— Мам, привет, срочно нужна твоя помощь, — голос сына в трубке прозвучал скорее как приказ раздражённому подчинённому, чем как обращение к матери.
Тамара Сергеевна застыла с пультом в руке, так и не включив вечерние новости. — Сергей, здравствуй. Что-то случилось?
— Нет, всё нормально, — нетерпеливо выдохнул Сергей. — Просто мы с Ириной взяли горящую путёвку, вылетаем завтра утром.
А Барса оставить не с кем.
Ты не мог бы взять его к себе?
Барс.
Огромный, слюнявый дог, который в её небольшой «двушке» занимал места больше, чем старый сервант.
— Надолго? — осторожно поинтересовалась Тамара Сергеевна, уже предвидя ответ.
— Да, где-то на недельку.
Возможно, на две.
Как получится.
— Мам, ну кто, если не ты?
Отдавать его в гостиницу для собак — это же издевательство.
Ты же знаешь, как он раним.
Тамара Сергеевна взглянула на диван, недавно обитый светлой новой тканью.
Она копила на перетяжку полгода, экономя на мелочах.
Барс разрушит его за пару дней.
— Сергей, — начала она, — мне неудобно… Я только ремонт закончила.
— Мам, какой ремонт? — в голосе сына прозвучало явное раздражение. — Обои переклеила?
Барс же воспитанный, ты только не забывай с ним гулять.
Ирина уже зовёт, чемоданы паковать надо.
Завезём его через час.
И короткие гудки.
Он даже не поинтересовался, как у неё дела.
Не поздравил с днём рождения, который был на прошлой неделе.
Шестьдесят пять.
Она ждала звонка весь день, приготовила свой фирменный салат, надела новое платье.
Дети обещали заехать, но так и не появились.
Сергей прислал короткое сообщение: «Ма, с ДР! Зашиваемся на работе».
Оксана не написала ни слова.
А сегодня — «срочно нужна помощь».
Тамара Сергеевна медленно опустилась на диван.
Проблема была не в собаке и не в испорченной обивке.
Проблема была в унизительном ощущении своей роли.
Она — бесплатная передержка, экстренная служба, последняя инстанция.
Человек-функция.
Она вспомнила, как много лет назад, когда дети были маленькими, мечтала, что они вырастут самостоятельными.
Теперь же поняла: страшнее всего — не одиночество в пустой квартире.
Страшнее — с замиранием сердца ждать звонка, зная, что нужна только тогда, когда от тебя что-то требуется.
Просить их внимания, вымаливая его ценой собственного комфорта и самоуважения.
Через час позвонили в дверь.
На пороге стоял Сергей с поводком огромного пса.
Барс радостно вбежал в квартиру, оставляя грязные следы на чистом полу.
— Мам, вот корм, вот его игрушки.
Гулять три раза в день, помнишь.
Всё, мы побежали, а то на самолёт опоздаем! — он вручил ей поводок и, поцеловав в щёку на бегу, исчез за дверью.
Тамара Сергеевна осталась стоять в прихожей.
Барс уже деловито обнюхивал ножки кресла.
Из глубины квартиры раздался звук рвущейся ткани.
Она посмотрела на телефон.
Может, позвонить дочери?
Оксаночка, может, она поймёт?
Но палец замер над экраном.
Оксана не звонила уже месяц.
Наверное, тоже занята.
У неё своя жизнь, своя семья.
В этот момент Тамара Сергеевна впервые не ощутила привычную обиду.
Вместо неё пришло нечто другое.
Холодное, ясное и очень трезвое понимание.
Хватит.