В этот момент хлопнула входная дверь.
— Макс, шампанского не было, взяла просекко — оно по скидке… — голос Виктории оборвался на полуслове.
Александра подняла взгляд. В дверях стояла Виктория с пакетами в руках. Вид у неё был помятый, а на ней — тот самый шёлковый халат Александры, который та надевала только по особым случаям. На груди красовалось пятно от кетчупа.
— Александра? — Виктория попыталась улыбнуться, но получилось скорее болезненное выражение лица. — С приездом! С праздником, родная! Мы тут… сюрприз тебе готовили! Стол накрывали!
— Сюрприз? — тихо повторила Александра и встала. — Вон.
— Что? — Виктория моргнула в растерянности.
— Уходите. Все. Немедленно. У вас две минуты.
— Александра, ну что ты начинаешь? — заныла Виктория, опуская пакеты прямо в грязь у порога. — Ну посидели немного, праздник же! Мы всё уберём! Подумаешь, пятнышко! Вызовем химчистку! Почему ты такая злая? Тебе бы личную жизнь наладить, а не по санаториям мотаться!
— Пятнышко? — Александра подошла к дивану и указала пальцем на банку со шпротами. Девица на диване зашевелилась и приоткрыла мутные глаза. — Ты устроила здесь пьянку. Ты испортила мою мебель. И ты мне врала!
— Какая мебель?! — взвизгнула Виктория, переходя в наступление. — Тряпки твои старые! Только об этом и думаешь! У сестры жизнь рушится, а она про диван причитает! Мы с Максимом помирились, нам жить негде… А ты выгоняешь нас? Родную сестру? В праздник?
Тем временем Максим крался к креслу за своими штанами.
— Слушай, Виктория… Я пойду лучше… Разбирайтесь сами, — пробормотал он.
— Максим! Подожди! Ты же обещал помочь прибраться!
Александра подошла к окну и остановилась там, чтобы не сорваться на то, о чём потом бы пожалела. Её трясло от злости.
— Собирай своих друзей и Максима тоже. Исчезните отсюда немедленно. Если через пять минут хоть кто-то останется здесь — вызываю полицию и скажу, что меня обокрали.
— Не посмеешь… — прошипела Виктория сквозь зубы. — Мама бы тебя прокляла за это…
— Хорошо хоть мама этого не видит… Время пошло.
Два следующих часа стали для Александры настоящим адом: она стояла в коридоре с руками на груди и наблюдала за тем, как Виктория вместе с проснувшейся девицей (оказалось – подруга Максима «на одну ночь») суетливо собирали свои вещи по углам квартиры. Максим исчез первым – прихватил из бара бутылку дорогого коньяка Александры; она заметила это движение краем глаза… но даже не шелохнулась: пусть подавится – цена её спокойствия того стоила.
Виктория уходила высокомерно: бросала вещи в сумку с демонстративной резкостью.
— Больше ты мне не сестра… Жадина сухая… Так и останешься одна со своим диваном – никто тебе даже воды не подаст…
Александра протянула руку:
— Ключи.
Виктория метнула связку на пол – металл звякнул о плитку прихожей; хозяйка даже не дрогнула.
Дверь захлопнулась с глухим стуком.
Осталась тишина – вязкая и пропитанная запахом перегара тишина одиночества.
Александра прошла в комнату и опустилась на стул напротив дивана: бежевая замша была безнадёжно испорчена жирными пятнами; масло въелось глубоко внутрь ткани… На паркете чернели три прожжённых следа – будто укоризненные глаза смотрели прямо ей в душу…
Любимый фикус Любомира – тот самый, который она растила пять лет подряд – был сломан пополам: кто-то явно упал прямо сверху…
Она взяла телефон и нашла номер химчистки: «Работаем без выходных».
Затем открыла банковское приложение: счёт за чистку мебели, циклёвка пола после ожогов паркета… замена замков (на всякий случай)… генеральная уборка всей квартиры… сумма набегала приличная – под сто тысяч гривен…
Александра поднялась с места; достала мусорный мешок и начала методично собирать пустые бутылки со всех поверхностей…
Слёз уже не было – только холодная ярость внутри… направленная исключительно на саму себя…
«Интуиция», – произнесла она вслух сломанному фикусу. – «В следующий раз я куплю тебе мегафон».
Телефон пискнул из кармана: сообщение от Виктории:
«Саша прости за вспышку… Мы у Златы сейчас ночуем… но тут тесновато… Может остынешь? Всё-таки мы родные люди… И давай такси оплатишь? Мне 5 тысяч нужно кинуть».
Александра уставилась на экран пару секунд… затем усмехнулась уголком губ…
Нажала кнопку «Заблокировать контакт».
Потом направилась на кухню; распахнула окно настежь впуская внутрь морозный мартовский воздух… Налила себе остатки того самого просекко из пакета Виктории – оно оказалось тёплым и кислым…
Вылила его в раковину без сожаления.
Из заначки достала хороший виски…
Подняв бокал перед отражением в чёрном стекле окна произнесла:
— С восьмым марта тебя, Александра… С днём освобождения от семейных цепей… Дорого вышло конечно… Но опыт всегда требует платы…
Она сделала глоток крепкого напитка и задержалась взглядом на огоньках Ирпеня вдали за стеклом окна кухни…