… И не хотелось возвращаться в стены института.
Пока Алексей и Уля колесили по Европе, за Ириной Станиславовной присматривала женщина по имени Валентина. Оставить маму одну Алексей не решился и через знакомых нашёл женщину, которая уже много лет работала сиделкой, а на данный момент как раз была в поиске работы. Вот Алексей и попросил её пожить в его доме две недели, пообещав за это хорошее вознаграждение.
В обязанности Валентины входила уборка, приготовление еды, а так же она должна была следить за тем, чтобы Ирина Станиславовна вовремя принимала лекарства и обязательно каждый день дышала свежим воздухом, для этого нужно было сопровождать маму Алексея на прогулке.
И как только молодожёны вернулись домой, их ждал неприятный сюрприз.
— Больше никогда не оставляйте меня одну! – залилась слезами пожилая женщина. – Это было ужасно!
— Мамочка, что случилось? – встревожился сын. – Она плохо к тебе относилась? Расскажи мне всё, и она будет наказана…
— Нет, нормально она относилась… Просто мне было так одиноко… Я так боялась, что если с вами что-то произойдёт, я останусь совсем одна, никому не нужная…
У Ирины Станиславовны вдруг случилась настоящая истерика, и Алексею с Ульяной с трудом удалось её успокоить. Уле пришлось дать новоиспечённой свекрови успокоительное, после чего она уснула. А Алексей пригласил домой Валентину, сиделку, чтобы подробно расспросить обо всём, что происходило в его отсутствие.
— Ирина Станиславовна почти всё время была очень подавлена, — рассказала женщина. – Она совсем мало ела, говорила, что я невкусно готовлю. Хотя я готовлю очень хорошо, уверяю вас! До сих пор никто не жаловался! Хотите, я что-нибудь приготовлю, и вы сами попробуете?
— Нет, не нужно, Валентина Георгиевна, я вам верю, — сказал Алексей. – Я не ожидал, что мама будет настолько расстроена нашим с женой отъездом. Мы же разговаривали с ней накануне, она была не против. И вдруг такая реакция…
— Она почему-то вбила себе в голову, что с вами может что-то случиться. Целыми днями она смотрела выпуски новостей, боясь, что там промелькнёт информация о том, что во Франции или в Италии, где вы отдыхали, случилось что-то плохое и при этом пострадали русские туристы… Как я её уговаривала перестать себя накручивать и выключить телевизор, ну или что-то другое посмотреть… бесполезно…
— Но я ведь каждый день звонил маме, чтобы узнать, как она себя чувствует и сказать, что у нас тоже всё хорошо…
— Видимо, этого ей было недостаточно…
— Я понял. Спасибо вам, Валентина Георгиевна, вот возьмите…
С этими словами Алексей протянул женщине конверт с деньгами.
— Что вы, Алексей Владимирович, вы со мной уже расплатились, не нужно,— отказалась Валентина.
— Берите, я понял, что вам тут пришлось очень несладко, так что будем считать это премией за сложность или компенсацией морального вреда, это уж как вам больше нравится.
— Ну хорошо, Алексей Владимирович, спасибо вам! – сказала Валентина, беря конверт. – Признаюсь, что деньги мне очень нужны.
— Вот и берите. И спасибо за заботу о моей маме…
