Вечером Анастасия набрала свою подругу Марию.
— Представь, что я сегодня узнала, — начала она, убедившись, что Богдан занят в гараже и не слышит разговора.
— Дай угадаю — твоя золовка снова отличилась? — Мария прекрасно знала о непростых отношениях Анастасии с сестрой её мужа.
— Угадала. Она решила поселиться в моей квартире. Бесплатно. И не одна, а со своим бойфрендом.
— Тем самым, с которым вроде как рассталась?
— Именно! И теперь просит Богдана надавить на меня, чтобы я согласилась. А он вместо того чтобы сразу отказать — говорит, что хочет «обсудить это со мной»!
— И как ты планируешь реагировать? — поинтересовалась Мария.
— Жду, когда он сам поднимет эту тему. Хочу посмотреть, как он это преподнесёт.
— А если будет молчать?
— Тогда сама затрону разговор. Но не сразу. Пусть немного понервничает.
Три дня Богдан был особенно заботлив: готовил завтрак по утрам, прислал букет на работу и предложил провести выходные в загородном отеле. Анастасия понимала: всё это — подготовка к разговору о квартире. Однако принимала его старания с улыбкой.
На четвёртый вечер за ужином Богдан наконец решился:
— Настя, мне нужно с тобой кое-что обсудить.
— Да, любимый? — Анастасия приготовилась слушать внимательно.
— Ты же знаешь ситуацию у Златы с мамой… Они постоянно ругаются, ей тяжело там находиться…
— Да-да, я слышала об этом, — кивнула она.
— Так вот… Я подумал… Может быть… мы могли бы ей помочь? Временно…
— В каком смысле?
— Ну… может быть… она могла бы пожить в твоей квартире? Совсем ненадолго. Пока не устроится на работу и не снимет жильё сама… Ты ведь сейчас её всё равно не используешь…
Анастасия сделала паузу и посмотрела на мужа: тот нервно вертел вилку в руках.
— Ты сказал Злате, что она будет там одна жить? Или вместе с Романом?
Богдан вздрогнул:
— С каким Романом?
— С её молодым человеком. Тем самым, с которым якобы рассталась… но они снова вместе. И у него проблемы с работой — платить за жильё он не может.
Богдан побледнел:
— Откуда ты…
— Я слышала ваш разговор целиком, Богдан. «Зачем платить кому-то за съёмное жильё, если можно пожить у твоей жены бесплатно?» — процитировала она спокойно. — Очень трогательно звучало.
— Настя… я могу всё объяснить…
— Что тут объяснять? — голос Анастасии стал резче. — Вы обсуждали мою собственность за моей спиной! Строили планы по убеждению меня! И даже не упомянули о том, что Злата собирается привести туда ещё и своего парня!
Богдан заговорил поспешно:
— Я правда ничего не знал про Романа! Клянусь! Она сказала мне об этом только тогда!
Анастасия прищурилась:
— И ты решил промолчать об этом?
Он отвёл взгляд:
— Я просто не знал… как начать этот разговор…
Она скрестила руки на груди:
— Или ты хотел скрыть этот момент? Рассказать мне только про Злату… а потом потихоньку заселить туда ещё и Романа?
Ответа не последовало; тишина говорила сама за себя.
Анастасия продолжила уже спокойнее:
— Объясни мне одно: почему ты стал на сторону сестры вместо того чтобы поддержать жену? Почему решил распоряжаться тем, что принадлежит мне?
Богдан опустил голову:
— Потому что Злата моя сестра… Ей нужна помощь…
Анастасия покачала головой:
— А я кто тебе тогда? Разве мнение жены должно уступать желаниям сестры?
Он провёл рукой по лбу и тихо добавил:
— Дело ещё в другом… У Златы есть информация обо мне… кое-что такое… чего ты до сих пор не знаешь…
Она нахмурилась:
— Что именно?
Богдан покачал головой:
— Не могу сказать… Просто поверь: у меня были причины пойти ей навстречу…
Анастасия замерла от удивления:
― Она тебя шантажирует?! Ты серьёзно позволяешь ей это делать?!
Он выглядел подавленным:
― Всё сложнее… Это связано с моими родителями… Я бы очень хотел уберечь их от этого…
Анастасия резко поднялась из-за стола:
― Тогда так: либо рассказываешь всё сейчас же ― либо я звоню твоим родителям и спрашиваю напрямую!
― Нет! ― испуг проскользнул в голосе Богдана. ― Хорошо… расскажу… Только пообещай сохранить это между нами…
Он глубоко вдохнул перед тем как начать признание:
― Пять лет назад… ещё до того как мы познакомились… я решил открыть своё дело ― небольшую строительную компанию. Родители поверили в меня и вложили почти все свои накопления ― четыреста тысяч гривен…
Он замолчал на мгновение, собираясь с мыслями дальше рассказать правду.