— Ты серьёзно? Тут же всё чётко написано — регулярные встречи!
— А если она врёт? Может, просто хочет отомстить?
— Врёт? Нет, тут всё предельно ясно. А вот месть — да, вполне возможно. Женская обида — страшная штука. Помнишь мою подругу Милану? Когда её бросил муж, она три года вынашивала план, как испортить ему карьеру. И добилась своего — теперь он в супермаркете коробки таскает. Maria, проснись! Неважно, из мести ли она это делает или нет — факт остаётся: твой тебе изменяет. И тебе это преподнесли на блюде с золотой каймой!
— Но почему именно он?.. Мы ведь были счастливы…
Vladislava не отступала: её сестру обманывают, и это не мимолётный романчик, а постоянные встречи на протяжении нескольких месяцев.
Maria задумалась и поняла: сестра права. Но что делать дальше — ответа у неё пока не было.
*
Через три дня отмечали день рождения свекрови. За столом собрались все: Larisa в роли именинницы, её дочь Angelina с супругом, тёща Kira, Vladislava и друг семьи Bogdan.
— Maria, родная моя, ты какая-то бледная сегодня, — заметила Larisa.
— Всё нормально. Просто немного вымоталась на работе.
— Alexander, приглядывай за женой! — подмигнула Angelina брату. — А то кто-нибудь уведёт такую красавицу.
— Да кому она нужна кроме меня? — Alexander приобнял жену за плечи. — Правда ведь?
«Кому она нужна кроме меня», — эхом отозвались слова мужа в голове у Maria. А сам ведь другой пишет: «Ты самая красивая».
Она мягко выскользнула из его объятий.
Kira взглянула на зятя и подумала: «Самоуверенный как всегда… А Maria будто потухла совсем».
— Пойду чайник поставлю.
На кухне к ней подошла Kira.
— Доченька моя… Что происходит? Ты совсем не похожа на себя.
— Мамочка… Всё хорошо. Просто голова раскалывается.
— Я тебя вырастила и знаю лучше всех… Что-то явно случилось. Вы с Alexander поругались?
— Мам… сейчас не время и не место для таких разговоров… Здесь его родня…
Мать ушла обратно в комнату, но тревожные мысли о поведении дочери не отпускали её ни на минуту.
Maria осталась одна у плиты; в голове крутились фразы мужа к любовнице: «Скучаю», «Жалею, что не женился». А здесь он говорит: «Кому она нужна кроме меня».
***
После ужина мужчины вышли покурить на балкон. Bogdan хлопнул Alexander по плечу:
— Ну что ты там? Жизнь семейная всё ещё как медовый месяц?
— Всё отлично! Maria у меня просто золото!
— Береги такую женщину… Сейчас это редкость большая – хорошая жена!
Alexander усмехнулся:
— Да куда ей деваться? Дом-работа-дом… Она никого толком и не знает кроме меня…
Bogdan нахмурился:
— Слушай… будь осторожен всё-таки… Сейчас другие времена пошли… У моего знакомого такая же уверенность была – а жена взяла да развелась… Теперь алименты платит и живёт один в однушке…
Alexander махнул рукой:
— Да брось ты! У нас всё нормально! Хотя последние дни странная какая-то стала… Молчит больше обычного… Смотрит исподлобья…
— Может обидел чем-то? Моя тоже бывает дует губы из-за какой-нибудь годовщины или даты…
Alexander рассмеялся:
— Да вроде бы нет повода… Я же идеальный муж!
Bogdan вспомнил недавнюю сцену в ресторане: месяц назад он видел Alexander’а с блондинкой за интимным ужином. Тогда решил промолчать – чужая семья… Но сейчас стало неловко…
***
Праздничный шум ещё звенел в ушах Maria, когда она переступила порог квартиры. Запах духов матери остался на платье после объятий Kira – напоминание о прошедшем вечере притворства и улыбок перед роднёй мужа.
Alexander первым вошёл в гостиную и беззаботно сбросил пиджак на кресло; движения его были ленивыми – усталость после долгих разговоров давала о себе знать.
Maria подошла ближе:
— Alexander… нам нужно поговорить…
Он резко обернулся; во взгляде мелькнуло раздражение:
— Только не снова… Maria, я устал до чёртиков! Завтра важная встреча…
«Только бы избежать сцены», – пронеслось у него внутри. «После такого вечера последнее чего хочется – разборки.»
Она спокойно сказала:
— Это важнее твоей работы завтра. Присядь.
«Серьёзный тон?.. Неужели что-то серьёзное?.. Хотя нет – опять наверняка драматизирует.»
Он нехотя опустился в кресло и демонстративно глянул на часы:
— Ну давай уже… Что опять случилось? Цветы маме твоей не те подарил или тост был недостаточно пафосный?
Maria произнесла тихо:
— Ко мне приходила Oksana…
Лицо Alexander побледнело мгновенно; но почти сразу он собрался – включилась привычная защита:
«Вот чёрт… Эта сумасшедшая действительно пришла к ней! Но что именно рассказала?.. Главное – поверила ли ей Maria?..»
Он постарался говорить равнодушно:
— И чего ей надо было?
Maria смотрела прямо перед собой:
— Рассказать правду о ваших встречах… О том, что ты ей писал…
Alexander вспыхнул:
— Это бред какой-то! Она ненормальная! Я же говорил тебе давно!
Но Maria перебила спокойно:
― У меня есть доказательства…
Он вскочил с места; руки нервно размахивали по воздуху:
― Какие доказательства?! Её слова?! Ты веришь посторонней больше собственного мужа?!
В голове метались мысли: «Доказательства?! Какие могут быть?! Переписку я удалил… Фото тоже вроде бы убрал… Господи… а вдруг она сохранила хоть что-то?..»
Maria продолжала спокойно смотреть ему в глаза:
― Это далеко не просто слова…