Я и представить не могла, что обычное субботнее утро, чашка кофе и привычный разговор с мужем по телефону обернутся началом кошмара — и одновременно спасением. А ещё — деньгами. Большими деньгами.
Началось всё с пустяка. Я стояла на кухне, готовила себе кофе, глядела в окно на хмурое небо и машинально листала экран телефона. Муж уехал на два дня в командировку — в соседний город, на совещание. Мы созванивались каждое утро — это стало нашей традицией. Маленький ритуал, который связывал нас даже на расстоянии.
— Привет, солнышко, — раздался его голос: тёплый, чуть сонный. — Как ночь прошла?
— Всё нормально, — ответила я с улыбкой. — А ты уже проснулся?
— Только что. Пью кофе. В номере кофемашина так себе… Твоя куда лучше.
Я рассмеялась. Мы говорили минут десять: о погоде, о том, как он забыл взять нужную рубашку, о моих планах на день.
И тут я сказала ему: «Виктор Михайленко… я нашла у нас в столе кучу денег». Он замолчал.
Через паузу произнёс:
— Ладно… мне нужно собираться… потом поговорим. Звони при необходимости.
— Конечно, позвоню. Целую тебя.
И… я не нажала кнопку завершения вызова.
Просто положила телефон рядом с кружкой и пошла налить воды из фильтра. У меня была привычка включать громкую связь и оставлять звонок активным во время домашних дел. Мы часто так общались: я готовлю или убираю — а он говорит со мной.
Но сегодня всё пошло иначе.
Из динамика донёсся разговор… Я застыла на месте.
Голос моего мужа звучал отчётливо: «Она нашла наши деньги… Это плохо… Надо её убрать». Затем послышался другой голос — незнакомый мужской тембр: низкий, спокойный и ледяной по тону: «Понял. Всё сделаем».
— Ты уверен, что она дома одна?
Моё тело будто парализовало от ужаса. Сердце пропустило удар; пальцы судорожно сжали полотенце до боли в суставах.
— Да, — прозвучал ответ Виктора Михайленко ровным голосом без единой эмоции. — Она одна дома сегодня. Никого не ждёт… Я сказал ей про командировку…
— Отлично. Через час будем у неё.
— Хорошо…
— Виктор Михайленко… она лишний свидетель…
— Я понимаю…
Наступила тишина… Потом послышались шаги… звук застёгиваемой молнии куртки… щелчок двери…
И снова гул в трубке… Телефон всё ещё был включён и лежал рядом со мной на столе… Я затаила дыхание…
Что это было?.. Что только что произошло?..
Я подошла к телефону медленно, словно он мог взорваться от прикосновения… Взяла его дрожащими руками… Экран светился… Разговор продолжался уже 17 минут…
Я поднесла трубку к уху…
Тишина… Только фоновый шум ветра или движение машины? Дорога?
Никаких слов больше не было – только глухой фон…
Я опустилась на стул – ноги подкосились от страха; голова закружилась от внезапного осознания происходящего… Это розыгрыш? Глупая шутка? Но зачем? И почему его голос звучал таким чужим?..
Я вспомнила последние недели: он стал замкнутым… часто молчал… уходил в себя… говорил про стресс на работе… про провальный проект… про давление начальства…
А я верила ему… Потому что мы склонны верить тем, кого любим… Особенно когда боимся увидеть правду…
И вот теперь правда сама ворвалась в мою жизнь – страшная и безжалостная…
Они собирались приехать ко мне домой через час…
Он знал об этом…
Он участвовал в этом…
Слёз не было – ни крика – ничего… Внутри всё застыло от ужаса… Инстинкт самосохранения оказался быстрее любых чувств…
Я поднялась со стула… Выключила телефон и вытащила батарейку – вдруг отслеживают?.. Потом схватила ключи от квартиры, кошелёк с деньгами и паспорт…
Побежала к двери…
Но остановилась прямо у порога…
Если они едут ко мне – значит скоро будут возле дома… Если выйду сейчас – могут заметить меня сразу же… А если уже где-то рядом?.. Кто они такие?.. Сколько их?.. Что у них с собой?..
Я вернулась обратно внутрь квартиры…
Заперла дверь наглухо – все замки проверила дважды; задвинула цепочку сверху…
Затем направилась в спальню…
Открыла дверцу шкафа…