Весенний вечер выдался на редкость тихим и уютным. Мария, вернувшись с дежурства в больнице, с наслаждением погрузилась в любимое кресло с чашкой горячего чая. Дмитрий, ее муж, возился на кухне, готовя ужин – сегодня была его очередь.
– Дим, ты не забыл какой завтра день? – крикнула Мария, листая журнал. Решив напомнить мужу про годовщину.
– Конечно, нет! – донеслось из кухни. – У меня для тебя сюрприз!
Мария улыбнулась, предвкушая романтический вечер. Пять лет брака пролетели как один день. Они с Дмитрием, несмотря на скромный доход – она медсестра, он сантехник – сумели обустроить уютное гнездышко. Небольшой дом на окраине города стал их крепостью, местом, где они могли укрыться от всех невзгод.
Внезапно тишину разорвал громкий стук в дверь. Мария вздрогнула от неожиданности.
– Дим, ты кого-то ждешь?
– Нет, а что? – отозвался муж, выглядывая из кухни.
Стук повторился, на этот раз настойчивее. Дмитрий вытер руки полотенцем и направился к двери. Мария напряглась, наблюдая за мужем.
Едва дверь открылась, как в прихожую ворвался вихрь из чемоданов, сумок и громких голосов.
– Димка! Племяш! Встречай родню! – раздался хриплый женский голос.
Мария в изумлении наблюдала, как в их уютный дом вваливаются двое незнакомцев: полная женщина лет пятидесяти в ярком платке и худощавый мужчина средних лет с хитрым прищуром.
– Тетя Клава? Витька? – Дмитрий растерянно переводил взгляд с гостей на жену. – Вы чего без предупреждения?
– А чего предупреждать-то? – хохотнула тетя Клава, бесцеремонно проходя в гостиную. – Мы ж родня! Решили вот навестить, посмотреть, как вы тут живете-поживаете.
Виктор, не говоря ни слова, прошел следом за тетей, волоча за собой огромный чемодан.
Мария встала с кресла, не зная, как реагировать на внезапное вторжение. Дмитрий виновато посмотрел на жену:
– Маш, это моя тетя Клава и двоюродный брат Витька. Они… эээ… погостить приехали.
– Надолго? – тихо спросила Маша, чувствуя, как внутри нарастает раздражение.
– Да кто ж знает! – бодро отозвалась тетя Клава, уже успевшая занять кресло Марии. – Как пойдет! Димка, а ну-ка, организуй нам чего-нибудь перекусить. С дороги-то умаялись!
Мария беспомощно наблюдала, как ее уютный вечер рушится на глазах. Она и представить не могла, что этот неожиданный визит затянется на долгие недели и перевернет всю их жизнь с ног на голову.
Дни складывались в недели, а незваные гости и не думали уезжать. Более того, тетя Клава и Виктор, казалось, всерьез вознамерились превратить дом Марии и Дмитрия в свою вотчину.
Каждое утро начиналось с придирчивого осмотра кухни тетей Клавой.
– И это ты называешь завтраком? – фыркала она, разглядывая приготовленную Марией овсянку. – В наше время хозяйки умели готовить! Ну-ка, подвинься, сейчас я покажу, как надо.
И начиналось! Сковородки гремели, масло шкворчало, а кухня наполнялась запахами жареного. Мария молча наблюдала, как ее аккуратно вымытая плита покрывается брызгами жира.
Виктор тем временем полностью оккупировал гостиную. С утра до ночи он валялся на диване, щелкая пультом от телевизора и громко комментируя происходящее на экране.
– Эй, Димыч! – орал он, когда Дмитрий возвращался с работы. – Тащи пивка! Футбол начинается!
И Дмитрий, вместо того чтобы помочь жене по хозяйству, присоединялся к брату на диване.
Мария чувствовала себя служанкой в собственном доме. Она стирала, убирала, готовила на четверых, но вместо благодарности слышала лишь критику.
– Машка, ты че, не знаешь, как белье правильно развешивать? – ворчала тетя Клава, перевешивая простыни. – Вот в наше время…
Мария стискивала зубы и молчала. Она пыталась поговорить с Дмитрием, но тот лишь отмахивался:
– Да ладно тебе, Маш! Они же ненадолго. Потерпи немного.
Но терпение Марии подходило к концу. Особенно ее раздражало то, как бесцеремонно гости лезли в их личные дела.
– А чего это у вас сейфа нет? – как-то поинтересовался Виктор, роясь в шкафу Дмитрия. – Неужто все деньги в банке держите?
– Витя, это не твое дело, – резко ответила Мария.
– Да ладно тебе, невестушка! – хохотнул Виктор. – Я ж как лучше хочу. Мало ли что, а тут – денежки под рукой.
Мария напряглась. Что-то в тоне Виктора ей не понравилось. Она стала замечать, как гости шушукаются по углам, как Виктор подозрительно изучает замки на дверях.
Однажды вечером, вернувшись с работы раньше обычного, Мария застала тетю Клаву за странным занятием. Та, думая, что в доме никого нет, аккуратно вскрывала ящик комода, где Дмитрий хранил документы.
– Что вы делаете? – возмущенно воскликнула Мария.
Тетя Клава вздрогнула и спрятала отвертку.
– Ой, Машенька! Ты меня напугала! – залебезила она. – Да вот, думала, может, у вас иголочка завалялась. Шов на кофточке разошелся…
Мария не поверила ни единому слову. Она решительно направилась к телефону, намереваясь позвонить мужу и потребовать немедленно выставить родственников за дверь.
Но не успела она взять телефон, как в комнату вошел Виктор.
– Проблемы? – спросил он, окидывая Марию недобрым взглядом.
– Да нет, Витенька, все в порядке, – отозвалась тетя Клава, но в ее голосе звучала тревога.
У Марии по спине пробежал холод. Девушка вдруг отчетливо поняла, что находится один на один с двумя опасными посторонними людьми.
– Я сейчас же звоню Диме, – голос Маши подрагивал.
– Зачем же Диму беспокоить? – вкрадчиво произнес Виктор, делая шаг к Марии. – Давай сами разберемся, по-семейному.
Мария попятилась, лихорадочно соображая, что делать. Виктор медленно приближался. И в глазах мужчины Маша видела что-то животное, опасное, от чего кровь стыла в жилах.
К счастью, вернулся Дмитрий.
– Привет всем! – весело крикнул он. – А я пораньше сегодня! Что у нас на ужин?
Мария едва сдержала вздох облегчения. Виктор мгновенно отступил, а тетя Клава засуетилась, делая вид, что протирает пыль.
Мария схватила мужа за руку и потащила в сторону кухни. На ходу девушка пробормотала:
– Нужно срочно поговорить.
Мария судорожно пересказывала Диме события последних дней. Девушка говорила о подозрительном поведении гостей. Как те лезли в их вещи. Маша не забыла и про инцидент с ящиком.
Но Дмитрий, к ее изумлению, лишь рассмеялся:
– Маш, ну ты чего? Это же тетя Клава! Она просто любопытная. А Витька… ну, он всегда был с приветом. Не выдумывай.
– Дима, ты не понимаешь! – в отчаянии воскликнула Мария. – Они что-то замышляют! Я боюсь оставаться с ними в доме!
– Перестань, – отмахнулся Дмитрий. – Ты просто устала. Вот увидишь, скоро они уедут, и все будет хорошо.
Мария поняла, что муж ей не верит. Она осталась одна против двух незнакомцев, поселившихся в ее доме. И чувство опасности нарастало с каждым днем.
Утром Машу разбудил странный шум. Дима уже ушел на работу, поэтому в спальне Мария была одна. Осторожно выглянув в коридор, она увидела, как Виктор и тетя Клава суетятся возле сейфа, который они с Дмитрием недавно установили в кладовке.
Сердце Марии забилось как сумасшедшее. Она тихонько прокралась по коридору, стараясь оставаться незамеченной. Виктор что-то бормотал, крутя диск сейфа, а тетя Клава нервно оглядывалась по сторонам.
– Давай быстрее, – шипела она. – Пока эта курица не проснулась.
– Не гони, – огрызнулся Виктор. – Я почти вскрыл.
Мария застыла на месте, не веря своим глазам и ушам. Ее худшие подозрения подтвердились – эти люди действительно пытались их обокрасть!
Она бросилась к телефону, намереваясь вызвать полицию, но в спешке задела вазу. Грохот разбившегося стекла эхом разнесся по дому.
– Черт! – выругался Виктор. – Кажется, нас застукали.
Мария в панике метнулась к входной двери, но Виктор оказался проворнее. Он схватил ее за руку.
– Куда собралась, красавица? – прошипел он.
– Отпусти! – крикнула Маша.
Девушка всеми силами пыталась вырваться.
Тетя Клава оглянулась на окна и зашипела:
– Не ори! Соседи услышат!
– И пусть!
Мария уже набрала в грудь побольше воздуха, чтобы громко закричать.
Но внезапно распахнулась входная дверь. На пороге стоял Дмитрий. Он растерянно уставился на представшую перед ним картину: его жена, которую удерживает Виктор, перепуганная тетя Клава и раскрытый сейф.
– Что здесь происходит? – резко спросил Дима.
– Дима! – выкрикнула Мария. – Нас пытаются обокрасть!
Виктор мгновенно отпустил Марию и примирительно поднял руки:
– Димыч, ты чего? Мы просто шутили! Хотели вас разыграть…
– Какие шутки?! – возмутилась Мария. – Вы вскрыли наш сейф!
Дмитрий переводил взгляд с жены на родственников, явно не зная, кому верить.
– Дим, ну ты же не поверишь этой истеричке? – вкрадчиво произнесла тетя Клава, делая шаг к племяннику. – Мы же родня! Зачем нам вас обворовывать? Он уже был открыт.
Мария не могла поверить своим ушам. Неужели Дмитрий действительно сомневается?
– Дима! – воскликнула Мария, чувствуя, как внутри закипает гнев. – Ты своими глазами видишь, что они делают! Открытый сейф, Витька, который меня удерживал… Что еще нужно?
Дмитрий нерешительно переминался с ноги на ногу, явно не готовый принять чью-либо сторону.
– Может, мы все успокоимся и обсудим это как взрослые люди? – предложил он неуверенно.
Эти слова стали последней каплей для Марии.
– Обсудим?! – закричала она, не сдерживая эмоций. – Ты предлагаешь обсудить попытку ограбления? Дима, очнись! Эти люди – они воры!
– Не смей так говорить о моих родственниках! – внезапно вспылил Дмитрий. – Ты просто их не знаешь! Тетя Клава меня вырастила, когда родители погибли. А ты… ты всегда была против моей семьи!
Виктор и тетя Клава, воспользовавшись моментом, начали медленно пятиться к выходу.
– Вот что, голубки, – прошипела тетя Клава, – разбирайтесь сами. А мы, пожалуй, поедем. Не будем мешать вашему семейному счастью.
Но не тут-то было. Внезапно раздался громкий стук в дверь.
– Откройте, полиция!
Все замерли. Мария первой пришла в себя и бросилась открывать дверь. На пороге стояли двое полицейских.
– Поступил вызов о семейном конфликте, – сообщил один из них. – Что у вас тут происходит?
Тетя Клава и Виктор побледнели.
– Ничего особенного, господа полицейские, – залебезила тетя Клава. – Маленькое недоразумение. Мы уже уходим.
Но второй полицейский вдруг сказал:
– Минуточку. Сначала проверим документы!
Виктор уже дернулся, чтобы сбежать. Но был своевременно оставлен полицейским.
– Только без глупостей, гражданин.
Пока один полицейский проверял документы, второй опрашивал Марию и Дмитрия. Дима ошарашено наблюдал за разворачивающейся сценой. А Маша сквозь слезы рассказывала о попытки вскрытия сейфа.
Внезапно из рации полицейского раздался голос:
– Внимание всем постам! Разыскиваются особо опасные преступники. Клавдия Петрова и Виктор Сидоров. Серия краж, мошенничество…
Рация еще не смолкла, а Тетя Клава и Виктору уже рванули к выходу. Однако были остановлены полицейскими. В этот раз преступникам не удалось скрыться.
Дмитрий не мог поверить своим глазам. Его любимая тетя, женщина, заменившая ему мать, оказалась преступницей?
– Дим, – тихо произнесла Мария, кладя руку мужу на плечо. – Мне очень жаль.
Дмитрий отшатнулся, словно от удара.
– Все это время… – прошептал он. – Все это время они лгали мне? Использовали меня?
Тетю Клаву и Виктора увели. Полицейские еще некоторое время опрашивали Марию и Дмитрия, уточняя детали. Когда они наконец ушли, в доме повисла гнетущая тишина.
Дмитрий сидел на диване, обхватив голову руками. Мария нерешительно присела рядом.
– Прости меня, – тихо произнес Дмитрий. – Я должен был тебе верить. Я… я просто не мог представить, что тетя Клава…
Мария молча обняла мужа. Они сидели так долго, пока Дмитрий не выпрямился, вытирая глаза.
– Знаешь, – сказал он, глядя на жену, – я многое переосмыслил за эти несколько часов. Я понял, что настоящая семья – это ты. Ты единственная, кто всегда был честен со мной, кто действительно заботился обо мне.
Мария почувствовала, как к горлу подступает ком.
– Дим, я знаю, как тебе больно. Но мы справимся. Вместе.
Дмитрий кивнул, крепко сжимая руку жены.
– Обещаю, я больше никогда не усомнюсь в тебе. И я сделаю все, чтобы загладить свою вину.
Мария слабо улыбнулась:
– Для начала можешь помыть посуду. Эта гора в раковине уже неделю ждет твоего внимания.
Дмитрий рассмеялся, впервые за весь день.
– Договорились. И знаешь что? Устроим генеральную уборку? Выкинем все, что напоминает об этих двоих.
Мария кивнула. С плеч словно тяжелый груз свалился.
Пока Дмитрий занимался уборкой, Мария решила проверить содержимое ценных вещей и документов. К ее ужасу, все их сбережения исчезли.
– Дима! – крикнула она. – Иди сюда!
Дмитрий прибежал на зов жены и застыл, увидев пустой конверт.
– Не может быть, – прошептал он. – Когда они успели?
Мария покачала головой:
– Не знаю. Денег совсем не осталось. Как же платить за ипотеку в следующем месяце?
Дима устало опустился на пол:
– Это все моя вина. Если бы я не пустил их…
– Хватит, – твердо сказала Мария. – Сейчас не время для самобичевания. Нужно найти выход! Мы не сдадимся.
Всю ночь супруги ломали голову. Утром Дима позвонил в банк, чтобы договориться об отсрочке платежа. Мария взяла дополнительные смены в больнице.
Неделя шла за неделей. Дмитрий работал сверхурочно, Мария почти жила в больнице. Супруги экономили на всем. Отказались от любых развлечений, питались только дешевыми макаронами.
Как-то вечером Маша и Дима распределяли скудный бюджет. Внезапно в дверь позвонили. Почтальон принес заказное письмо.
Дмитрий открыл конверт и застыл, не веря своим глазам.
– Маш, – прошептал он. – Это… это от тети Клавы. Из тюрьмы.
Мария напряглась:
– Что там?
Дмитрий начал читать вслух:
– Дорогой Димочка, прости меня за все. Знаю, что не заслуживаю прощения. Однако мне нужно искупить вину. Высылаю тебе координаты тайника. Там спрятаны все украденные деньги. Надеюсь, что благодаря им вы сможете начать новую жизнь. Прощай.
Мария застыла на месте:
– Это правда?
Дмитрий кивнул, доставая из конверта листок с координатами.
– Думаю, нам стоит проверить.
Рано утром супруги отправились в путь. Удивительно, но тайник действительно существовал. И там лежала немалая сумма денег.
Мария ошеломленно рассматривала пачки купюр.
– Что будет делать? – спросила девушка.
Дмитрий глубоко вздохнул:
– Возьмем свое. Вернем все, что сможем, законным владельцам. А остальное… остальное пускай остается на совести родни. Я не хочу распоряжаться деньгами, которые добыты не честным путем.
Мария обняла мужа:
– Я думаю, это правильное решение.
